На миссии
Пустая купель
Как мы могли проводить крещение, если не было воды для купели?
Было 7:45 утра. Это было дождливое августовское утро здесь во Фритауне, Сьерра-Леоне, Западная Африка. Мы (миссионеры полного дня Фритаунского округа) планировали службу крещения и были настроены провести ее, независимо от того, идет дождь или светит солнце. Именно тогда мне позвонил брат Алию, член нашего прихода, но я не смог полностью понять то, о чем он говорил, поскольку он говорил быстро на крио, местном диалекте. Я попросил его глубоко вдохнуть и говорить медленно. Проделав это, он сказал: «Старейшина Наэата, у нас нет воды для купели. Извините. Воды нет».
Я поблагодарил его за звонок и затем объявил плохие новости другим старейшинам. Немедленно мы начали думать о том, каким образом мы все же могли бы выполнить это священное таинство. И тогда старейшина Aгама напомнил нам о водопаде и водоеме в горах поблизости, в месте, называемом Меллоу. Все старейшины согласились, что мы должны попробовать и провести крещение там, так что мы получили разрешение для этого.
Когда все собрались позже тем утром у основания горы, группа пришла к очевидному пониманию того, насколько сложная задача стояла перед нами впереди. Однако, в нашей решительной компании не наблюдалось никакого признака колебания продолжать путь. Мужчины и женщины, и даже дети, радостно переговариваясь, шагали вверх по влажной и скользкой дороге. Постепенно поднимаясь, мы сделали крюк, чтобы перейти реку.
По мере нашего продвижения энтузиазм некоторых членов нашей группы начал угасать, когда дождь усилился, но мы продолжали идти вперед с надеждой. Однако петляющая дорожка казалась бесконечной. Наконец, мы достигли цели нашего путешествия. Наши сердца были счастливы, но дождь упорно старался побить нас. Подготавливаясь к крестной службе, мы спрятались от дождя под большим деревом манго.
Мы начали с исполнения гимна «Как яркое пламя» (Гимны, №2). После вступительной части мы пошли к месту крещения. Вода срывалась с водопада и падала в водоем, где мы собирались проводить священное таинство.
Отец семейства вошел в водоем и помог сыну сойти в воду, когда внезапно дождь прекратился. Лучи солнца пробились сквозь облака и осветили водоем. Мы почувствовали присутствие Духа. После того, как отец крестил своего сына, муж крестил свою жену, а затем старейшины крестили своих слушателей. Солнце продолжало сиять, также как и улыбки на наших лицах.
Мы завершили службу, исполнив гимн «Следуй за Мной» (Гимны, №56). Да, мы действительно следовали за Ним. Мы следовали за нашим Спасителем, взбираясь по горе и спускаясь по ней вниз, перебираясь через полноводные ручьи, по крутым и влажным тропинкам и шествуя сквозь дождь. И те, кто был крещен, действительно следовали за примером Спасителя, входя в воды крещения.
Рисунки Аллана Гарнса.