Пионеры во всех землях
Филиппины: Духовная сила на морских островах
За краткий промежуток времени в 53 года Церковь невероятно укрепилась и выросла на Филиппинах, которые называют «Жемчужиной Востока».
Для Огусто А. Лима послание двух молодых миссионеров из США подтвердило принципы, которые он уже считал истинными. Огусто, молодой юрист и христианин, отметил, что такие учения, как непрерывное откровение, – это «истины, в которые я верил еще будучи учеником школы и студентом колледжа»1.
Через несколько месяцев Огусто согласился прийти на воскресное Богослужение и взял на себя обязательство читать Книгу Мормона и молиться о ней. «Я начал серьезно изучать Книгу Мормона в свете наставления, данного Моронием. Когда я стал делать это с искренним желанием узнать, действительно ли эта книга истинна, то, прочитав всего лишь несколько строк, я получил свидетельство о ней», – вспоминает он2.
В октябре 1964 года Огусто Лим крестился и стал пионером Церкви Иисуса Христа Святых последних дней на Филиппинах. Вскоре к нему присоединилась жена и другие члены семьи. Сегодня, спустя несколько десятилетий преданного служения в Церкви, включающего в себя призвание в качестве представителя Высшей власти Церкви, полученное в 1992 году, брат Лим, ставший первым филиппинцем, получившим подобное призвание, размышляет о вере и преданности сотен тысяч Святых последних дней, проживающих в «Жемчужине Востока».
Плодородная земля
Примерно за 550 лет до рождения Иисуса Христа Господь дал обещание Пророку из Книги Мормона по имени Нефий: «Я помню тех, кто на островах морских» и «Я возвещаю слово Моё детям человеческим, да, и даже всем народам земли» (2 Нефий 29:7). Многим, кто читал эти слова, на ум приходит эта группа «островов морских» – Филиппины.
Республика Филиппины, население которой составляет около ста миллионов жителей, – это большой архипелаг, состоящий примерно из 7 100 островов, расположенных на юго-восточном побережье Азии. Это прекрасная тропическая страна, населенная дружелюбными, энергичными и смиренными людьми. Однако эта земля подвержена частым землетрясениям, тайфунам, извержениям вулканов, высоким приливным волнам и другим природным катаклизмам, а также страдает от множества социально-экономических проблем. Одно из постоянных испытаний – повсеместная бедность, и филиппинцам неоднократно доводилось переживать политическую нестабильность и экономические кризисы.
Но для тех, кто знаком с путями Господа, Филиппины представляют собой плодородную почву для посева семян Евангелия. Помимо тагальского и других местных языков, многие филиппинцы знают английский язык, который также является государственным языком. Вследствие долгого периода правления Испании более девяноста процентов жителей островов – христиане; значительную часть оставшегося меньшинства составляют мусульмане.
Первое знакомство филиппинцев с Церковью состоялось в 1898 году, во время Испано-американской войны, благодаря Уильяму Коллу и Джорджу Симэну, военнослужащим – СПД из штата Юта, рукоположенным в качестве миссионеров перед их отправкой на Филиппины. При любой возможности они проповедовали Евангелие, но в то время так и не состоялось ни одного крещения.
Во время Второй мировой войны несколько Святых последних дней прошли по островам вместе с наступающей армией союзников. В 1944-м и 1945-м годах группы военных проводили церковные собрания во многих местах, и даже по окончании войны на Филиппинах оставалось немало военнослужащих и других работников – СПД. Среди них был Максине Тэйт и новообращенный Джером Горовиц. Они оба помогали обучать Евангелию Анисету Фахардо. Помогая восстанавливать дом Анисеты в одном из районов Манилы, пострадавшем от бомбежек, брат Горовиц поделился своей недавно обретенной верой с Анисетой и ее дочерью Рут.
Анисета получила свидетельство и выразила желание креститься, но в то время Церковь не уполномочивала проведение крещений филиппинцев, поскольку на этих островах еще не было постоянных церковных подразделений. Старейшина Гарольд Б. Ли (1899–1973 гг.), член Кворума Двенадцати Апостолов, узнал о желании Анисеты и, пользуясь своей властью руководителя Генерального комитета по работе с военнослужащими, дал разрешение на проведение крещения Анисеты. Пасхальным утром 1946 года Анисета Фахардо была крещена военнослужащим Лорено Ферре и считается первой филиппинкой, ставшей членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.
Начало миссионерской работы
После войны церковные группы были организованы на военных базах США – на авиабазе Кларк и военно-морской базе Субик-Бэй, в то время как члены Церкви из числа военнослужащих с нетерпением ждали возможности официальной регистрации Церкви на Филиппинах. 21 августа 1955 года Президент Джозеф Филдинг Смит (1876–1972 гг.) посвятил Филиппины для проповедования Евангелия. Однако из-за правовых ограничений прибытие миссионеров было отложено до 1961 года.
