La Chiesa è stata testimone di cambiamenti storici durante il ministero del presidente Monson

Nel corso degli ultimi cinque anni di dirigenza del presidente Thomas S. Monson, la Chiesa ha visto cambiamenti storici che hanno influenzato i membri in tutto il mondo. La profonda influenza del 16esimo presidente della Chiesa è visibile nella molteplicità di annunci importanti e di nuove linee di condotta adottate, che spaziano dal lavoro missionario e dall’addestramento dei dirigenti del sacerdozio alla costruzione di un cospicuo numero di nuovi templi.

Molte delle linee di condotta e degli annunci rivelati durante l’amministrazione del presidente Monson sono di portata mondiale, ma, fondamentalmente, hanno lo scopo di servire e prendersi cura dell’individuo. Essersi curato del singolo per tutta la vita, da parte sua, emerge in ognuno di questi storici passaggi.

Ecco alcuni punti salienti della prima mezza decade della presidenza di Thomas S. Monson:

• Al fine di aumentare le opportunità per i giovani membri della Chiesa di svolgere una missione a tempo pieno, il 6 ottobre 2012 il presidente Monson ha annunciato che i ragazzi ora possono partire all’età di 18 anni e le ragazze all’età di 19. L’ annuncio è stato fatto durante la sessione di apertura della 182esima Conferenza generale di ottobre e ha scatenato un’ondata di entusiasmo missionario. Dal momento dell’annuncio, il Dipartimento missionario della Chiesa ha ricevuto un record storico di richieste per partire in missione sia da parte di ragazzi che di ragazze desiderosi di servire.

• In una lettera cofirmata dai consiglieri della Prima Presidenza — il presidente Henry B. Eyring e il presidente Dieter F. Uchtdorf — il presidente Monson ha annunciato per il 2013 l’adozione di un nuovo corso di studio per “rafforzare e far aumentare la fede, la conversione e la testimonianza” dei giovani della Chiesa. Il nuovo corso di studio per le classi di Giovani Uomini, Giovani Donne e Scuola Domenicale per i giovani consente un insegnamento più interattivo, strutturato secondo la maniera in cui il Salvatore insegnò durante il Suo ministero sulla terra. Nelle lezioni settimanali vengono impiegate molte moderne risorse on-line della Chiesa, permettendo ai giovani di godere di una partecipazione e di un coinvolgimento senza precedenti.

• Sotto la direzione del presidente Monson e della Prima Presidenza, la Chiesa ha continuato a fornire addestramenti a livello mondiale per aiutare i dirigenti del sacerdozio e delle organizzazioni ausiliarie locali, nonché le famiglie, nel loro sforzo di servire i membri e rafforzare la conversione. Gli addestramenti consentono ovunque ai dirigenti e ai fedeli di ricevere la guida dei membri della Prima Presidenza, del Quorum dei Dodici Apostoli e delle altre Autorità generali e presidenze generali delle organizzazioni ausiliarie. Questi addestramenti a livello mondiale hanno fornito, tra l’altro, insegnamenti su come usare i nuovi manuali per l’amministrazione della Chiesa (pubblicati nel 2010), su come tenere consigli di rione efficaci e su come rafforzare le famiglie e la Chiesa mediante il sacerdozio.

• Nel 2010 la Prima Presidenza ha cominciato a incaricare i membri del Quorum dei Dodici di condurre due nuovi tipi di riunioni internazionali chiamate conferenze per i dirigenti del sacerdozio e revisioni di area. Nelle conferenze per dirigenti del sacerdozio, i presidenti di palo, i vescovi e i presidenti di ramo di una determinata area della Chiesa si riuniscono per essere istruiti. Nelle revisioni di area i dirigenti hanno anche modo di approfondire ciò che sta succedendo in uno specifico ambito di azione della Chiesa e studiare aspetti come il servizio umanitario, le necessità legate al programma di benessere, il lavoro missionario e il lavoro genealogico e di tempio.

• Durante l’amministrazione del presidente Monson, sono stati annunciati 31 nuovi templi nel mondo. Sedici sono stati dedicati e altri cinque ridedicati dopo una significativa ristrutturazione. Il presidente Monson ha personalmente presieduto alla dedicazione dei templi di: Calgary, Alberta, Canada; Cebu City, Filippine; Curitiba, Brasile; Kiev, Ucraina; Panama City, Panama; Vancouver, British Columbia, Canada; e, negli Stati Uniti, dei templi di: Draper, Utah; Kansas City, Missouri; Rexburg, Idaho; South Jordan, Utah; The Gila Valley, Arizona; Twin Falls, Idaho. Ha inoltre presieduto alla ridedicazione dei templi di Mexico City in Messico, e, negli Stati Uniti, di Atlanta, Georgia; Boise, Idaho e Laie, Hawaii.

• L’amministrazione del presidente Monson ha visto anche, grazie a Internet, una possibilità di accesso alle risorse della Chiesa senza precedenti, che ha messo a disposizione di circa 14 milioni di membri di tutto il mondo le parole dei profeti e i programmi della Chiesa. Di questo materiale on-line fa parte anche una varietà di video prodotti dalla Chiesa, tra cui la serie di filmati che raccontano storie salienti del Nuovo Testamento.

• Sotto la direzione della Prima Presidenza, la Chiesa ha prodotto un nuovo libro dal titolo Figlie nel mio regno — La storia e l’opera della Società di Soccorso. Il libro vuole essere una risorsa personale e familiare per rafforzare le donne nelle loro responsabilità.

• Durante l’amministrazione del presidente Monson la Chiesa ha affrontato calamità in tutto il mondo, prestando soccorso e aiuto alle vittime. Alcuni dei principali sforzi umanitari degli ultimi cinque anni sono stati messi in atto per portare aiuti in seguito al terremoto di Haiti, al terremoto e allo tsunami in Giappone e alle inondazioni in Thailandia. La Chiesa ha anche risposto a una grave crisi alimentare in Africa orientale, ha aiutato a vaccinare bambini in molti paesi e ha fornito acqua pulita a diversi villaggi remoti. Oltre a tutto questo, la Chiesa ha inaugurato a Salt Lake City, nello Utah, una nuova struttura di 53 mila metri quadrati adibita al programma di benessere.

Il presidente Thomas S. Monson parla ai media in occasione dell’annuncio della nuova Prima Presidenza della Chiesa di Gesù Cristo, lunedì 4 febbraio 2008.

Fotografia di August Miller, Deseret News