Μήνυμα της Πρώτης Προεδρίας, Μάρτιος 2014
Υπηρέτηση και αιώνια ζωή
Ο Σωτήρας είναι το παράδειγμά μας της ανιδιοτελούς υπηρέτησης. Η τέλεια ζωή Του αφιερώθηκε στην υπηρέτηση του Επουράνιου Πατέρα και όλων των παιδιών του Πατέρα Του. Ο κοινός σκοπός του Πατέρα και του Υιού είναι να μας δώσουν το δώρο της αθανασίας και την ευλογία της αιώνιας ζωής (βλέπε Μωυσή 1:39).
Για να έχουμε τα απαιτούμενα προσόντα για την αιώνια ζωή, θα πρέπει να αλλάξουμε μέσω της εξιλέωσης του Ιησού Χριστού — να γεννηθούμε ξανά και να καθαριστούμε από την αμαρτία. Ωστόσο, τα μικρά παιδιά κάτω των οκτώ ετών, δεν έχουν αμαρτίες και λυτρώνονται μέσω της εξιλέωσης (βλέπε Μωσία 3:16, 21, Μορόνι 8:10–12).
Για όλους εμάς οι οποίοι φθάνουμε στην ηλικία της υπευθυνότητας, υπάρχει ένα υπέροχο σχέδιο το οποίο μας επιτρέπει να καθαριστούμε από την αμαρτία και να προετοιμαστούμε για την αιώνια ζωή. Αυτή η προετοιμασία ξεκινά με το βάπτισμα με εξουσία ιεροσύνης και τη λήψη του Αγίου Πνεύματος. Κατόπιν θα πρέπει πάντοτε να θυμόμαστε τον Σωτήρα και να τηρούμε τις εντολές που μας έχει δώσει.
Ο βασιλιάς Βενιαμίν μίλησε στον λαό του στο Βιβλίο του Μόρμον για τη χαρά που έρχεται όταν αισθανόμαστε τη συγχώρηση από την αμαρτία μέσω της εξιλέωσης του Ιησού Χριστού. Μετά τους δίδαξε ότι για να διατηρήσουν την άφεση των αμαρτιών τους, θα πρέπει να διδάξουν στα παιδιά τους να υπηρετούν το ένα το άλλο και ότι θα πρέπει να είναι όσο περισσότερο γενναιόδωροι μπορούν, ώστε να καλύψουν τις υλικές και πνευματικές ανάγκες εκείνων που είναι γύρω τους. (Βλέπε Μωσία 4:11–16.)
Δίδαξε, επίσης: «Ιδέστε λοιπόν, σας τα λέω αυτά για να μάθετε σοφία. Για να μάθετε ότι όταν είστε στην υπηρεσία των συνανθρώπων σας είστε απλώς στην υπηρεσία τού Θεού σας» (Μωσία 2:17).
Ο Ιησούς πέρασε διδάσκοντας το Ευαγγέλιό Του και ευεργετώντας (βλέπε Πράξεις 10:38). Θεράπευσε τον άρρωστο. Ανέστησε τον νεκρό. Με τη δύναμή Του σίτισε χιλιάδες, όταν πεινούσαν και δεν είχαν τροφή (βλέπε Κατά Ματθαίον 14:14–21, Κατά Ιωάννην 6:2–13). Μετά την ανάστασή Του, έδωσε τροφή σε αρκετούς από τους Αποστόλους Του, όταν ήλθαν στην ακτή, στη Θάλασσα της Γαλιλαίας (βλέπε Κατά Ιωάννην 21:12–13). Στην Αμερική, θεράπευσε τους αρρώστους και ευλόγησε τα παιδιά ένα-ένα (βλέπε Νεφί Γ΄ 17:7–9, 21).
Ο Απόστολος Ιάκωβος μάς δίδαξε πώς η επιθυμία να υπηρετήσουμε τους άλλους αναδύεται από την ευγνωμοσύνη μας για τα όσα έχει κάνει ο Κύριος για εμάς:
«Όποιος, όμως, εγκύψει στον τέλειο νόμο της ελευθερίας, και επιμείνει σ’ αυτόν, αυτός που έγινε όχι ακροατής, που λησμονεί, αλλ’ εκτελεστής έργου, αυτός θα είναι μακάριος κατά την εκτέλεσή του…
»Θρησκεία καθαρή και χωρίς ψεγάδι μπροστά στον Θεό και Πατέρα είναι τούτη: Να επισκέπτεται τους ορφανούς και τις χήρες στη θλίψη τους, και να τηρεί τον εαυτό του αμόλυντο από τον κόσμο» (Ιακώβου 1:25, 27).
