Цели служения во священстве
Понимание целей Евангелия и целей священства поможет нам увидеть Божественную перспективу в целом.
Я высоко ценю эту прекрасную возможность встретиться с братьями по священству и радуюсь вместе с вами чуду и красоте Евангелия Иисуса Христа. Спасибо вам за вашу веру, за вашу хорошую работу и вашу неизменную праведность.
Нас связывает то, что все мы приняли посвящение в священство Бога от тех, кому была вверена святая власть и сила священства. Это не малое благословение. Это священная ответственность.
Сила целей
Последнее время я размышляю о двух важных призваниях, которые получил как носитель священства в Церкви.
Первое из этих призваний пришло, когда я был дьяконом. Я посещал с семьей небольшой приход Церкви во Франкфурте, Германия. Мы были благословлены многими замечательными людьми в нашем небольшом приходе. Одним из них был наш президент небольшого прихода, брат Ландшульц. Я восхищался им, хотя он всегда казался мне чересчур серьезным, очень официальным и часто носил темный костюм. Помню, как мы, молодые мужчины, шутили над тем, как старомодно выглядит наш президент небольшого прихода.
Сейчас мне смешно об этом думать, потому что в глазах нынешней молодежи я сам, наверное, выгляжу точно так же.
Однажды в воскресенье президент Ландшульц сказал, что хочет со мной поговорить. Моей первой мыслью было: «Что же я натворил?» Я лихорадочно соображал, что именно заставило президента небольшого прихода обратиться к дьякону.
Президент Ландшульц пригласил меня в маленький класс – в нашем здании не было кабинета для президента прихода – и там передал мне призвание служить президентом кворума дьяконов.
«Это важный пост», – сказал он и потом подробно объяснил, почему. Он рассказал, чего он и Господь ожидают от меня и как я смогу получать помощь.
Не помню всего, что он говорил, но очень хорошо помню свои ощущения. Священный, Божественный Дух наполнял мое сердце по мере того, как он говорил. Я почувствовал, что это Церковь Спасителя. Я почувствовал, что призвание, которое он передает, вдохновлено Святым Духом. Помню, как, выходя из того крошечного класса, я ощущал себя гораздо выше, чем прежде.
С того дня прошло почти 60 лет, а я до сих пор бережно храню в своей памяти те ощущения доверия и любви.
Думая об этом, я пытаюсь вспомнить, сколько дьяконов было тогда в нашем небольшом приходе. И мне кажется, что у нас было два дьякона. Хотя это может быть огромным преувеличением.
Но это не имело никакого значения – один дьякон или десять. Для меня это была огромная честь, и я хотел служить изо всех сил, чтобы не разочаровать ни моего президента небольшого прихода, ни Господа.
Сейчас я понимаю, что президент небольшого прихода мог просто формально призвать меня на этот пост. Он мог просто сказать мне в коридоре или на нашем собрании священства, что я – новый президент кворума дьяконов.
Но он уделил мне время и помог понять не только суть данного мне поручения и моей новой ответственности, но и, что гораздо важнее, его цели.
Этого я никогда не забуду.
Смысл этой истории не просто в том, чтобы показать, как передавать призвания в Церкви (хотя это был прекрасный урок о том, как это надо делать). Для меня это пример мотивирующей силы руководителя священства, которая пробуждает дух и побуждает к действию.
Мы нуждаемся в постоянных напоминаниях о вечных причинах того, что нам заповедано делать. Эти базовые принципы Евангелия должны быть вплетены в ткань нашей жизни, даже если для этого их нужно изучать снова и снова. Это не значит, что данный процесс должен быть рутинным или скучным. Наоборот, когда мы обучаем этим главным принципам дома или в церкви, пусть вдохновенное пламя Евангелия и огонь свидетельства несут свет, тепло и радость сердцам тех, кого мы обучаем.
От только что посвященного дьякона и до самого умудренного первосвященника – все мы должны знать, что входит в наши обязанности священства. Суть важна в нашей работе, и мы должны проявлять к ней внимание. Но именно в целях служения во священстве мы обнаруживаем огонь, страсть и силу священства.
