Обратитесь!
Истинное обращение происходит по мере того, как вы продолжаете поступать в соответствии с учениями, которые, как вам известно, истинны, а также соблюдаете заповеди – изо дня в день, месяц за месяцем.
Братья и сестры, меня приводит в глубокое смирение возможность стоять на этой трибуне, где стояли очень многие из моих героев. Мне бы хотелось поделиться с вами некоторыми чувствами моего сердца и обратить их, в особенности, к молодежи.
Одним из великих героев Ветхого Завета был Пророк-воин Иисус Навин. Он вел детей Израилевых и обратился к ним с таким призывом: «Изберите себе ныне, кому служить… а я и дом мой будем служить Господу»1. Слова Иисуса Навина демонстрируют истинное обращение в Евангелие. Как для Иисуса Навина, так и для всех нас обращение к принципам Евангелия происходит благодаря праведному применению в жизни принципов Евангелия и благодаря нашей верности заветам с Господом.
Мне бы хотелось поделиться историей обращения одной из героинь в моей семейной истории. Ее зовут Агнесса Хогган. Она со своим мужем присоединилась к Церкви в 1861 году в Шотландии. Подвергнувшись жестоким преследованиям на своей родине, они вместе с детьми эмигрировали в Америку. Спустя несколько лет Агнесса стала вдовой с восемью детьми на руках и упорно трудилась, чтобы прокормить и одеть их. Ее 12-летней дочери Изабели повезло, и она смогла устроиться на работу служанкой в богатой семье, не принадлежавшей к Церкви СПД.
Изабель жила в их большом доме и помогала присматривать за младшими детьми. За ее услуги каждую неделю ее матери выдавали небольшую плату. Вскоре Изабель приняли в круг семьи, и она начала наслаждаться равными привилегиями, как, например, возможностью брать уроки танцев, носить красивую одежду и посещать театр. Так продолжалось в течение четырех лет – до тех пор, пока эту семью, в которой работала Изабель, не перевели в другой штат. Они так полюбили Изабель, что обратились к ее матери, Агнессе, с просьбой позволить им официально удочерить ее. Они обещали позаботиться о том, чтобы она получила хорошее образование, счастливо вышла замуж, а также наряду с их собственными детьми стала наследницей их состояния. Кроме того, они продолжали бы выдавать Агнессе плату.
Этой бедной вдове и матери предстояло принять трудное решение, но она ни секунды не колебалась. Послушайте слова ее внучки, написанные много лет назад: «Будь у нее даже более веский довод, любовь заставила бы [ее] ответить отказом, ведь ради Евангелия она проделала огромный путь от самой Шотландии и преодолела трудности и испытания, и поэтому она не собиралась, насколько это было в человеческих силах, позволить своему ребенку потерять то, ради обретения чего она столько перенесла»2. Эта богатая семья использовала все возможные аргументы, и даже сама Изабель плакала и умоляла позволить ей уехать, но Агнесса твердо стояла на своем. Как вы можете представить себе, 16-летней Изабели представлялось, что ее жизнь потерпела крах.
Изабель Хогган – моя прабабушка, и я бесконечно благодарна за те свидетельство и убеждение, что так сильно горели в сердце ее матери и не позволили ей променять членство ее дочери в Церкви на мирские блага. И теперь сотни ее потомков, наслаждающиеся благословениями членства в Церкви, продолжают получать пользу из глубочайшей веры Агнессы и ее обращения в Евангелие.
Юные друзья, мы живем в тяжелое время, и те решения, которые вам приходится принимать ежедневно, а порой и ежечасно, имеют вечные последствия. Принимаемые вами решения в вашей повседневной жизни определят, что с вами станет впоследствии. Если вы еще не обладаете глубоко укоренившимися свидетельством и убеждением в том, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней – это Царство Божье на Земле, то сейчас самое время сделать все, что потребуется для обретения этого убеждения. Мешкать в приложении необходимых усилий ради обретения подобного убеждения опасно для вашей души.
Истинное обращение – это нечто большее, чем просто обладание знанием принципов Евангелия, и оно означает намного больше, чем простое наличие свидетельства об этих принципах. Можно иметь свидетельство о Евангелии, но не применять его в своей жизни. Быть истинно обращенным – значит действовать в соответствии с тем, во что мы верим, позволяя этому [процессу] производить «глубокую перемену в нас, или в наших сердцах»3. Из книги Верой сильны мы узнаем, что «обращение – это не просто некое событие, а серьезный процесс. Вы станете обращенными в результате… праведных усилий следовать за Спасителем»4. Это потребует времени, усилий и труда. Моя прапрабабушка обладала твердым убеждением о том, что Евангелие для ее детей важнее, чем все, что им мог дать мир, – богатство и удобства, – ибо она жертвовала, претерпевала и жила по Евангелию. Ее обращение произошло благодаря тому, что она жила по принципам Евангелия и жертвовала ради них.
Если мы хотим обрести такую же убежденность, то должны пройти через такой же процесс. Спаситель сказал: «Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно или Я Сам от Себя говорю»5. Иногда мы пытаемся сделать это наоборот. Например, мы могли бы применить такой подход: Мне бы очень хотелось соблюдать закон десятины, но сначала мне нужно знать, что это истина. Пожалуй, мы даже помолимся, чтобы обрести свидетельство о законе десятины, и будем надеяться на то, что Господь благословит нас свидетельством еще до того, как мы заполним бланк об уплате десятины. Так не бывает. Господь ожидает от нас проявления веры. Мы должны регулярно платить полную и честную десятину, и только тогда сможем обрести свидетельство о десятине. Этот же самый образец применим ко всем принципам Евангелия, будь то закон целомудрия, принцип скромности, Слово Мудрости или закон поста.
