Conselhos de Ala em Ação
Os santos dos últimos dias estão usando os conselhos de ala e ramo para abençoar a vida dos necessitados.
Na noite do dia 22 de maio de 2011, em meio ao ruído de sirenes estridentes, um imenso tornado desceu sobre o centro de Joplin, Missouri, EUA, destruindo casas e ceifando vidas. A Ala Joplin I foi severamente atingida pelo tornado, mas o bispo Chris Hoffman e o conselho da ala imediatamente começaram a avaliar a situação dos membros da ala.
“Tínhamos um plano de ação preparado, porque havíamos falado desses preparativos no conselho de ala antes que essas coisas acontecessem”, disse ele. “Também confiamos no Espírito para saber o que fazer. O fornecimento de eletricidade foi interrompido. Os telefones celulares não funcionavam. Oramos e buscamos respostas, e elas vieram, como sempre vêm. Foi gratificante para mim, como bispo, ouvir os membros dizerem: ‘Foi isso que fiz’, em vez de, ‘O que você quer que eu faça?’”
A resposta vista em Joplin mostra a força que tem um conselho de ala unido. “A reunião do conselho de ala é uma das mais importantes da Igreja”, escreveu o Élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, “porque os líderes dos quóruns do sacerdócio e das auxiliares podem discutir e planejar com o bispado. (…) De todos os conselhos e comitês da Igreja, creio que o conselho de ala pode ter o maior impacto para ajudar os filhos de nosso Pai”.1
Unidos pelo Amor e pela Fé
Em Puerto Francisco de Orellana, um vilarejo isolado nas florestas do Equador, os membros têm um forte vínculo de amor e fé. O conselho de ramo mensal reflete a preocupação que têm uns pelos outros. Eles concentram-se primeiro nas pessoas e nas famílias, depois em como os programas podem ajudar. A inspiração vem em seguida.
Muitos membros precisam de ajuda para encontrar emprego. O conselho do ramo descobriu que os desafios dos membros muitas vezes podem ser solucionados localmente. Quando o conselho discutia as necessidades de uma mãe que cria sozinha uma filha que tem problemas de saúde, a presidente da Sociedade de Socorro disse que sabia de um emprego em que a mãe poderia trabalhar e ainda ficar perto da filha.
O conselho do ramo também utiliza os recursos da Igreja, como o material do curso de autossuficiência profissional dos serviços de empregos SUD.2 Eles criaram um curso, ministrado por um membro do ramo, que ajudava outros membros da unidade a encontrar empregos melhores.
Ramiro Reyes, primeiro conselheiro da presidência do ramo, disse o seguinte sobre o conselho do ramo: “Somos instrumentos nas mãos do Senhor. Ele vai atingir Suas metas por meio de nosso trabalho”.
Um Caminho para o Templo
Em Liverpool, Nova York, EUA, quando a presidente da Primária Melissa Fisk foi à reunião do conselho da ala, teve um vislumbre da força que ele tem. Ao apanhar um caderno em sua sacola, ela encontrou uma fotografia de 28 crianças da Primária na escadaria do Templo de Palmyra Nova York. Todas estavam cobertas de picadas de vespa. Por um momento, a fotografia a distraiu da reunião, e ela concentrou-se brevemente no dia em que a Primária da ala foi até Palmyra para desfrutar do sentimento sagrado dos jardins do templo. Infelizmente, quando as crianças estenderam os cobertores, mexeram acidentalmente em um ninho de vespas.
Depois que todas as crianças foram atendidas, as líderes convidaram as crianças a tocar o templo. As crianças se recusaram porque tinham medo de que houvesse mais vespas. Então, os pais e líderes formaram uma fila e criaram um caminho até o templo. Isso deu às crianças coragem para seguirem adiante.
Quando Melissa voltou sua atenção para a reunião do conselho da ala, pensou: “Seria muito bom se todos pudessem estar cercados de amigos e líderes tão amorosos ao progredirem rumo ao templo”.
Seus pensamentos foram interrompidos quando ela ouviu a presidente da Sociedade de Socorro comentar sobre uma irmã necessitada: “Ela não estava na Igreja no domingo passado. Vou cuidar para que as professoras visitantes a informem da próxima caravana ao templo”.
“Eles estão passando por momentos difíceis neste exato momento”, acrescentou o presidente do quórum de élderes. “Vou pedir um relatório dos mestres familiares e ver se há algo que possamos fazer.”
“As moças poderiam ajudar servindo como babás”, disse a presidente da Moças.
Quando Melissa olhou para o rosto dos membros do conselho da ala, viu genuíno afeto e preocupação. Um sorriso estampou-se em seu rosto. “O Senhor realmente preparou caminhos para que Seus filhos sejam protegidos e amados”, pensou ela. “O conselho da ala!”
Tal como aconteceu em Joplin, em Puerto Francisco de Orellana e em Liverpool, os líderes da Igreja no mundo inteiro continuam a descobrir as bênçãos dos conselhos de ala e ramo. Ao fazerem isso, eles utilizam a extraordinária força desses conselhos para ajudar o Senhor a abençoar Seus filhos e cumprir Sua obra.
À esquerda: ilustração fotográfica de Craig Dimond
À esquerda: Ilustração fotográfica: Joshua J. Perkey