Comemorar um Dia de Serviço
Limpar edifícios, esfregar o chão, ensinar alunos, arrecadar alimentos, ajudar imigrantes, visitar viúvas, capinar e pintar escolas. Esses são apenas alguns dos muitos projetos de serviço realizados no ano passado por membros da Igreja que atenderam ao convite da Primeira Presidência de organizar um dia de serviço em comemoração ao 75º aniversário do Programa de Bem-Estar. Esses projetos afetaram profundamente os que serviram e os que receberam o serviço. Muitas comunidades em todo o mundo mudaram para melhor.
Londres, Inglaterra
Os membros da Igreja da região de Londres comemoraram o aniversário ajudando a limpar Tottenham, uma cidade onde houve tumultos em agosto de 2011. Num parque regional, voluntários capinaram, construíram canteiros de flores e recolheram lixo.
Os membros também serviram num hospital infantil, onde limparam os passeios do jardim e tornaram as imediações do estabelecimento mais confortáveis para as crianças e seus familiares. Charlotte Illera ajudou a coordenar o projeto. “Foi muito trabalhoso, mas também foi algo que trouxe muita alegria”, conta ela. “Mesmo um gesto simples como varrer pode trazer grandes benefícios. Não é preciso ter nenhuma habilidade extraordinária. Pequenas coisas podem fazer a diferença para os outros.”
Rudi Champagnie externou sua opinião sobre a inspiração por trás do convite da Primeira Presidência para servir: “Acho que essa revelação foi para nos unir — fazer-nos interagir na comunidade, permitir-nos conhecer novas pessoas”. Ele continuou: “É maravilhoso ver a Igreja se envolver na comunidade. É ainda mais especial fazer parte disso. Isso fortaleceu meu testemunho e me deu o desejo de fazer mais”.
Hong Kong, China
Os líderes adultos dos jovens da Estaca Hong Kong China pediram ao conselho dos jovens que escolhesse seu próprio projeto de serviço. Depois de examinar as necessidades da comunidade, os jovens decidiram ensinar crianças de famílias de baixa renda numa escola local. Cerca de 120 jovens ensinaram mais de 80 crianças em idade escolar a desenvolver talentos, ter uma alimentação saudável, fazer reuniões de família e criar amizades verdadeiras.
“Não foi apenas uma influência exercida uma só vez”, disse Anita Shum, presidente das Moças da estaca. “O que os jovens fizeram com as crianças pode ter um efeito duradouro.” Ela acrescentou que agora os jovens têm boas lembranças e experiências que os abençoarão para sempre.
Acra, Gana
Os membros de Acra, Gana, participaram de um dia de serviço pintando escolas, varrendo ruas e sarjetas e limpando a área em torno de hospitais e clínicas.
Emma Owusu Ansah, da Estaca Acra Gana Christiansborg, estava envolvida no planejamento desse dia de serviço. “O fato de reunir-nos como membros da Igreja nos une e facilita a obediência a um princípio como o serviço”, disse ela. Ao fim do projeto, os membros reuniram-se para prestar testemunho. A irmã Ansah comentou: “Depois de ouvir os testemunhos individuais, percebi o quanto perdemos quando não servimos ao próximo”.
Quando o Presidente Henry B. Eyring, Primeiro Conselheiro na Primeira Presidência, fez o convite para a realização de um dia de serviço, ele falou sobre o efeito unificador que os projetos teriam: “Um (…) princípio do evangelho que tem me guiado no trabalho de Bem-Estar é o poder e a bênção da união. Quando unimos as mãos para servir aos necessitados, o Senhor une nosso coração”.1
Córdoba, Argentina
Apesar da chuva num dia de outubro, 1.601 santos dos últimos dias de cinco estacas de Córdoba, Argentina, doaram um total de 10.234 horas de serviço a um asilo. Os membros entregaram roupas, mantimentos e kits de higiene arrecadados anteriormente. Também fizeram serviços de jardinagem, pintaram paredes e bancos e organizaram shows de talentos. Várias irmãs também ofereceram serviços de cabeleireiro, manicure e pedicure.
“Sei que o projeto foi de grande valia não só para eles mas para mim também”, disse Rocío B., de quatorze anos, após o projeto. “Eu sabia que estava fazendo a coisa certa e que o Pai Celestial estava satisfeito comigo.”