Суть служения священства учит нас тому, что делать. Цели вдохновляют нашу душу.
Суть информирует, но цели преображают.
Изобилие полезных дел
Другое призвание во священстве, о котором я думаю, пришло ко мне много лет спустя, когда у меня уже была своя семья. Мы перебрались обратно во Франкфурт, Германия, и я только что получил повышение на работе, которая требовала много времени и внимания. В этот период сильной занятости в моей жизни старейшина Джозеф Б. Виртлин передал мне призвание служить президентом кола.
Во время моего собеседования с ним у меня промелькнуло множество мыслей, и не самым маловажным было беспокойство о том, что мне может не хватить времени, которого потребует это призвание. Хотя это призвание повергло меня в смирение и было для меня большой честью, я на мгновение задумался, могу ли я его принять. Но это была лишь мимолетная мысль, ибо я знал, что старейшина Виртлин призван Богом и выполняет работу Господа. Что же я мог сделать, кроме как принять?
Бывают случаи, когда нам надо сделать шаг в темноту с верой и упованием на то, что Бог подложит нам под ноги твердое основание. И я принял это призвание с радостью, веря, что Бог все устроит.
В первые же дни этого назначения мы как кол получили привилегию пройти обучение у таких великих учителей и руководителей, как старейшина Рассел М. Нельсон и Президент Томас С. Монсон. Их учение было как роса с неба, и оно вдохновило нас. Я до сих пор храню записи, сделанные на тех занятиях. Эти Братья открыли нам видение того, что это значит – возводить Царство Бога, формируя личные свидетельства и укрепляя семьи. Они помогли нам увидеть, как применять истины и принципы Евангелия в наших конкретных условиях и в наше конкретное время. Иначе говоря, вдохновенные руководители помогли нам увидеть цели Евангелия, и нам пришлось засучить рукава и приступить к работе.
Вскоре выяснилось, что есть очень много полезного, что может сделать президентство кола, причем так много, что если бы мы не установили вдохновенные приоритеты, то могли бы упустить главное. Конкурирующие приоритеты нарастали как лавина, сбивая нас с того видения, которое открыли нам Братья. Было очень много полезных дел, но не все они были самыми важными.
Мы усвоили важный урок: не все полезное достойно нашего времени и ресурсов. Наши мероприятия, инициативы и планы должны вдохновляться и определяться целями нашего служения во священстве, а не какими-то сиюминутными соображениями. Иначе они могут распылить наши силы, растворить нашу энергию и замкнуть нас в наших собственных увлечениях, духовных или мирских, которые не находятся в центре ученичества.
Братья, мы все знаем, что нужна самодисциплина, чтобы не отвлекаться от того, что более всего способно усилить нашу любовь к Богу и ближнему, оздоравливать браки, укреплять семьи и созидать Царство Божье. Подобно плодовому дереву со множеством ветвей и листьев, наша жизнь нуждается в регулярной подрезке, чтобы мы использовали свою энергию и время ради достижения нашей главной цели – «приносить плоды добрые»1!
Вы не одиноки
Итак, знаем ли мы, что выбрать? Каждый из нас должен решить это сам. Однако нам заповедано усердно изучать Священные Писания, внимать словам Пророков и делать это предметом исполненной веры, серьёзной, пылкой молитвы.
Братья, Бог верен. Через Святого Духа Он будет возвещать нашему разуму и сердцу о том пути, которым мы должны следовать в каждый период нашей жизни.
Если у нас будет чистое сердце, если мы будем искать не собственной славы, но славы Всемогущего Бога, если мы будем стремиться творить волю Его, если мы будем желать благословить жизнь нашей семьи и наших ближних, нам не придется идти в одиночку. Как нам часто напоминает Президент Томас С. Монсон, «Если вы исполняете поручение Господа, то имеете право на помощь Господа»2.
Ваш Небесный Отец «предъид[ет] перед лицом вашим. [Он] буд[ет] по вашу правую руку и по вашу левую, и Дух [Его] будет в сердцах ваших, и Ангелы [Его] вокруг вас, чтобы нести вас»3.
