Евангельская культура
Эта статья содержит выдержки из выступления, прозвучавшего на трансляции региональной конференции кольев и округов в Африке 21 ноября 2010 года.
Евангельская культура складывается из плана Спасения, Божьих заповедей и учений живущих Пророков. Чтобы помочь членам Церкви во всем мире, Церковь учит нас необходимости поступиться любыми личными или семейными традициями или обычаями, противоречащими Евангельской культуре.
В известном кинофильме Африканская королева два беженца, уставших от насилия Первой мировой войны в Восточной Африке, пытаются найти относительную безопасность на озере Виктория. Их лодка под названием Африканская королева, уцелевшая после многих напастей, застряла в болоте. Не имея возможности определить, где проходит основное течение, окруженные высокой травой, эти два беженца сбились с пути и пришли в отчаяние. Когда их силы были на исходе, а вера ослабела, они почти сдались и чуть не умерли.
Потом, в одно из мгновений этой высокой драмы, камера, фиксирующая возрастающую опасность, поднимается вверх, и в новом ракурсе мы видим их истинное местонахождение. Вне поля их зрения, но всего в нескольких метрах впереди плещутся долгожданные свободные воды озера Виктория.
Евангелие Иисуса Христа объясняет цель нашего путешествия по жизни и показывает нам пункт нашего назначения в вечности. Как и те беженцы в лодке Африканская королева, мы бежим от зла и невзгод. Нас окружает множество препятствий. Мы упорно трудимся, чтобы достичь своих целей. Иногда мы не видим даже признаков прогресса. Мы можем почувствовать усталость и прийти в отчаяние. Мы можем даже потерять из виду знаки, ведущие к месту нашего назначения. Но мы не должны сдаваться. Если бы только мы могли подняться над нынешними обстоятельствами и узнать наше истинное местонахождение на пути к жизни вечной, мы бы осознали, какого большого успеха мы достигли.
Полагаться на Святого Духа
К счастью, наш Спаситель дал нам путеводитель и проводника, который поможет нам, когда мы не сможем ничего разглядеть за удручающими препятствиями. Я имею в виду дар Святого Духа. Но у нас должно быть желание воспользоваться этим Божественным даром и готовность полагаться на него, и мы должны содержать его в хорошем состоянии.
Президент Уилфорд Вудрафф (1807–1898), служивший Президентом Церкви в один из ее самых сложных периодов, говорил о важной роли Святого Духа: «Каждый мужчина и каждая женщина, которые когда-либо вступили в Церковь Бога и крестились для отпущения грехов [и получения дара Святого Духа], имеют право на откровение, право на Духа Божия, чтобы Он помогал им в трудах»1.
Президент Вудрафф объяснил, что «этот Дух день за днем открывает всем, кто обладает верой, полезные и необходимые истины»2. Этот дар Бог дал нам, чтобы поддержать нас в нашем трудном земном пути, когда мы «ходим верой».
Если мы хотим сохранить это драгоценное руководство, нам необходимо соблюдать заповеди. Президент Вудрафф учил: «Святой Дух не будет пребывать в нечистых телах. Чтобы наслаждаться в полной мере силами и дарами своей религии, вы должны быть чисты. Если вы виновны в слабостях, неразумном поведении и в грехах, вам следует покаяться, то есть вы должны полностью отказаться от всего этого»3.
Господь заповедал нам каждую неделю посещать причастное собрание, чтобы принимать причастие (см. У. и З. 59:9–12). Когда мы это делаем – каемся в своих грехах и возобновляем свои заветы служить Господу и всегда помнить Его и соблюдать заповеди Его, – мы получаем драгоценное обещание, что «Дух Его [сможет] всегда пребывать с [нами]» (У. и З. 20:77). Так мы сможем подняться над препятствиями и разочарованиями этой жизни и увидеть, что Дух ведет нас в наш Небесный дом.
Президент Томас С. Монсон заявил: «Мы окружены безнравственностью, порнографией, насилием, наркотиками и многими другими проявлениями зла, от которых страдает современное общество. Наша задача, и даже обязанность, состоит в том, чтобы не только оставаться ‘неоскверненными от мира’ (Иакова 1:27), но также провести наших детей и других людей, за которых мы несем ответственность, защищенными через окружающие всех нас бурные моря греха, чтобы однажды мы могли возвратиться к нашему Небесному Отцу и жить с Ним»4.