Мне бы хотелось поделиться примером того, как исполнение какого-либо принципа помогает нам стать обращенными в этот принцип. В шестидесятые годы я была молодой женщиной и единственной в нашей школе девушкой, принадлежавшей к Церкви СПД. Это был революционный период времени, характеризующийся отказом от традиционных нравов, употреблением наркотиков и умонастроением «все дозволено». Многие из моих сверстников были хорошими людьми, но они видели, что легко поддаться привлекательности этих новых норм поведения, что в действительности было всего лишь старой безнравственностью. Мои родители и учителя в церкви воспитывали у меня уважительное отношение к своему телу, ценность поддержания ясного разума и, что важнее всего, стремление уповать на заповеди Господа. Я приняла решение избегать ситуаций, в которых наверняка будет присутствовать спиртное, а также держаться подальше от табака и наркотиков. Часто это означало, что меня не приглашали на вечеринки, редко я ходила и на свидания. Употребление наркотиков становилось все более и более распространенным среди молодежи, а об их опасности не было столь широко известно, как сегодня. Многим моим сверстникам наркотики нанесли непоправимый вред, начиная с изменения сознания до погружения в пагубное пристрастие. Я была благодарна за то, что в моей семье меня научили соблюдать Слово Мудрости. Проявляя веру и соблюдая этот принцип Евангелия, я обрела более глубокое свидетельство о нем. Хорошее чувство, которое я испытывала, соблюдая истинный принцип Евангелия, – это был Святой Дух, подтверждавший истинность этого принципа. Именно так начинает формироваться истинное обращение.
Пророк Мороний в Книге Мормона учил: «Я хотел бы показать миру, что вера – это то, на что надеются и чего не видят; а потому не спорьте из-за того, что вы не видите, ибо вы не получите никакого свидетельства прежде, чем будет испытана ваша вера»6. В нашем мире, где незамедлительное вознаграждение стало непременным условием, мы зачастую ловим себя на том, что рассчитываем на награду, не приложив для этого никакого труда. Думаю, что Мороний говорит нам о том, что, если мы сначала потрудимся и проявим веру, живя по Евангелию, то получим свидетельство о его истинности. Истинное обращение происходит по мере того, как вы продолжаете поступать в соответствии с учениями, которые, как вам известно, истинны, а также соблюдаете заповеди – изо дня в день, месяц за месяцем.
Ныне прекрасное время для молодежи Церкви! Вы первыми испытаете учебный план для молодежи Приходи, следуй за Мною, целью которого является ваше обращение в Евангелие Иисуса Христа. Важно помнить, что, сколь бы вдохновенными ни были ваши родители и руководители молодежи, «вы несете первостепенную ответственность за свое собственное обращение. Никто не может стать обращенным за вас, так же, как никто не может заставить вас стать обращенным»7. Обращение наступает тогда, когда мы неустанно молимся, изучаем Священные Писания, посещаем церковные собрания и достойно принимаем участие в храмовых таинствах. Обращение наступает тогда, когда мы поступаем в соответствии с праведными принципами, о которых узнаём в кругу семьи и на уроках. Обращение наступает тогда, когда мы ведем чистую и добродетельную жизнь и наслаждаемся напарничеством Святого Духа. Обращение наступает тогда, когда мы постигаем Искупление Иисуса Христа, признаём Его своим Спасителем и Искупителем и позволяем Искуплению влиять на нашу жизнь.
Ваше личное обращение поможет вам подготовиться к заключению заветов в храме, служению на миссии и созданию своих будущих семей. Обратившись, вы обретете желание делиться с другими тем, что вы узнали, укрепятся ваши уверенность и способность свидетельствовать с убежденностью и силой. Это желание делиться Евангелием, а также уверенное и смелое свидетельство и есть естественный результат истинного обращения. Спаситель учил Петра: «И ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих»8.
Помните Иисуса Навина, Пророка-воина? Он не только обратился сам, но и неустанно трудился до конца своих дней, чтобы привести детей Израилевых к Богу. В Ветхом Завете мы читаем: «И служил Израиль Господу во все дни Иисуса»9. Человек, испытавший истинное обращение, полагается на силу Искупления и получает спасение своей собственной души, а затем протягивает руку помощи, чтобы оказать мощное влияние на всех тех, кто его знает.
Жить по Евангелию и стоять на святых местах не всегда легко или комфортно, но я свидетельствую о том, что это того сто́ит! Господь наставлял Эмму Смит: «Ты должна отложить в сторону то, что от этого мира, и искать того, что от лучшего»10. Полагаю, мы не способны даже себе представить, насколько величественно «то, что от лучшего» мира!
Я свидетельствую, что у нас есть любящий Небесный Отец, Который превыше всего желает помогать нам и благословлять нас в наших стремлениях жить по Евангелию и обратиться. Он ясно заявил, что Его главная задача и дело заключается в нашем «бессмерти[и] и жизн[и] вечн[ой]»11. Он желает привести нас домой в Свое присутствие. Я свидетельствую, что по мере того, как мы поступаем в соответствии с учениями Евангелия и применяем их в своей повседневной жизни, мы станем обращенными и поможем совершить много хорошего в своих семьях и в мире. Да благословит Он всех нас в наших повседневных усилиях достичь этой цели. Я молюсь об этом во имя Иисуса Христа, аминь.