Kyrkan tillämpar välfärdsprinciper i hjälp till Filippinerna

Månader efter det att tyfonen Haiyan drabbade Filippinerna i november 2013 och förstörde nära 1,2 miljoner hem och dödade över 6 200 människor, fortsätter kyrkan att ge hjälp, och går över från katastrofinsatser till mer långsiktig hjälp. Ett särskilt framgångsrikt arbete omfattar frivilligarbetare som lärt sig bygga hem åt dem som fortfarande står utan.

Många av följande medborgare som påverkats av stormen har uttryckt sin tacksamhet för hjälp de fått från kyrkan, fastän de inte är sista dagars heliga:

• En kvinna som tog skydd i ett mormonkapell under tyfonen fick senare reda på att hennes hem hade förstörts när en kokosnötspalm fallit över det. Hon och hennes familj hade ingen möjlighet att laga det, men volontärer hjälpte henne bygga ett nytt hem, och hon hjälper nu andra att bygga nya hem. ”Jag lärde mig samarbeta med dem som också är behövande här, så vi kan återhämta oss efter tyfonen tillsammans”, sade hon.

• En man som blev arbetslös när firman han arbetade för förstördes lär sig nu bygga nya hem åt sin familj och andra. ”Vi vet att vi behöver hjälpa varandra så att arbetet går fortare”, sade han och tillade att han är tacksam för kyrkans hjälparbete.

Presiderande biskopen Gary E. Stevenson sade att tillsammans med vården om fattiga och behövande, ”ser vi också principen om oberoende i handling just nu, och det är förunderligt.” Han sade: ”En av de saker vi försöker göra är att skaffa fram material medan mottagarna gör arbetet. Alla som får en bostad arbetar också för att själva bygga den bostaden.”

Kyrkans lokala ledare och representanter för humanitära organisationer samarbetar med lokala samhällsledare för att ge yrkesutbildning och intyg till människor som lärt sig byggnadssnickeri. Ständiga utbildningsfonden har använts för att ta in 20 snickarmästare till hjälp med utbildningen, och 200 av 3000 hem har redan färdigställts.

Lokala lärlingar visar sin läraktighet genom att bygga 10 hus för att få statligt betyg och en verktygslåda från kyrkan, vilket gör att de kan söka betald anställning. Behovet av byggnadsarbetare är så stort att katolska hjälporganisationer har anställt hundratals snickare som utbildats av kyrkan.

Biskop Stevenson sade att 500 av kyrkans medlemmar kom till ett möte där kyrkoledare beskrev utbildningen och certifieringsprocessen, ”och när det här beskrevs för dem, utbröt applåder och tårar eftersom de såg ett sätt … för dem att försörja sina familjer.”

Kyrkan har också samarbetat med flera andra hjälporganisationer förutom filippinska myndigheter i ett pågående arbete på att få fram mat, vatten, sjukvårdsartiklar, hygienpaket, generatorer, regnskydd, matlagningsutrustning, fiskedon och frön till sådd.

Kyrkan har lärt att det bästa sättet att ge katastrofhjälp är att arbeta lokalt, köpa förnödenheter i det drabbade landet, så nära förödelsen som möjligt. Det här gör att varorna är lämpliga för platsen och hjälper också till att bygga upp den skadade lokala ekonomin.

Medlemmar över hela världen uppmanas nu att be för människor i katastrofområden långt borta och att kanske öka sitt fasteoffer eller donera till kyrkans humanitära fond.