Воистину, мы нуждаемся в руководстве Духа, и мы должны постараться выполнить эту задачу, дабы этот Святой Дух был нашим постоянным спутником. Особенно мы должны соблюдать заповеди, молиться, изучать Священные Писания и еженедельно каяться, принимая причастие.
Особый образ жизни
Образ жизни членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней помогает нам соблюдать Божьи заповеди. Мы называем его Евангельской культурой. Этот особый образ жизни – набор ценностей, требований и правил – присущ всем членам Церкви. Евангельская культура складывается из плана Спасения, Божьих заповедей и учений живущих Пророков. Она отражает наш подход к совершенствованию наших семей и жизни каждого из нас в отдельности. Принципы, провозглашенные в воззвании о семье, служат прекрасным проявлением этой Евангельской культуры5.
Чтобы помочь членам Церкви во всем мире, Церковь учит нас, что необходимо поступиться любыми личными или семейными традициями или обычаями, противоречащими учениям Церкви Иисуса Христа и этой Евангельской культуре. В этом вопросе мы внимаем предостережению Апостола Павла, который сказал, что мы не должны никому позволить «увле[чь] [нас] философиею… по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу» (к Колоссянам 2:8).
Говоря о необходимости отказаться от ложных традиций и культур, мы выражаем благодарность нашей молодежи за ее гибкость и успехи и призываем наших старших членов Церкви отбросить традиции и культурные или племенные обычаи, которые уводят их с пути духовного роста и совершенствования. Мы просим всех подняться на более высокое основание Евангельской культуры, обычаи и традиции которой коренятся в восстановленном Евангелии Иисуса Христа.
Многие африканские традиции, совместимые с Евангельской культурой, помогают нашим членам Церкви соблюдать Божьи заповеди. Культура крепких семей отличает Африку от многих западных стран, где семейные ценности разрушаются. Мы надеемся, что примеры любви и верности среди членов африканских семей помогут нам обучать других людей этим важным традициям Евангельской культуры. Скромность – еще одна сильная сторона африканской культуры. Мы молимся, чтобы молодежь во всем мире подавала такой же пример скромности, как большинство юношей и девушек, с которыми мы встречались в Африке.
С другой стороны, некоторые культурные традиции в ряде районов Африки носят негативный характер с точки зрения культуры и ценностей Евангелия. Некоторые из них касаются семейных отношений – что происходит при рождении, во время бракосочетания и смерти. Например, среди некоторых мужей в Африке бытует ложное представление о том, что муж должен отдыхать, пока жена выполняет основную работу по дому, и что жена и дети должны его полностью обслуживать. Это не нравится Господу, ибо подобные идеи препятствуют развитию семейных отношений, преобладающих в вечности, и сдерживают духовный рост, который должен произойти здесь, на Земле, если мы хотим удостоиться благословений вечности. Изучайте Священные Писания, и вы увидите, что Адам и Ева, наши первые родители, образец для всех нас, молились и трудились вместе (см. Моисей 5:1, 4, 10–12, 16, 27). Это должно стать для нас примером семейной жизни – уважение друг к другу и совместный труд в любви.
Другой негативной особенностью культурной традиции служит обычай лобола, или выкуп за невесту, который служит серьезным препятствием для юношей и девушек в соблюдении заповедей восстановленного Евангелия Иисуса Христа. Если молодой миссионер, вернувшийся с миссии, должен выкупить свою невесту у ее отца за весьма высокую плату, то на накопление этих средств у него уйдет много лет, и он не сможет жениться вообще или сделает это лишь в зрелом возрасте. Это противоречит Евангельскому плану в отношении нравственной чистоты вне брака, самого брака и воспитания детей. Руководители священства должны обучать родителей, чтобы остановить подобную практику, а молодым людям необходимо следовать установленному Господом образцу заключения брака в святом храме, не ожидая уплаты выкупа за невесту.