В 1960 году старейшина Гордон Б. Хинкли (1910–2008 гг.), служивший в то время помощником Кворума Двенадцати Апостолов, приехал на несколько дней на Филиппины: «Я выразил свою точку зрения, сказав, что миссионерская работа будет… так же плодотворна здесь, как и во многих других уголках мира»3. В следующем году, после огромной подготовительной работы и оформления документов, выполненного такими членами Церкви, как Максине Тэйт Гримм и президент Южной Дальневосточной миссии Роберт С. Тэйлор, а также друзьями, не принадлежащими к Церкви, старейшина Хинкли вернулся на эти острова и повторно посвятил Филиппины для начала миссионерской работы.
28 апреля 1961 года старейшина Хинкли встретился в окрестностях Манилы с небольшой группой военнослужащих, граждан США, и одним членом Церкви с Филиппин, Дэвидом Лэгманом, и вознес особую молитву, «чтобы тысячи людей приняли это послание и были благословлены»4. Эти слова, произнесенные истинным служителем Господа, стали пророческими.
Первые четыре миссионера, Рэймонд Л. Гудзон, Гэрри Дж. Мюррей, Кент К. Лоу и Нестер О. Ледесма, прибыли в Манилу спустя несколько недель. «Филиппинцы с готовностью приняли Евангелие, – отметил старейшина Лоу. – Если глава семьи присоединялся к Церкви, в подавляющем большинстве случаев к Церкви присоединялась и вся семья»5.
Развитие Церкви
Работа успешно продвигалась, и в 1967 году была организована Филиппинская миссия. К концу того года в миссии уже насчитывалось 3 193 члена Церкви, 631 из которых крестились в том самом году. К 1973 году численность членов Церкви на Филиппинах возросла почти до 13 тысяч. 20 мая 1973 года был организован Филиппинский Манильский кол, президентом которого стал Огусто А. Лим. В 1974 году эта миссия была разделена и были организованы Филиппинская Манильская и Филиппинская Себуанская миссии.
В августе 1975 года Президент Спенсер В. Кимбалл (1895–1985 гг.) прибыл в Манилу, чтобы председательствовать на первой конференции Филиппинского региона. Август выдался очень дождливым, и добраться до Манилы было не просто. Переполненный автобус со Святыми из города Лаоаг застрял по дороге, но Святые вытащили его из глубокой грязной ямы, умоляя водителя продолжить путь. Другая группа Святых три дня путешествовала по бурным морским водам, потому что, как сказала одна сестра, важнее всего для них было услышать и увидеть живого Пророка Бога.
Президент Кимбалл вновь посетил Филиппины в 1980 году, чтобы председательствовать на другой конференции региона, а также провести короткую встречу с президентом Филиппин Фердинандом Маркосом. Благодаря этой встрече у Церкви появилась возможность открыть в 1983 году Центр подготовки миссионеров на Филиппинах, а в следующем году повторно посвятить храм в Маниле, Филиппины. В 1987 году был организован Филиппинско-Микронезиийский регион с главным управлением в Маниле.
В 1987 году были переведены на тагальский язык избранные главы из Книги Мормона. Сейчас Книга Мормона переведена на несколько языков Филиппин, включая себуанский.
Храмовые благословения
В декабре 1980 года Президент Спенсер В. Кимбалл направил директора церковного Департамента недвижимости в Манилу, чтобы найти подходящее место для строительства храма. Рассмотрев несколько вариантов, директор представил запрос на покупку 1,4 гектара земли в Кесон-Сити. С выбранного для строительства храма места открывается вид на долину Марикина, и такое местоположение храма оказалось относительно доступным для многих членов Церкви. Запрос на покупку этого участка был одобрен, и в январе 1981 года Церковь приобрела его. По просьбе Церкви улицу, ведущую к храму, переименовали в Темпл-Драйв.
На церемонии закладки первого камня в основание храма, состоявшейся 25 августа 1982 года, несмотря на угрозу тайфуна, собралось около двух тысяч членов Церкви со всех уголков разных островов. Люди добирались на лодках, поезде и автобусом. Вскоре началось строительство храма, и в августе 1984 года он был готов к посвящению.
Около 27 тысяч членов Церкви и гостей приняли участие в днях открытых дверей храма, проводившихся накануне его посвящения. Этих людей не остановили даже два тайфуна, которые пронеслись над Филиппинами за несколько дней до этого с интервалом в 48 часов. Святые из дальних провинций приезжали уставшие, но счастливые. Многим пришлось добираться до Манилы кружным путем, поскольку дороги были размыты, а мосты разрушены вышедшими из берегов реками.
