Пионеры во всех землях
«Эта необъятная империя»
Рост Церкви в России
Стараясь установить Церковь в своей стране, русские Святые последних дней опираются на пророчество.
В 2011 году Святые в России достигли важной вехи – создания первого в стране кола в Москве. Более тысячи членов и друзей Церкви, а также миссионеров с радостью собрались вместе, чтобы поддержать своих новых руководителей и выразить благодарность за то, что столица их страны займет свое место среди кольев Сиона, рассеянных по всей Земле. Волнение еще больше возросло, когда Яков Бойко был призван и поддержан в качестве президента кола, а Владимир Асташов и Виктор Кременчук – в качестве его советников.
Объявление о том, что Вячеслав Протопопов призывается в качестве патриарха кола, первого русскоговорящего патриарха в России, вызвало у присутствовавших шквал эмоций. Когда его имя было названо для поддержки голосованием, лес рук взметнулся вверх, а некоторые прихожане даже были готовы аплодировать от радости. Впервые в истории Церкви русские руководители священства получили ключи и власть, которыми наслаждаются Святые последних дней в кольях по всему миру. В истории Церкви в России началась новая глава, поскольку руководство Церкви в Москве было передано в крепкие руки русских членов Церкви.
Пророчество
К этой знаменательной дате в истории Церкви в России привел путь, берущий свое начало в первые годы Восстановления. В 1843 году Пророк Джозеф Смит призвал старейшину Орсона Хайда из Кворума Двенадцати Апостолов и Джорджа Дж. Адамса на миссию в Россию, чтобы «представить полноту Евангелия народу этой необъятной империи и прилагающиеся [к этому] некоторые важные истины, касающиеся продвижения и созидания Царства Бога в последние дни, которые не могут быть открыты в это время»1. Однако мученическая смерть Пророка в 1844 году нарушила планы осуществления этой миссии; и планы Пророка относительно Евангельского предназначения этой «необъятной империи» в то время также не осуществились2.
Подготовка
Несмотря на это, за те 168 лет, которые прошли с призвания первых миссионеров до организации первого кола в России, Святые последних дней из разных культур помогали подготовить путь для проповедования Евангелия людям в России. В 1895 году шведский миссионер Аугуст Хоглунд прибыл в Санкт-Петербург для обучения Йохана Линдлофа, который направил письмо в Скандинавскую миссию и попросил прислать к нему миссионеров после того, как он услышал о Церкви на своем родном финском языке. Проговорив со старейшиной Хоглундом ночь напролет, Йохан и его жена Алма буквально через два дня после знакомства с ним попросили разрешения креститься. 11 июня 1895 года старейшина Хоглунд пришел с ними к Неве. Поскольку им не удалось найти тихое, уединенное место для проведения крещения, они встали на колени и в молитве попросили Господа о помощи. Чудесным образом лодки и люди на берегу стали постепенно уходить. После крещения сестра Линдлоф сказала: «Я чувствую себя такой счастливой! Я знаю, что Господь простил меня»3. Йохан и Алма таким образом стали первыми новообращенными, крещенными в России.
Несколько лет спустя, ободренный обращением семьи Линдлоф и социальными реформами, запланированными российским правительством, старейшина Фрэнсис M. Лайман (1840–1916 гг.), член Кворума Двенадцати Апостолов, предложил направить миссионеров в Российскую империю. В 1903 году, служа президентом Европейской миссии, старейшина Лайман приехал в Россию и посвятил эту землю для проповедования Евангелия. 6 и 9 августа он вознес молитвы в Санкт-Петербурге и в Москве, попросив Господа благословить правительство страны и множество народов, населяющих эту империю, «в чьих жилах обильно течет Израильская кровь»4. Он также молился, чтобы «сердца искренних и честных людей обратились к поискам истины, и просил Господа послать слуг Своих, исполненных мудрости и веры, чтобы провозглашать Евангелие русским людям на их родном языке»5.