Среди некоторых других обычаев или традиций, находящихся в противоречии с Евангельской культурой, можно назвать свадьбы и похороны. Я прошу вас не планировать свадебные и похоронные церемонии, из-за которых вам придется залезть в долги. Избегайте долгих путешествий и дорогостоящих банкетов. Непомерные долги ослабят ваши силы и не позволят вам заплатить десятину, посетить храм и отправить своих детей на миссию. Планируйте дела, которые в будущем укрепят, а не ослабят вашу активную работу в Церкви.
Важная роль брака
Мы живем в грешном мире. Говоря об этом, я думаю прежде всего о сознательном лишении жизни, столь часто встречающемся в племенных и национальных конфликтах в Африке и других регионах. Бог также заповедал нам не отнимать у людей их собственность путем воровства или обмана. Другое великое зло связано с нарушением заповеди «не прелюбодействуй» (Исход 20:14) и других родственных заповедей, через которые Бог открыл, что великие силы деторождения, дарованные в Его целях, должны использоваться только в рамках брачных уз. Участие в сексуальных отношениях вне брака греховно.
Мы живем в такие дни, когда брак рассматривается в качестве варианта, а не необходимости. Например, сегодня 40 процентов всех новорожденных детей в США рождают незамужние матери. Многие люди живут вместе, не заключая брак. Дети, рожденные в результате таких отношений, не могут рассчитывать на стабильность со стороны преданных друг другу родителей, связанных узами брака, который предначертан Богом нашим первым родителям в Едемском саду6.
Брак играет важную роль, но в Африке и в других странах мы должны спросить: какой брак? Есть официальные браки, разрешенные законом, и есть различные общепринятые или племенные браки, которые можно заключать и прекращать без особых формальностей. Нравственный стандарт Господа, оформленный в установленных для нас требованиях для запечатывания брака в храме, провозглашает брак, который столь же постоянен, как предписано человеческими законами.
Я вновь повторяю совет, который дали церковные руководители: мужья и жены не должны разлучаться на долгое время, например, на период работы супруга за рубежом или в других отдаленных районах. В очень многих случаях такая разлука сопровождается серьезным грехом. Долгая разлука может привести к нарушению вечных заветов и стать причиной страданий и утраты благословений. В современном откровении Господь сказал: «Люби жену свою всем сердцем своим и прилепись к ней и ни к какой другой» (У. и З. 42:22). Когда мы соблюдаем заповеди Господа и следуем советам избранных Им руководителей в отношении брака, мы можем обращаться к Нему за благословением во всех других своих делах.
Благословения от уплаты десятины
Десятина – это заповедь с обещанием. По словам Малахии, которые повторил и Спаситель, тем, кто приносит свою десятину в дом хранилища, Господь откроет «отверст[ия] небесны[е] и… изоль[ет] на [них] благословения до избытка». Это касается как материальных, так и духовных благословений. Тем, кто платит десятину, Господь обещает, что Он «запре[тит] пожирающим истреблять… плоды земные», и что «блаженными называть будут вас все народы, потому что вы будете землею вожделенною» (Малахия 3:10–12; см. также 3 Нефий 24:10–12).
Я верю, что эти обещания относятся к странам, в которых мы живем. Когда народ Божий отказался платить свои десятины и пожертвования, Бог осудил «весь народ» (Малахия 3:9). Точно так же я верю, что, когда многие жители страны преданно платят десятину, они призывают благословения Небес на всю свою страну. В Библии сказано, что «малая закваска заквашивает все тесто» (к Галатам 5:9; см. также от Матфея 13:33) и что «праведность возвышает народ» (Притчи 14:34). Это столь необходимое благословение может быть призвано благодаря верности в уплате десятины.