Все посетители, включая многих выдающихся филиппинцев, были поражены красотой храма. Писатель Сельсо Карунунган отметил «ощущение святости, словно, войдя внутрь здания, вы можете столкнуться лицом к лицу со своим Создателем». Полковник Бьенвенидо Кастильо, главный капеллан филиппинской полиции, сказал, что храм – это «место, где можно размышлять о чем-то Божественном благодаря окутывающей вас атмосфере». Две монахини ощутили, что храм – «это действительно дом Господа». Ева Эстрада-Калау, член филиппинского парламента, сказала экскурсоводам: «Мне хотелось бы, чтобы вы построили здесь больше храмов»6.
Президент Хинкли, служивший в то время Вторым советником в Первом Президентстве, провел церемонию закладки краеугольного камня во вторник, 25 сентября 1984 года. Затем было проведено девять сессий посвящения, состоявшихся в целестиальном зале. Более 6,5 тысячи Святых из шестнадцати кольев и двадцати двух округов Тихоокеанского региона посетили сессии посвящения.
Вскоре после окончания последней сессии посвящения, 27 сентября 1984 года, Паоло В. Малит-младший и Эдна А. Ясона стали первой супружеской парой, заключившей брак в храме в Маниле, Филиппины. Первый президент храма, У. Гарт Андрус, провел торжественную церемонию бракосочетания.
Десятки членов Церкви, начиная с храмовых служителей, выстроились в очередь, чтобы получить свое облечение. Храмовая работа продолжалась и ночью, и на следующий день.
Прихожане с большей силой ощутили желание посетить храм. Тем, кто жил далеко от Манилы, приходилось многим жертвовать, чтобы преодолеть это расстояние на лодке или автобусом. Но они все равно посещали храм, принося с собой истории о вере и решимости.
Для Бернардо и Леонидес Обедоса из города Генерал-Сантос посещение храма в далекой Маниле казалось невозможным. Но, подобно купцу, который пошел и продал все свое имение, чтобы купить драгоценную жемчужину (см. от Матфея 13:45–46), эта пара решила продать свой дом, чтобы оплатить поездку в храм, где они могли бы запечататься со своими детьми как вечная семья. Продав дом и большую часть своего имущества, они смогли собрать необходимую сумму, чтобы оплатить поездку на лодке в Манилу своей семьи из девяти человек. Леонидес переживала из-за того, что у них не осталось дома, куда они могли бы вернуться после поездки. Но Бернардо заверил ее, что Господь уготовит для них путь. В 1985 году они запечатали свою семью в храме на время и на всю вечность. Это событие стоило всех жертв, которые им пришлось принести, поскольку в храме они обрели ни с чем не сравнимую радость – свою драгоценную жемчужину. И, согласно словам Бернардо, Господь действительно уготовил для них путь. После возвращения этой семьи из Манилы их добрые знакомые предоставили им место для жилья. Их дети окончили школу, и семья в конце концов смогла приобрести собственный дом в новом месте.
18 апреля 2006 года Первое Президентство объявило о строительстве храма в Себу, Филиппины. Узнав об этом, многие члены Церкви прослезились от радости. «Мы так благословлены тем, что Господь выбрал Себу, чтобы здесь был построен следующий храм!» – говорит Сезар Перес-младший, директор института религии в Себу.
Спустя несколько месяцев после посвящения храма в Себу, Филиппины, филиппинские Святые последних дней получили еще один повод для радости. 2 октября 2010 года в своем вступительном слове на Генеральной конференции Президент Томас С. Монсон объявил о строительстве храма в Урданета, Филиппины, провинция Пангасинан.
Лучшее впереди
Церковь Иисуса Христа Святых последних дней на Филиппинах относительно молода по сравнению с историей развития Церкви в некоторых других странах, однако ей уготована замечательная судьба в этом островном государстве. За эти годы численность Церкви здесь невероятно возросла, и лучшее – еще впереди. Старейшина Майкл Джон У. Тэ, член Кворума Двенадцати Апостолов и второй филиппинец, призванный служить в качестве представителя Высшей власти Церкви, сказал: «Нам [филиппинским Святым последних дней] необходимо усилить свою духовную подготовку, поскольку эта работа будет продвигаться вперед – с нашей помощью или без нее»7.
И действительно, с наступлением XXI века численность и влияние восстановленной Церкви будут продолжать расти по мере того, как все больше филиппинцев будут принимать это послание и стараться стать благословением для этого избранного народа на морских островах. Ибо для старейшины Тэ и филиппинских Святых уже сейчас исполняются «велики[е] обещания Господа тем, кто находятся на островах морских» (2 Нефий 10:21).
Рост числа прихожан Церкви на Филиппинах
1967 г.: 3 193
1970 г.: 13 тысяч
1980 г.: 17 424
1990 г.: 237 тысяч
2000 г.: 373 тысяч
2012 г.: 661 598