Старейшина Лайман направил миссионера Михаила Маркова в Ригу, Латвия, входившую в то время в состав Российской империи, и написал письмо в Главное управление Церкви, выразив надежду, что в Россию вскоре будут присланы миссионеры. Однако церковные руководители в Солт-Лейк-Сити почувствовали, что нужно тщательно взвесить все «за» и «против», прежде чем направлять миссионеров в Россию, где проповедование любого учения, отличного от русского православия, было противозаконным. Брату Маркову вскоре пришлось покинуть Ригу по требованию местных властей6. В конце концов социальная и политическая нестабильность в России, обостренная участием страны в Первой мировой войне, привела к серии революций и гражданской войне, которые захлестнули Россию волной насилия. Создание Советского Союза и холодная война в конце концов сделали невозможными любые дальнейшие попытки направить миссионеров в Россию.
Несмотря на это, даже в советский период Святые последних дней продолжали подготовку к проповедованию Евангелия в России. Одним из людей, принимавших участие в этой работе, был Андре Анастасьон, выходец из Одессы, Украина, который начал перевод Книги Мормона на русский язык после своего крещения в 1918 году. После посещения Москвы в 1970 году Андре написал: «Дважды ночью я выходил на Красную площадь и молил Господа открыть путь, чтобы донести Евангелие русским людям, которых я видел вокруг, – бедно одетых, хмурых, с опущенными головами»7. Первое издание Книги Мормона на русском языке, основанное на переводе Андре, было опубликовано в 1981 году. Со временем многие люди в России приняли послание Книги Мормона, стали пионерами в своей земле и помогли осуществиться надеждам и молитвам многих людей.
Пионеры
В 1989 году Юрий и Людмила Теребенины из Санкт-Петербурга (в то время – Ленинград) и их дочь Анна навещали своих друзей в Будапеште, Венгрия. Один из их друзей, Святой последних дней, пригласил их в церковь, где они ощутили влияние Духа и решили встретиться с миссионерами. В конце концов они крестились. Хотя поначалу Теребенины были единственными членами Церкви в Санкт-Петербурге, это продолжалось недолго. Члены Церкви из Финляндии уже делились Евангелием с людьми в России, включая Антона Скрипко, который стал первым русским, крещеным в России.
В то время в России произошли политические изменения, и американцы, живущие и работающие в Москве, стали делиться Евангелием со своими русскими друзьями и знакомыми. Дон Торнтон познакомился с Галиной Гончаровой в 1989 году, и у них зашел разговор о религии. Брат Торнтон позже вспоминал: «Когда я подарил [Галине] Книгу Мормона и брошюру, рассказывающую о Джозефе Смите, произошло невероятное. Казалось, весь свет в той комнате был сосредоточен на книге. Дух снизошел на нас, и на [ее] глазах появились слезы»8. Галина сказал ему, что чувствует, что эта книга от Бога. Она начала посещать церковные собрания и в июне 1990 года крестилась, став первой новообращенной, крестившейся в Москве.
По мере того, как жители Санкт-Петербурга, Выборга, Москвы и других городов присоединялись к Церкви, в истории Церкви в России началась новая глава. 26 апреля 1990 года в Санкт-Петербурге старейшина Рассел М. Нельсон, член Кворума Двенадцати Апостолов, вознес повторную молитву посвящения России для проповеди Евангелия, подтвердив посвящение, проведенное старейшиной Лайманом почти столетие назад, и попросив Господа излить благословения Евангелия на этот народ.
Весной 1990 года Тамара Ефимова из Санкт-Петербурга, познакомившись с миссионерами в доме своих друзей, пригласила их к себе в гости. Ее отец, Вячеслав Ефимов, сначала отнесся скептически к этим молодым людям, не веря, что они могут рассказать что-нибудь новое о Боге. Однако Евангельское послание произвело на него сильное впечатление. Он написал: «[Это послание] дало мне возможность получить ответы на волнующие меня вопросы, но самое главное – оно помогло мне понять, что Бог любит каждого из нас; мы – Его дети; Он дал нам Спасителя, Своего Сына Иисуса Христа, и все мы воскреснем»9. В июне Вячеслав, Галина (его жена) и Тамара крестились. Брат Ефимов стал первым русским президентом миссии, прослужив в этом призвании с 1995-го по 1998-й год.