São Paulo, Brasil
Os membros da Estaca São Paulo Brasil sentiram-se inspirados a arrecadar açúcar, óleo, arroz e feijão para doar a duas instituições de caridade. Em seguida, ensinaram a vários representantes das instituições de caridade os princípios básicos de armazenamento de alimentos. Os membros também se ofereceram para efetuar treinamentos em educação, finanças e empregos a membros da estaca e da comunidade para ajudá-los a desenvolver as habilidades necessárias para competir por empregos disponíveis.
“A comunidade que convidamos ficou encantada com o trabalho da Igreja. Muitos não nos conheciam, mas levaram bons sentimentos”, disse Kátia Ribeiro, membro da estaca. “Entre os membros, reinou um espírito de união e serviço, e entre os que receberam o serviço, houve profunda gratidão.”
Falls Church, Virgínia, EUA
Os membros de Falls Church, Virgínia, EUA, sentiram a alegria de servir juntos em dois abrigos para moradores de rua. Esfregando uma parede, Adeana Alvarez disse a um membro de sua ala: “Tive uma semana frustrante, e é bom descontar a frustração nesta parede! Todos nós precisamos receber serviço em algum momento de nossa vida, e é bom fazê-lo pelos outros”.
Outro membro da ala, Anne Sorensen, observou: “É uma ótima maneira de interagir com a comunidade. Agora me sinto mais envolvida com o que está acontecendo com esta organização. Toda vez que eu passar de carro por perto, vou pensar nas pessoas que estudam aqui e espero que o trabalho que fizemos lhes dê uma forma tangível de sentir que não estão sozinhas no que estão fazendo para melhorar sua vida”.
Tokorozawa, Japão
Numa escola primária, em Tokorozawa, os membros da Igreja apresentaram um seminário sobre armazenamento de alimentos para 50 pais e educadores. Por causa do terremoto de março de 2011, as pessoas da comunidade estavam ansiosas para aprender sobre a preparação para catástrofes naturais, principalmente como montar uma reserva alimentar de longo prazo.
“Apesar do grande terremoto no leste do Japão, eu não fizera nada para me preparar”, disse um participante. “Fiquei feliz com os conhecimentos que adquiri. Quero achar um lugar para armazenar alimentos e pretendo fazer isso para proteger minha família querida.”
Akihito Suda, membro da Estaca Musashino Japão, observou que a Luz de Cristo tocou a comunidade quando os membros mostraram os preparativos que tinham feito para crises. “Cristo é a Luz do Mundo”, disse ele. “Seus ensinamentos iluminam a comunidade.”
Tallinn, Estônia
Os membros da Igreja em Tallinn passaram o dia ajudando pessoas carentes da comunidade a fazer serviços de manutenção em casa. Alguns participantes cortaram lenha e revolveram carvão, enquanto outros limparam carpetes, trocaram cortinas e lavaram vidros e paredes.
Maila Chan foi com a família visitar uma senhora idosa e cortar lenha para ela. “Como mãe, fico muito feliz por nossa família ter vivenciado algo tão maravilhoso”, disse ela. “Como é bom ver que, ao servir ao próximo, esquecemos por completo nossos próprios problemas. Sei que ao servir ao próximo estamos somente servindo a nosso Deus.”
Margit Timakov também observou: “Ao deixar de lado meus afazeres e comprometer-me inteiramente a ajudar alguém, compreendi o verdadeiro poder do sacrifício. Não precisamos perguntar se poderíamos ter feito algo diferente ou por quê. Simplesmente estendemos a mão e ajudamos. Ajudamos porque nos importamos. Ajudamos porque queremos seguir o exemplo de Cristo”.
O Fruto de Seu Trabalho
Os depoimentos dos que serviram a sua comunidade no mundo inteiro nos ensinam que, ao servir, nosso testemunho cresce e nos sentimos melhor a respeito de nós mesmos. O Presidente Eyring afirmou que somos abençoados por nosso serviço: “Agradeço ao Mestre pelo trabalho que vocês realizaram para servir aos filhos de nosso Pai Celestial. Ele conhece vocês e vê seu empenho, sua diligência e sacrifício. Oro para que Ele lhes conceda a bênção de ver os frutos de seu trabalho na felicidade daqueles que vocês ajudaram e daqueles com quem trabalharam em nome do Senhor”.2
Londres Inglaterra
Bangalore, Índia
Bujumbura, Burundi
Falls Church, Virgínia, EUA
Acima: fotografia de Todd Schvaneveldt
Fotografia de luvas © Dani Vincek, 2011 sob licença de Shutterstock.com; outras fotografias: Charlotte Illera, Clark Cindy e Evanson Dale