Уплата десятины приносит человеку также чудесные духовные и мирские благословения. Во время Второй мировой войны моя овдовевшая мать содержала троих своих маленьких детей на скудное жалованье школьного учителя. Осознав, что из-за недостатка денег мы обходимся без некоторых очень желанных вещей, я спросил маму, почему такую большую часть своего жалованья она отдает в качестве десятины. Я до сих пор не забыл ее объяснения: «Даллин, возможно, и есть люди, которые могут обойтись без уплаты десятины, но только не мы, потому что мы бедны. Господь пожелал забрать вашего отца и оставить меня одну, чтобы растить вас. Я не могу сделать этого без благословений Господа и получаю эти благословения, честно платя десятину. Когда я это делаю, со мной пребывает обещание Господа, что Он благословит нас. И если мы хотим иметь то, что нам нужно, нам просто необходимы эти благословения».
Как человек, получающий эти благословения всю жизнь, я свидетельствую о доброте нашего Бога и о Его щедрых благословениях Своим детям, которые платят десятину.
Созидание Церкви
Чтобы установить Церковь в Африке и в других странах, в числе наших руководителей и членов Церкви должны быть семьи третьего – четвертого поколения преданных Святых последних дней. Верные Святые последних дней, уезжающие в другую страну, ослабляют Церковь на своей родине. Конечно, Церковь не запрещает своим членам переезжать с одного места на другое в поисках лучшей жизни, но прошло уже много лет с тех пор, как Церковь поощряла подобную эмиграцию.
Много лет назад Святых последних дней призвали собираться в Сионе в Америке, чтобы установить Церковь и построить там храмы. Теперь, когда Церковь укрепляется в своих центрах кольев, мы рекомендуем членам Церкви оставаться дома и созидать Церковь у себя на родине. Мы поощряем это строительством храмов во всем мире.
Следовать по пути Господа нелегко. Господь вновь и вновь предупреждает нас напрямую и через Своих слуг, что мир будет ненавидеть нас за то, что мы делаем все по-другому – по примеру Господа (см. от Иоанна 15:19).
Благая весть заключается в том, что, выполняя работу Господа по примеру Господа, мы вправе ожидать Его благословений, призванных помочь нам. «Я предъиду перед лицом вашим, – сказал Он. – Я буду по вашу правую руку и по вашу левую, и Дух Мой будет в сердцах ваших, и Ангелы Мои вокруг вас, чтобы поддерживать вас» (У. и З. 84:88).
Любите друг друга
Как же мы благодарны за восстановленное Евангелие Иисуса Христа! Оно объясняет нам, кто мы есть. Когда мы постигаем наши взаимоотношения с Богом, мы начинаем осознавать и наши взаимоотношения друг с другом. Они включают и наши отношения с супругами и с детьми – вечные отношения, если мы соблюдаем заповеди и заключаем и соблюдаем священные храмовые заветы.
Все мужчины и женщины на этой Земле – потомки Бога, духовные братья и сестры независимо от цвета кожи и гражданства. Неудивительно, что Единородный Божий Сын заповедал нам любить друг друга. Как изменился бы мир, если бы братская и сестринская любовь и бескорыстная помощь могли пересечь границы всех племен и народов и коснуться людей всех мировоззрений и разного цвета кожи. Такая любовь не стирает различия во мнениях и в поведении – она концентрирует наши дела на сотрудничестве с нашими соседями, а не на ненависти к ним или их притеснении.
Я подтверждаю великую истину о том, что наш Небесный Отец любит всех Своих детей. Это очень мощная идея, которую дети начинают понимать благодаря любви и жертве своих земных родителей. Любовь – самая мощная сила в мире. Я молюсь о том, чтобы каждый родитель подавал пример любви, благодаря которому подрастающее поколение смогло бы ощутить любовь Бога и великое желание нашего Небесного Отца, чтобы все Его дети на Земле были удостоены избранных благословений вечности.
У нас есть Его Евангелие, и мы должны соблюдать заповеди, чтобы наслаждаться Его избранными благословениями. Я свидетельствую об этом и прошу, чтобы благословения нашего Небесного Отца были излиты на каждого из вас.
Фотоиллюстрация Ричарда М. Ромни.
Слева: фотоиллюстрация Мэтью Рейера; справа: фотоиллюстрация Ричарда М. Ромни.
Слева: фотоиллюстрация Хуана Пабло Арагона Армаса; справа: фотоиллюстрация Кристины Смит.
Слева: фотоиллюстрация Роберта Милна; справа: фотоиллюстрация Говарда Колетта.