Содружество сестер: О, как же мы нужны друг другу!
Мы должны перестать сосредоточиваться на различиях и посмотреть, что между нами общего.
В этом видеосюжете мы увидели восемь стран и услышали девять различных языков. Только представьте себе, сколько еще языков было добавлено в финальном стихе! Дух захватывает, когда представляешь себе, что мы, как всемирное содружество сестер, возвысили свои голоса, чтобы принести свидетельство о вечной истине: мы – дочери любящего Небесного Отца.
Какая это великая честь – присутствовать на этом историческом событии и обращаться ко всем женщинам Церкви в возрасте от восьми лет и старше! Этим вечером я ощущаю, что вместе мы – огромная сила. Глядя на вас, собравшихся в Конференц-центре, и думая о тысячах женщин, которые смотрят эту трансляцию в разных частях света, я понимаю: общая мощь наших свидетельств и веры в Иисуса Христа, безусловно, делает нас одним из самых верных и сильных женских собраний в истории Церкви, если не мира.
Сегодня мы, женщины, с радостью обсуждаем свои многочисленные роли в Церкви. Хотя мы во многом не похожи и уникальны, мы также признаём, что все мы – дочери одного Небесного Отца, и это делает нас сестрами. Мы едины в деле созидания Царства Божьего и в заключенных заветах, какими бы ни были наши обстоятельства. Несомненно, наше общее собрание – чудеснейшее содружество сестер на лице земли!1
Раз мы сестры, значит, между нами существует нерасторжимая связь. Сестры, берегите друг друга, присматривайте друг за другом, утешайте друг друга и будьте рядом в горе и радости. Господь сказал: «Говорю Я вам: Будьте едины; и если вы не едины, вы не Мои»2.
Искуситель хочет, чтобы мы критиковали или осуждали друг друга. Он хочет, чтобы мы концентрировались на различиях и сравнивали себя с другими. Возможно, вам нравится энергично заниматься фитнесом по часу в день, потому что это приносит вам радость, а для меня серьезное спортивное достижение – подняться по лестнице на один пролет, когда можно воспользоваться лифтом. Мы ведь все равно можем дружить, правда?
Мы, женщины, иногда слишком требовательны к самим себе. Сравнивая себя с окружающими, нельзя не почувствовать себя ущербной или ущемленной. Сестра Патрисия Т. Холланд однажды сказала: «Дело в том, что мы просто не можем называть себя христианами, если продолжаем резко осуждать друг друга или самих себя»3. Далее она говорит, что ни в коем случае нельзя терять сострадание и сестринские отношения. Нужно просто расслабиться и радоваться особенностям, данным нам Богом. Необходимо осознать, что все мы желаем служить в Царстве, по-своему применяя присущие только нам таланты и дары. Тогда мы сможем наслаждаться отношениями сестринства и дружбой и начнем служить.
Все дело в том, что мы действительно очень нужны друг другу. Женщинам свойственно искать дружбу, поддержку и товарищеские отношения. Мы столь многому можем научить друг друга, но часто сами возводим стену, мешающую нам наслаждаться общением, которое могло бы стать одним из величайших благословений в нашей жизни. Например, нам, женщинам постарше, нужно то, что есть у вас, девочки из Первоначального общества. Вы можете научить нас служить и любить подобно Христу.
Недавно я услышала чудесную историю о маленькой девочке по имени Сара. Ее мама помогала одной женщине из своего прихода, которую звали Бренда; у нее был рассеянный склероз. Сара с радостью ходила вместе с мамой помогать Бренде. Она выдавливала мазь на руки Бренде и массировала ее пальцы и запястья, потому что они часто болели. Затем Сара научилась аккуратно поднимать руки Бренды над ее головой, чтобы размять мышцы. Сара расчесывала Бренде волосы и общалась с ней, пока мама занималась другими делами. Сара узнала, как важно служить другому человеку и какую радость это приносит. Она поняла, что даже ребенок может изменить чью-то жизнь к лучшему.
Мне нравится пример из первой главы Евангелия от Луки, где описаны близкие отношения Марии, матери Иисуса, и ее двоюродной сестры Елизаветы. Мария была еще совсем юной, когда узнала о своей необыкновенной миссии – стать матерью Сына Божьего. Наверное, сначала ей казалось, что с этой тяжкой обязанностью ей одной не справиться. Сам Господь уготовил для Марии ту, которая смогла разделить ее труд. Ангел Гавриил сообщил Марии имя верной и способной к сочувствию женщины, к которой она могла обратиться за поддержкой: это была ее двоюродная сестра Елизавета.
Эта юная дева и ее двоюродная сестра, которая была «уже в летах преклонных»4, разделили с ней чудо ее беременности, и остается только догадываться, насколько важными были эти три месяца, которые они провели вместе, беседуя, сострадая и поддерживая друг друга в своих уникальных призваниях. Какой чудесный пример взаимовыручки между женщинами разных поколений!
