Spidol Permanen
Penulis tinggal di Utah, Amerika Serikat.
Bekas noda kesalahan kita tidak harus menjadi permanen. Memiliki tangan-tangan yang bersih patut diupayakan, bahkan jika itu menyakitkan.
Seminggu setelah lulus SMA, saya pindah ke daerah lain untuk tinggal bersama keluarga kakak perempuan saya selama musim panas sebelum saya mulai kuliah pada musim gugur.
Saya mulai berteman, kebanyakan dari mereka berusia lebih tua dan sudah kuliah. Pada suatu hari Sabtu dua teman baru saya menjemput saya untuk pergi mendengar band yang bagus yang sedang bermain di sebuah klub lokal.
Sewaktu kami parkir, saya mulai merasa sedikit gugup, tetapi saya tidak ingin protes dan merusak acara malam itu. Kami memasuki klub, dan pria di belakang meja melihat SIM saya. Tanpa peringatan dia mengusap spidol hitam permanen di kedua punggung tangan saya.
Saya melihat ke bawah dengan terkejut. Saya menyadari bahwa dia telah menandai tangan saya untuk menunjukkan bahwa saya masih terlalu muda untuk membeli alkohol di bar.
Saya segera merasa tidak nyaman. Orang-orang sedang minum dan merokok.
Saya dengan menyesal mengatakan bahwa saya tidak memiliki keberanian untuk pergi saat itu juga. Setelah sekitar 30 menit, salah satu teman saya bertanya apakah saya baik-baik saja. Saya memberitahunya saya merasa sakit kepala dari musik dan asapnya. Dia menawarkan untuk mengantarkan saya pulang, dan saya dengan bersyukur menerimanya.
Saya bergegas ke kamar mandi di rumah kakak perempuan saya dan menggosok noda hitam itu sampai sakit. Saya akan mengambil sakramen dengan tangan-tangan ini keesokan harinya, dan saya ingin sekali tangan-tangan saya bersih. Namun, dua garis hitam samar-samar terlihat di kulit saya yang berwarna merah dan perih.
Sebelum saya pergi tidur, dalam doa saya memohon pengampunan karena tidak memiliki keberanian untuk pergi—dan lebih tepatnya, untuk tidak memiliki keberanian untuk tidak masuk ke tempat itu pada awalnya. Saya berjanji kepada Bapa Surgawi saya tidak akan pernah membiarkan diri saya masuk ke dalam situasi seperti itu lagi.
Keesokan paginya saya dapat menghapus sebagian besar sisa spidol itu, dan tangan-tangan saya hampir bersih sepenuhnya ketika saya mengambil sakramen. Saya berpikir tentang bagaimana dosa adalah seperti noda hitam itu. Dibutuhkan usaha dan bahkan bisa menyakitkan, tetapi kita dapat bertobat dan dosa-dosa kita dihapus melalui kuasa Pendamaian dan menjadi bersih dari noda hitam dalam kehidupan kita.