Рост
С того времени, как миссионеры начали свою деятельность в России в начале 1990-х годов, Церковь, возглавляемая «исполненными мудрости и веры» руководителями, постоянно растет во исполнение слов старейшины Лаймана, которые он произнес в молитве посвящения в 1903 году. Преданные русские члены Церкви приняли на себя ответственность служить своим друзьям и ближним. Во многих городах были организованы округа, и их руководители, такие, как Фидрус Хасбиулин, наставляли, вдохновляли и поддерживали Святых. Брат Хасбиулин, присоединившийся к Церкви в 1994 году, служил первым президентом небольшого прихода в Ростове-на-Дону с 1995-го по 1997-й год, после чего был призван в качестве президента Российского Ростовского округа. Будучи президентом округа, он подчеркивал важное значение семьи и уделял особое внимание служению молодежи, помогая им подготовиться к служению на миссии и к заключению брака в храме10.
Храмы
Несмотря на отсутствие храма в их стране, русские Святые последних дней принимали участие в таинствах дома Господа. Более пятнадцати лет ближайшими к ним храмами были храмы в Стокгольме, Швеция, и во Фрайберге, Германия, а члены Церкви с Дальнего Востока посещали храм в Сеуле, Корея. Из-за сложностей, связанных с получением виз, большими расстояниями и высокой стоимостью путешествия, члены Церкви не могли посещать храм часто.
В декабре 1991 года Андрей и Марина Семеновы из Выборга стали первой русской семьей, запечатанной в храме. Брат Семенов говорит: «После запечатывания на вечность в храме в Стокгольме, Швеция, мы обрели особую радость в жизни»11. В течение нескольких лет он сопровождал все группы из России, посещавшие храм в Швеции.
Позже руководители миссии начали организовывать группы для поездки в храм. Первая такая группа из Москвы отправилась в Стокгольм в сентябре 1993 года. Эти поездки в храм стали самым ярким доказательством преданности русских членов Церкви по всей стране.
Семья Вершининых из Нижнего Новгорода впервые посетила храм в Стокгольме, Швеция, в 2000 году. Добравшись до Санкт-Петербурга, Сергей, Вера и их дочь Ирина присоединились к группе русских Святых последних дней из разных городов и дальше добирались в храм вместе со всеми на автобусе и пароме. В храме Ирина участвовала в таинстве крещения за умерших и была запечатана со своими родителями. «Это путешествие укрепило наше свидетельство и дало нам очень много благословений, – вспоминает она. – Это были небольшие благословения, которые получил каждый из нас. Но в целом они помогли нам и дали толчок для дальнейшего духовного роста»12.
Наконец храм появился ближе к России, когда Президент Гордон Б. Хинкли (1910–2008 гг.) посвятил в 2006 году храм в Хельсинки, Финляндия. Затем, в 2010 году, Святые последних дней в России радовались, когда Президент Томас С. Монсон посвятил храм в Киеве, Украина, который стал первым храмом на территории бывшего Советского Союза. Теперь храмовые благословения стали доступнее для преданных Святых из России.
Церковь в России
Посвящение храма на Украине укрепило надежду русских членов Церкви на лучшее будущее Церкви в их стране. После посвящения храма Владимир Кабанов из Москвы сказал: «Церковь будет продолжать расти – я вижу колья Сиона здесь [в России]»13. Меньше чем через год это видение воплотилось в жизнь, когда старейшина Рассел М. Нельсон, член Кворума Двенадцати Апостолов, организовал Российский Московский кол. В следующем году, в сентябре 2012 года, старейшина Нельсон организовал второй кол, на сей раз в Санкт-Петербурге.
В то время как эти моменты стали кульминацией двадцатилетнего служения пионеров и развития русских Святых последних дней, все это стало началом новой главы в истории Церкви в их стране. Посетив в июне 2012 года Святых в Восточноевропейском регионе (включая Россию), старейшина Д. Тодд Кристоферсон, член Кворума Двенадцати Апостолов, принес свидетельство о том, что Господь руководит Своей работой в этих странах: «Его Дух витает над этой землей. Нам предстоит увидеть события, о которых мы даже не подозреваем»14. Если русские Святые последних дней будут продолжать служить, принимать Евангелие Иисуса Христа и жить по нему, а также сосредотачиваться на храме, будут сформированы новые колья, и Церковь будет продолжать развиваться в их стране. Возможно, мы видим исполнение видения Пророка Джозефа Смита о Царстве Бога в последние дни в этой необъятной империи.