Сила действия
Мои дорогие братья, Божественные благословения для служения во священстве активизируются нашим усердием, нашей готовностью жертвовать и нашим желанием делать то, что верно. Давайте будем действовать, а не подвергаться воздействию. Проповедование прекрасно, но проповеди, которые не ведут к действию, подобны огню без тепла или воде, не способной утолить жажду.
Именно в применении учения возникает очищающее пламя Евангелия, и сила священства воспламеняет нашу душу.
Томас Эдисон, человек, окунувший мир в пылающий электрический свет, сказал, что «ценность идеи заключается в том, чтобы использовать ее»4. Точно так же учение Евангелия становится более драгоценным, если его использовать.
Мы не в праве позволить учениям священства бездействовать в наших сердцах и оставаться без применения в нашей жизни. Если потребуется спасти брак или семью – может быть, даже свою собственную, – давайте не будем просто ждать и смотреть. Давайте возблагодарим Бога за план счастья, включающий веру, покаяние, прощение и новые начинания. Применение учения Евангелия сделает из нас мужей, отцов и сыновей, которые понимают цели священства и его способность воскресить и гарантировать красоту и святость вечных семей.
Генеральная конференция – всегда хорошее время и для слушания, и для дела. Поэтому «буд[ем] же исполнители слова, а не слышатели только»5. Братья, я приглашаю вас обдумать слова слуг Божьих, сказанные в эти выходные. Потом станьте на колени. Попросите Бога, нашего Небесного Отца, просветить ваш разум и коснуться вашего сердца. Молите Бога о руководстве в вашей повседневной жизни, в ваших церковных обязанностях и в ваших конкретных насущных проблемах. Следуйте внушениям Духа – без промедления. Если вы будете делать все это, я обещаю: Господь не оставит вас идти в одиночку.
Пребудьте в терпении
Мы знаем, что, несмотря на наши наилучшие намерения, не все и не всегда идет по плану. Мы делаем ошибки в жизни и в нашем служении во священстве. Иногда мы оступаемся и терпим неудачу.
Когда Господь советует нам: «Пребывайте в терпении, пока не станете совершенны»6, Он признает, что это требует времени и стойкости. Понимание целей Евангелия и целей священства поможет нам увидеть Божественную перспективу в целом. Оно даст нам мотивацию и силу поступать правильно, даже когда это трудно. Сосредоточенность на главных принципах жизни по Евангелию благословит нас ясностью, мудростью и руководством.
«Не пойдём ли мы вперёд в таком великом деле?»7 Обязательно пойдём, братья!
Ведомые Святым Духом, мы будем учиться на своих ошибках. Если мы споткнемся, то поднимемся. Если мы оступимся, то продолжим путь. Мы не дрогнем и не сдадимся.
Как могучее братство вечного священства Бога, мы будем стоять вместе, плечо к плечу, сосредоточившись на принципах восстановленного Евангелия Иисуса Христа и благодарно служа нашему Богу и ближнему с преданностью и любовью.
Бог жив!
Мои дорогие братья, я свидетельствую вам в этот день: Бог-Отец и Его Сын, Иисус Христос, живы. Они реальны! Они там!
Вы не одиноки. Ваш Отец на Небесах заботится о вас и желает благословлять и поддерживать вас в праведности.
Будьте уверены: Бог говорит с человечеством в наше время. Он будет говорить с вами!
Джозеф Смит видел то, о чем рассказал. Церковь Иисуса Христа Святых последних дней восстановлена на Земле силой и властью Всемогущего Бога.
Моя молитва – о том, чтобы мы, как носители Его священства, всегда были настроены на цели служения во священстве и на принципы восстановленного Евангелия, чтобы преобразить нашу жизнь и жизнь тех, кому мы служим.
В этом случае бесконечная сила Искупления будет очищать, просветлять и облагораживать нашу душу и характер, пока мы не станем такими, какими должны стать. Об этом я свидетельствую во священное имя Иисуса Христа, аминь.