L’Église a connu des changements historiques au cours du ministère du président Monson

Au cours des cinq années passées, sous la direction de Thomas S. Monson, l’Église a connu des changements historiques qui ont touché les membres du monde entier. L’empreinte profonde du seizième président de l’Église se remarque dans une grande diversité d’annonces importantes et dans la mise en œuvre de nouvelles directives touchant des domaines allant de l’œuvre missionnaire à un programme chargé de construction de temples, en passant par la formation des dirigeants de la prêtrise.

Un bon nombre des directives données et des annonces faites pendant la présidence de Thomas S. Monson ont une portée mondiale, cependant elles sont conçues essentiellement pour servir les personnes et prendre soin d’elles. Sa préoccupation permanente pour la personne se manifeste à chaque moment historique.

Voici quelques faits marquants des cinq premières années de la présidence de Thomas S. Monson :

• Dans le but d’augmenter les possibilités pour les jeunes membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours de faire une mission à plein temps, le président Monson, a annoncé le 6 octobre 2012 que les hommes peuvent partir en mission à dix-huit ans et les femmes à dix-neuf. Son annonce a été faite pendant la session d’ouverture de la cent quatre-vingt-deuxième conférence générale d’octobre de l’Église et a suscité un grand élan missionnaire. Depuis cette annonce, le département de l’œuvre missionnaire de l’Église a reçu un nombre sans précédent de candidatures émanant de jeunes gens et de jeunes filles désireux de servir.

• Dans un courrier cosigné par ses conseillers dans la Première Présidence, Henry B. Eyring et Dieter F. Uchtdorf, le président Monson a annoncé la mise en œuvre en 2013 d’un nouveau programme d’étude conçu « pour fortifier et édifier la foi, la conversion et le témoignage » des jeunes de l’Église. Le nouveau programme permet un enseignement plus interactif dans les classes de la Prêtrise d’Aaron, des Jeunes Filles et de l’École du Dimanche des jeunes, modelé sur la façon dont le Sauveur a enseigné pendant son ministère terrestre. Les cours hebdomadaires utilisent une grande partie de la documentation en ligne de l’Église moderne, ce qui permet aux jeunes de participer et de s’impliquer plus que jamais auparavant.

• Sous la direction du président Monson et de la Première Présidence, l’Église continue d’organiser des réunions mondiales de formation des dirigeants pour aider les dirigeants locaux de la prêtrise et des auxiliaires, ainsi que les familles, dans leurs efforts pour servir les membres et approfondir leur conversion. La formation permet aux dirigeants locaux et aux membres de recevoir des instructions de membres de la Première Présidence, du Collège des douze apôtres et d’autres Autorités générales et dirigeants généraux d’auxiliaires. La formation mondiale a notamment porté sur l’utilisation des nouveaux manuels administratifs (présentés en 2010), sur une direction efficace des conseils de paroisse et sur le renforcement de la famille et de l’Église par la prêtrise.

• En 2010, la Première Présidence a commencé à confier aux membres du Collège des douze apôtres la tâche de diriger deux réunions internationales d’un genre nouveau : les conférences des dirigeants de la prêtrise et les inspections interrégionales. Lors de chaque conférence de dirigeants de la prêtrise, les présidences de pieu, les évêques et les présidents de branche d’une interrégion donnée de l’Église se rassemblent pour recevoir une formation. Lors de chaque inspection interrégionale, les dirigeants procèdent à un examen approfondi de ce qui se passe dans l’Église dans une interrégion donnée et passent en revue des aspects tels que l’aide humanitaire, les besoins d’entraide, l’œuvre missionnaire, l’histoire familiale et l’œuvre du temple.

• La présidence de Thomas S. Monson a été marquée par l’annonce de la construction de trente-et-un nouveaux temples à travers le monde. Seize d’entre eux ont été consacrés et cinq autres reconsacrés après d’importants travaux de rénovation. Le président Monson a présidé en personne la consécration des temples de Calgary (Alberta, Canada), Cebu (Philippines), Curitiba (Brésil), Kiev (Ukraine), Panama (Panama), Vancouver (Colombie britannique, Canada), et, aux États-Unis, de Draper (Utah), Gila Valley (Arizona), Kansas City (Missouri), Rexburg (Idaho), South Jordan (Utah) et Twin Falls (Idaho). Il a aussi présidé la reconsécration du temple de Mexico (Mexique) et, aux États-Unis, de ceux d’Atlanta (Géorgie), Boise (Idaho) et Laie (Hawaii).

• La présidence de Thomas S. Monson a également été marquée par un développement sans précédent de la documentation en ligne de l’Église, qui permet aux quelque quatorze millions de membres du monde entier de recevoir les paroles des prophètes et d’accéder aux programmes de l’Église. Cette documentation en ligne comprend notamment des vidéos produites par l’Église, en particulier la série de films mettant en scène des moments importants du Nouveau Testament.

• Sous la direction de la Première Présidence, l’Église a publié un nouvel ouvrage intitulé Filles dans mon royaume : l’histoire et l’œuvre de la Société de Secours. Ce livre constitue une documentation personnelle et familiale visant à fortifier les femmes dans leurs responsabilités.

• Sous la direction du président Monson, l’Église est intervenue suite à des catastrophes partout dans le monde, tendant la main aux personnes dans le besoin afin de leur apporter de l’aide. Au cours des cinq dernières années, les actions humanitaires les plus importantes ont été l’aide après un tremblement de terre en Haïti, un tremblement de terre et un tsunami au Japon, et des inondations en Thaïlande. L’Église est aussi intervenue suite à une grave crise alimentaire dans l’Est de l’Afrique, a participé à des campagnes de vaccination d’enfants dans de nombreux pays et a fourni de l’eau potable dans de nombreux villages reculés. En outre, l’Église a consacré un nouveau bâtiment de l’entraide de plus de cinq hectares de superficie à Salt Lake City (Utah, États-Unis).

Lundi 4 février 2008, Thomas S. Monson parle devant les médias pour annoncer la constitution de la nouvelle Première Présidence de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours.

Photo August Miller, Deseret News