Abbiamo bisogno della chiesa di Cristo
C’è un’opinione che va di moda che è un inganno del maligno.
Se poteste sbirciare nella cassetta degli attrezzi di Satana, trovereste degli strumenti di precisione per sviare le persone, come pure degli attrezzi consumati, ovviamente i suoi preferiti.
Uno strumento in particolare che sta utilizzando sempre di più in questi giorni si presenta sotto forma di sottile inganno: “Non c’è bisogno di una religione organizzata per essere una brava persona, per essere spirituale o per amare Gesù; Alla fine tutte le chiese sono imperfette e corrotte”.
Questo inganno è astuto perché si basa su un paio di concetti veri in modo da farvi accettare la grossa bugia. È vero che dobbiamo rafforzare il nostro rapporto con Dio e che le persone sono imperfette, ma questo non vuol dire che l’idea stessa di una chiesa sia sbagliata.
Questo tipo di pensiero è falso e questi sono cinque motivi che spiegano perché:
1. Cristo ha stabilito la Sua chiesa. Nei Vangeli di Matteo, Marco, Luca e Giovanni, noterete che gran parte del ministero del Salvatore consisteva nel chiamare le persone, dando loro autorità, addestrandole a essere dirigenti e insegnando loro come lavorare insieme. L’anziano Dallin H. Oaks, del Quorum dei Dodici Apostoli, ha insegnato: “Coloro che rifiutano la necessità di una religione organizzata rifiutano l’opera del Maestro, che stabilì la Sua chiesa e i suoi dirigenti nel meridiano dei tempi e che li ha ristabiliti nei tempi moderni”.1
2. La Chiesa amministra il Vangelo e le sue ordinanze. Il Salvatore insegnò in modo chiaro che il battesimo e il dono dello Spirito Santo sono necessari per la salvezza (vedere Giovanni 3:5), e che l’autorità di predicare il Vangelo e amministrare queste ordinanze è stata regolamentata. L’anziano Oaks infatti ha detto: “La Bibbia è chiara in merito al fatto che l’autorità del Sacerdozio è necessaria e che essa deve essere conferita per mezzo dell’imposizione delle mani da parte di coloro che la detengono. L’autorità del Sacerdozio non deriva dal desiderio di servire o dal leggere le Scritture”.2
3. La Chiesa ci aiuta a diventare persone migliori. L’anziano Donald L. Hallstrom, membro della Presidenza dei Settanta, recentemente ha insegnato: “Abbiamo bisogno del Vangelo e della Chiesa. Di fatto lo scopo della Chiesa è aiutarci a vivere il Vangelo”.3 Benché la Chiesa sia composta da persone imperfette, essa ci aiuta a diventare più simili a Gesù Cristo insegnandoci la Sua dottrina, dandoci la possibilità di servire e di crescere personalmente, e permettendoci di stringere e rinnovare le alleanze con Dio.
4. L’unità è importante. Il Signore ci ha comandato: “siate uno; e se non siete uno non siete miei” (DeA 38:27). Questa unità è una parte essenziale del piano che il nostro Padre Celeste ha per noi. Il presidente Henry B. Eyring, primo consigliere della Prima Presidenza, ha spiegato:
“Come figli del Padre Celeste desideriamo ardentemente quella gioia della quale godevamo, insieme a Lui, nella vita premortale. Egli vuole esaudire questo sacro desiderio di unità, a motivo del Suo grande amore per noi.
Non può farlo per noi individualmente. Quella che desidera offrirci non è una felicità solitaria. Noi dobbiamo ricercarla e qualificarci per essa insieme agli altri. Non ci sorprende, perciò, che Dio ci spinga ad unirci, così che possa benedirci”.4
5. “Organizzato” non è sinonimo di “cattivo” o “corrotto”. Di solito quando si dice che qualcuno è “organizzato”, è un complimento. Ma in qualche modo nell’ambito religioso è dispregiativo. Secondo l’anziano Neal A. Maxwell (1926–2004), membro del Quorum dei Dodici Apostoli, uno dei motivi per cui Cristo organizzò la Sua chiesa fu “poiché la bontà individuale non è sufficiente nella lotta contro il male”.5 Il Signore spiegò chiaramente la questione dicendo: “Ecco, la mia casa è una casa d’ordine, dice il Signore Iddio, e non una casa di confusione” (DeA 132:8). L’organizzazione è esattamente ciò di cui ha bisogno una religione.
Ogni volta che incontrate gli inganni utilizzati da Satana, ricordate che per aiutarvi a vivere il Vangelo possedete il vostro assortimento di attrezzi, i quali sono disponibili tramite la chiesa di Gesù Cristo: le Scritture, il dono dello Spirito Santo, la vostra testimonianza e le verità rivelate per mezzo dei profeti moderni.
A sinistra: illustrazione fotografica di Cristina Smith; a destra: particolare del dipinto Cristo e il giovane ricco, di Heinrich Hofmann, pubblicato per gentile concessione di C. Harrison Conroy Co.; La restaurazione del Sacerdozio di Melchisedec, di Walter Rane, © IRI; illustrazione fotografica di Welden C. Andersen © IRI