Μία από τις διαβεβαιώσεις ότι έχετε καθαριστεί, είναι η αυξανόμενη επιθυμία να υπηρετείτε τους άλλους για τον Σωτήρα. Η οικογενειακή διδασκαλία και η επίσκεψη διδασκαλισσών γίνονται περισσότερο χαρά και λιγότερο αγγαρεία. Βλέπετε τον εαυτό σας να προσφέρει πιο συχνά, εθελοντικά, βοήθεια σε ένα τοπικό σχολείο ή να βοηθά στη φροντίδα των φτωχών στην κοινότητά σας. Παρότι έχετε λίγα ίσως χρήματα να δώσετε σε εκείνους που έχουν λιγότερα, επιθυμείτε να είχατε περισσότερα, ώστε να μπορούσατε να δώσετε περισσότερα (βλέπε Μωσία 4:24). Βλέπετε τον εαυτό σας να είναι πιο πρόθυμος να υπηρετήσει τα παιδιά σας και να τους δείξετε πώς να υπηρετούν άλλους.
Καθώς αλλάζει ο χαρακτήρας σας, θα αισθανθείτε μια επιθυμία να προσφέρετε περισσότερη υπηρέτηση χωρίς να ζητάτε αναγνώριση. Γνωρίζω οπαδούς του Σωτήρα, οι οποίοι έχουν δώσει πολλά χρημάτα και υπηρέτηση, με τη σταθερή απόφαση ότι κανένας, εκτός από τον Θεό και τα παιδιά τους, δεν θα μάθουν γι’ αυτό. Ο Θεός έχει αναγνωρίσει την υπηρέτησή τους, ευλογώντας τους σε τούτη τη ζωή και θα τους ευλογήσει στην αιώνια ζωή που θα έλθει (βλέπε Κατά Ματθαίον 6:1–4, Νεφί Γ΄ 13:1–4).
Επειδή τηρήσατε την εντολή να υπηρετείτε άλλους (βλέπε Κατά Ματθαίον 22:39), έχετε αισθανθεί μία αλλαγή στα αισθήματα υπερηφάνειάς σας. Ο Σωτήρας διόρθωσε τους Αποστόλους Του, όταν φιλονικούσαν για το ποιος ήταν ο σπουδαιότερος ανάμεσά τους. Είπε:
«Ούτε να αποκληθείτε καθηγητές· επειδή, ένας είναι ο καθηγητής σας, ο Χριστός.
»Και ο μεγαλύτερος από σας, θα είναι υπηρέτης σας» (Κατά Ματθαίον 23:10–11).
Ο Σωτήρας μάς διδάσκει πώς μπορούμε να μάθουμε να υπηρετούμε άλλους. Εκείνος υπηρέτησε κατά τρόπο τέλειο και πρέπει να μάθουμε να υπηρετούμε όπως Εκείνος έμαθε — γραμμή επάνω στη γραμμή (βλέπε Δ&Δ 93:12–13). Μέσω της υπηρέτησης που προσφέρουμε, μπορούμε να γίνουμε περισσότερο σαν Εκείνον. Θα προσευχηθούμε με όλη τη ζέση της καρδιάς μας να αγαπάμε τους εχθρούς μας, όπως Εκείνος τους αγαπά (βλέπε Κατά Ματθαίον 5:43–44, Μορόνι 7:48). Μετά θα μπορέσουμε τελικά να γίνουμε άξιοι για την αιώνια ζωή με Εκείνον και με τον Επουράνιο Πατέρα μας.
Υπόσχομαι ότι μπορούμε να κατορθώσουμε να υπηρετούμε περισσότερο τέλεια καθώς ακολουθούμε τις διδασκαλίες και το παράδειγμα του Σωτήρα.
© 2014 υπό Intellectual Reserve, Inc. Διατηρούνται όλα τα δικαιώματα. Printed in Germany. Έγκριση αγγλικού κειμένου: 6/13. Έγκριση μετάφρασης: 6/13. Μετάφραση του First Presidency Message, March 2014. Greek. 10863 133
Διδασκαλία από αυτό το μήνυμα
Ο Πρεσβύτερος Ράσελ Μπάλαρντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, μας ενεθάρρυνε να προσευχόμαστε για ευκαιρίες υπηρέτησης: «Στην πρωινή προσευχή σας κάθε ημέρα, ζητήστε από τον Επουράνιο Πατέρα να σας καθοδηγήσει ώστε να αναγνωρίζετε μια ευκαιρία για να υπηρετήσετε ένα από τα πολύτιμα παιδιά Του. Κατόπιν, συνεχίστε την ημέρα… αναζητώντας κάποιον να βοηθήσετε» (“Be Anxiously Engaged,” Ensign ή Λιαχόνα, Νοέμβρ. 2012, 31). Σκεφθείτε να προσκαλέσετε εκείνους που διδάσκετε να θέσουν έναν στόχο να προσεύχονται κάθε πρωί για ευκαιρίες να υπηρετήσουν και μετά να τις αναζητούν όλη την ημέρα.