Те из нас, кто немного взрослее, могут оказывать огромное влияние на юные поколения. Когда моя мама была маленькой, оба ее родителя не были активными в Церкви. Даже в столь юном возрасте, в пять лет, она одна ходила в церковь и посещала собрания: Первоначальное общество, Воскресную школу и причастное собрание, – все в разное время.
Недавно я спросила маму, почему она продолжала делать это неделю за неделей, когда дома ее никто в этом не поддерживал. Она ответила: «Мои учителя Первоначального общества любили меня». Эти учителя заботились о ней и обучали ее Евангелию. Они учили, что у нее есть Небесный Отец, любящий ее, и именно их забота побуждала ее приходить неделю за неделей. Мама сказала мне: «И это стало одной из определяющих сил в мои детские годы». Надеюсь, когда-нибудь я смогу поблагодарить этих замечательных сестер! Когда речь идет о служении по образцу Христа, возрастных рамок не существует.
Пару недель назад в штате Калифорния я встретилась с президентом Общества молодых женщин кола. Она сказала, что ее 81-летнюю маму недавно призвали быть консультантом класса «Созвездие». Это меня так заинтриговало, что я позвонила ее маме. Когда епископ сестры Вэл Бейкер пригласил ее на собеседование, она ждала призвания библиотекаря или историка прихода. Когда же он попросил ее служить в качестве консультанта класса «Созвездие» в Обществе молодых женщин, она ответила: «Вы уверены?»
Епископ торжественно ответил: «Сестра Бейкер, ошибки быть не может, это призвание от Господа».
Она сказала, что ей больше нечего было ответить, кроме: «Разумеется».
Я рада вдохновению епископа: он ощутил, что четыре девушки класса «Созвездие» в его приходе научатся многому благодаря мудрости, опыту и примеру этой взрослой сестры. И угадайте: кого сестра Бейкер попросит помочь ей настроить страничку на Facebook?
Я думаю об огромной помощи, которую могут оказывать сестры Общества милосердия, поддерживая юных сестер, недавно пришедших из Общества молодых женщин. Нашим юным сестрам часто кажется, будто им нет места в Обществе милосердия или что их с ним ничто не объединяет. Прежде чем им исполнится 18 лет, им нужны руководители Общества молодых женщин и матери, которые будут с радостью свидетельствовать о великих благословениях Общества милосердия. Им нужно почувствовать энтузиазм, связанный с участием в жизни этой славной организации. Когда молодые женщины переходят в Общество милосердия, им сильнее всего нужна подруга, которая сядет рядом и обнимет их, а также нужна возможность учить и служить. Давайте же протянем друг другу руку помощи во время перемен и важных жизненных событий.
Спасибо всем вам, женщины Церкви, протягивающим руку помощи невзирая на различия в возрасте и культуре, чтобы благословлять и служить другим. Молодые женщины служат детям из Первоначального общества и пожилым. Незамужние сестры всех возрастов тратят несчетное количество времени, заботясь об окружающих. Мы благодарны тысячам девушек, которые проводят полтора года своей жизни, делясь Евангелием с миром. Все это свидетельствует о том, что, как поется в нашем любимом гимне, «Сей ангельский дар проявлять мы должны»5.
Если и существуют преграды, то лишь созданные нами самими. Мы должны перестать сосредоточиваться на различиях и посмотреть, что между нами общего; тогда мы начнем осознавать свой огромный потенциал и достигнем величайших высот в этом мире. Однажды сестра Марджори П. Хинкли сказала: «О, как же мы нужны друг другу! Тем из нас, кто стар, нужны вы, молодые. И, надеюсь, вам, молодым, нужен кто-то из нас, старых. То, что женщины нуждаются в женщинах, – социологический факт. Нам нужны отношения глубокой, насыщающей и преданной дружбы»6. Сестра Хинкли была права: о, как же мы нужны друг другу!
Сестры, в мире нет ни одной женской организации, которой доступны более великие благословения, чем нам, женщинам – Святым последних дней. Мы – члены Церкви Господа и, независимо от личных обстоятельств, все мы можем наслаждаться полнотой благословений силы священства, если будем соблюдать заветы, заключенные при крещении и в храме. У нас есть живущие Пророки, которые ведут и обучают нас. Мы наслаждаемся великим даром Святого Духа, Который утешает и направляет нас по жизни. Мы благословлены возможностью трудиться рука об руку с праведными братьями, укрепляя дом и семью. Мы можем прибегать к силе и мощи храмовых таинств, и нам дано еще очень многое.
У нас есть не только эти великолепные благословения, но и мы сами – сестры в Евангелии Иисуса Христа. Мы благословлены нежной и милосердной душой, которая позволяет нам проявлять любовь и служить окружающим по примеру Христа. Не обращая внимания на различия в возрасте, культуре и обстоятельствах, питая и служа друг другу, мы наполняемся чистой любовью Христовой и вдохновением, помогающими узнать, когда и кому надо служить.
Я обращаюсь к вам с призывом, который мы уже слышали от одного Генерального президента Общества милосердия: «Я призываю вас не просто любить друг друга крепче, но любить друг друга лучше»7. Давайте же осознаем, как мы нужны друг другу, и давайте любить друг друга лучше. Об этом я молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.