Le travail, le service et l’autonomie spirituelle
Les bénédictions du travail et du service vont au-delà de l’aide temporelle.
Maçon à seize ans
Il est essentiel d’apprendre à travailler dur pendant que vous êtes jeunes. Le dur labeur physique fait partie de la vie. J’ai appris cette leçon dans ma jeunesse, lorsque j’ai été appelé à faire une mission spéciale des services de l’Église pour aider à bâtir des lieux de culte. Je n’avais que seize ans et je venais à peine de terminer mes études secondaires. J’ai été désigné pour faire partie de l’équipe de maçonnerie. C’était un travail dur, mais je l’aimais beaucoup.
Nous avons été répartis en groupes et avons voyagé depuis la Suède, où j’habitais, vers plusieurs pays voisins. À chaque endroit, nous prenions des dispositions pour vivre chez un membre de la paroisse locale. J’étais frappé par la bonne volonté de bons et solides membres de l’Église qui ouvraient leur foyer et offraient tout ce qu’ils pouvaient. Même quand leurs moyens financiers étaient limités, ils avaient envie de rendre service.
La plupart des jeunes gens appelés à ces missions des services de l’Église étaient plus âgés que moi, qui n’avais que seize ans. Plus tard, à l’âge de dix-neuf ans, j’ai fait une mission de prosélytisme. Lorsque mon frère et moi avons reçu notre appel, mon père est venu nous voir et a dit : « Bien que cela soit une interruption temporaire de vos études, je veux avoir des fils qui apprennent dès leur jeunesse à servir dans l’Église. Cette expérience sera le fondement de votre manière d’aborder la vie. » Aujourd’hui, répondre à l’appel à faire une mission de prosélytisme est une priorité pour les jeunes gens.
Quand j’ai reçu l’appel à remplir cette mission, j’étais un peu inquiet, mais je n’ai pas hésité à l’accepter. Dès mon plus jeune âge, j’avais appris à dire oui lorsqu’on me demandait de servir à n’importe quel titre dans l’œuvre du Seigneur. La joie que j’ai ressentie a donc dépassé l’inquiétude. Cela a été une belle expérience d’aider à construire des lieux de culte pour l’Église.
L’acquisition d’un témoignage et de l’autonomie
Je sais que c’est en servant les autres que nous pouvons acquérir l’amour et le témoignage de l’Évangile. En tant que jeune homme éloigné de sa famille pour un temps, j’ai appris que je devais être responsable de ma vie, non seulement physiquement, mais aussi spirituellement. J’ai aussi appris comment écouter vraiment les murmures de l’Esprit et comment les suivre.
Mais ces sentiments et ces capacités, je ne les ai pas acquis uniquement pendant le temps où j’étais missionnaire des services de l’Église. Mon témoignage et mon désir de servir sont nés avant cela. Quand j’étais plus jeune, j’étais timide et j’avais même des difficultés d’élocution à cause de mon manque de confiance en moi. Mais petit à petit, en m’impliquant dans le service, j’ai été fortifié, étape par étape. J’ai eu des occasions d’apprendre, de servir et de grandir grâce aux appels et aux tâches qui m’ont été confiés dans notre branche. J’ai œuvré avec zèle (voir D&A 58:27). J’ai appris que, dans la vie, on ne finit pas là où l’on a commencé ; le point de départ est le début d’une vie de changements.
Une promesse pour nous aider
La clé pour opérer ce changement est de toujours nous rappeler qui nous sommes. Nous sommes les fils et les filles de notre Père céleste. Chacun de nous est né avec une promesse : si nous contractons des alliances et les respectons et si nous tirons le meilleur parti de notre situation, de nos talents et de nos aptitudes, alors nous retournerons avec honneur auprès de notre Père céleste. Cela fait partie de notre perspective éternelle et nous devons nous souvenir que nous ne sommes pas seuls. Notre Père céleste nous donnera la force et la capacité d’affronter nos difficultés.
C’est grâce aux expériences vécues pendant que je le servais dans ma jeunesse que ma confiance au Seigneur a commencé à grandir. Dans Doctrine et Alliances 121:45 on nous recommande de faire en sorte que « notre assurance devienne grande en la présence de Dieu ». Si vous vous engagez dans le service du Seigneur, vous ressentirez son Esprit, vous ressentirez son amour et vous en arriverez à comprendre que, bien que cette vie soit un test, vous n’êtes pas seul. Si vous menez une vie droite et si vous servez, vous recevrez une aide et une force supérieures à la vôtre.