Μήνυμα της Πρώτης Προεδρίας, Φεβρουάριος 2012
Παροτρύνετέ τους να προσεύχονται
Όταν ήμουν μικρός, οι γονείς μου με δίδαξαν με παράδειγμα να προσεύχομαι. Άρχισα με μία εικόνα στον νου μου του Επουράνιου Πατέρα να είναι μακριά. Καθώς μεγάλωσα, η εμπειρία μου με την προσευχή έχει αλλάξει. Η εικόνα στον νου μου έχει γίνει εκείνη του Επουράνιου Πατέρα που είναι κοντά, ο οποίος λούζεται σε λαμπρό φως και ο οποίος με γνωρίζει τέλεια.
Αυτή η αλλαγή επήλθε καθώς απέκτησα βέβαιη μαρτυρία ότι η αναφορά από τον Τζόζεφ Σμιθ της εμπειρίας του το 1820 στο Μάντσεστερ της Νέας Υόρκης είναι αληθινή:
«Είδα ακριβώς επάνω από το κεφάλι μου μια στήλη φωτός λαμπρότερη από τη λάμψη του ήλιου, η οποία κατέβαινε σιγά-σιγά μέχρι που έπεσε επάνω μου.
»Δεν είχε καλά-καλά εμφανιστεί όταν βρέθηκα ελευθερωμένος από τον εχθρό που με κρατούσε δέσμιο. Όταν το φως έπεσε επάνω μου είδα δύο Άτομα, των οποίων η λαμπρότητα και δόξα ξεπερνούν κάθε περιγραφή, να στέκονται από πάνω μου στον αέρα. Ο ένας τους μου μίλησε, καλώντας μέ με το όνομά μου και είπε, δείχνοντας τον άλλον – Αυτός είναι ο Υιός μου ο Αγαπητός. Αυτόν να ακούς!» (Τζόζεφ Σμιθ – Ιστορία 1:16–17).
Ο Επουράνιος Πατέρας ήταν στο δάσος εκείνη την όμορφη ανοιξιάτικη ημέρα. Κάλεσε τον Τζόζεφ Σμιθ με το όνομά του. Και παρουσίασε τον ανεστημένο Σωτήρα του κόσμου ως τον «Αγαπητό Υιό» Του. Οποτεδήποτε και οπουδήποτε προσεύχεστε, η μαρτυρία σας για την πραγματικότητα αυτής της ένδοξης εμπειρίας μπορεί να σας ευλογήσει.
Ο Πατέρας στον οποίον προσευχόμαστε είναι ο ένδοξος Θεός, ο οποίος δημιούργησε κόσμους μέσω του Αγαπητού Υιού Του. Εισακούει τις προσευχές μας όπως εισάκουσε την προσευχή του Τζόζεφ – τόσο ευκρινώς σαν να προσφέρονταν στην παρουσία Του. Μας αγαπά αρκετά ώστε έδωσε τον Υιό του ως Σωτήρα μας. Με αυτό το δώρο κατέστησε δυνατόν για εμάς να αποκτήσουμε αθανασία και αιώνια ζωή. Και μας προσφέρει, μέσω προσευχής στο όνομα του Υιού Του, την ευκαιρία να έλθουμε σε επικοινωνία μαζί Του σε αυτήν τη ζωή όσο συχνά επιλέγουμε.
Οι φέροντες την ιεροσύνη στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών έχουν την ιερά ευθύνη να «επισκέπτ[ονται] το σπίτι κάθε μέλους και να τους παροτρύν[ουν] να προσεύχονται φωναχτά και κρυφά» (Δ&Δ 20:47. Η έμφαση προστέθηκε).
Υπάρχουν πολλοί τρόποι να παροτρύνουμε κάποιον να προσεύχεται. Για παράδειγμα, μπορούμε να καταθέσουμε μαρτυρία ότι ο Θεός μάς έχει προστάξει να προσευχόμαστε πάντοτε ή μπορούμε να περιγράψουμε παραδείγματα από τη γραφή και από τη δική μας εμπειρία για τις ευλογίες που έρχονται από τις προσευχές ευγνωμοσύνης, ικεσίας και ερωτήσεως. Παραδείγματος χάριν, μπορώ να καταθέσω μαρτυρία ότι ξέρω πως ο Επουράνιος Πατέρας εισακούει προσευχές. Έχω λάβει οδηγίες και παρηγοριά από λόγια που έχουν έλθει στον νου μου και γνωρίζω με το Πνεύμα ότι τα λόγια ήσαν από τον Θεό.
Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είχε τέτοιες εμπειρίες και επομένως μπορείτε και εσείς. Έλαβε αυτήν την απάντηση στην εγκάρδια προσευχή:
«Γιε μου, ειρήνη ας είναι στην ψυχή σου. Η δυστυχία σου και τα βάσανά σου δε θα είναι παρά για μία μικρή στιγμή.
»Και ύστερα, αν το υπομείνεις σωστά, ο Θεός θα σε υπερυψώσει στα ύψη» (Δ&Δ 121:7–8).
Αυτή ήταν αποκάλυψη από έναν στοργικό Πατέρα προς έναν πιστό υιό σε μεγάλη θλίψη. Κάθε τέκνο του Θεού μπορεί να επικοινωνεί με προσευχή μαζί Του. Καμία παρότρυνση για προσευχή δεν είχε τόσο μεγάλη επίδραση επάνω μου όπως έχουν τα συναισθήματα αγάπης και φωτός που έρχονται με απαντήσεις σε ταπεινές προσευχές.
Αποκτούμε μαρτυρία για οποιαδήποτε εντολή του Θεού τηρώντας αυτήν την εντολή (βλέπε Κατά Ιωάννην 7:17). Αυτό ισχύει για την προσταγή να προσευχόμαστε πάντοτε φωναχτά και κρυφά. Ως διδάσκαλος και φίλος σας, υπόσχομαι ότι ο Θεός θα εισακούσει τις προσευχές σας και με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος μπορείτε να μάθετε αφ’ εαυτού σας ότι οι απαντήσεις είναι από Εκείνον.
© 2012 υπό Intellectual Reserve, Inc. Διατηρούνται όλα τα δικαιώματα. Printed in Germany. English approval: 6/11. Translation approval: 6/11. Μετάφραση του First Presidency Message, February 2012. Greek. 10362 133
Διδασκαλία από αυτό το μήνυμα
-
«Οι απεικονίσεις είναι πολύτιμα εργαλεία για την ενδυνάμωση της κύριας ιδέας ενός μαθήματος» (Teaching, No Greater Call [1999], 176). Δείξτε έναν πίνακα του Τζόζεφ Σμιθ ή του Πρώτου Οράματος. Συζητήστε την εμπειρία που είχε ο Τζόζεφ Σμιθ με την προσευχή. Πώς θα ήσαν οι προσευχές σας πιο σημαντικές, αν φανταζόσασταν τον «Επουράνιο Πατέρα… κοντά», όπως ο Πρόεδρος Άιρινγκ;
-
Όπως προτείνει ο Πρόεδρος Άιρινγκ, σκεφθείτε το ενδεχόμενο να μιλήσετε για τη μαρτυρία σας σχετικά με την προσευχή, να περιγράψετε ευλογίες που έχετε λάβει χάρις στην προσευχή ή να αναφέρετε γραφές σχετικά με την προσευχή.