Initiativ för rent vatten hjälper miljoner i Afrika

I mer än två årtionden har kyrkan engagerat sig i projekt för rent vatten i mer än 100 länder. Enbart i Afrika har de här projekten förbättrat livet för mer än fyra miljoner människor genom att skapa brunnar, vattenförråd och distributionssystem samt vattenrening.

Ett sådant projekt ägde rum på ön Idugo utanför Mozambiques kust. De flesta av öns 15 000 invånare arbetar på familjegårdar, fiskar i Indiska oceanens omgivande vatten eller arbetar med anläggningar som utvinner salt ur havsvatten. Ön har varken rinnande vatten, elektricitet, vägar eller fordon. Ön nås endast i handgjorda båtar eller urholkade trädstammar.

I århundraden har den enda källan till dricksvatten på Idugo varit grunda handgrävda brunnar. Brunnarna fylls hela tiden med slam och bråte. Deras vatten är gyttjigt och svårt att få upp. Under regntiden blir vatten förorenat vilket orsakar kolera, diarré och andra sjukdomar.

När kyrkans servicemissionärer hörde talas om förhållandena på Idugo, sammanträffade de med ledarna där. Tillsammans utarbetade de en plan enligt vilken kyrkans humanitära verksamhet skulle skaffa fram material, verktyg och instruktioner för att bygga 10 cementbrunnar med stållock, var och en tillräcklig för 1000 människor. Missionärerna skulle hjälpa till med utbildning i hygien och rengöring, och bybor skulle stå för det behövliga arbetet med att bygga och underhålla brunnarna.

Från en utgångspunkt på fastlandet färjade man över fyra vagnslaster grus, 300 säckar cement, två vagnslaster sand, armeringsjärn och prefabricerade cementformar av stål. Förnödenheter fördes sedan tvärs över ön till fots eller med kärror. Många av kyrkans medlemmar från Quelimane i Mozambique slog läger på ön i tre månader för att hjälpa till med utbildning och byggandet.

Brunnarna utformades för att släppa in regnvatten och få bort föroreningar. I en del samhällen byggde de boende trästaket och tegelvägar runt brunnarna. de använde tegel som de lärde sig göra själva med material som donerats av kyrkan.

Vid officiella ceremonier överläts brunnarna till invånarna i varje by. Många bybor som arbetat med brunnarna uttryckte sin tacksamhet över de nya kunskaper de fått – tillverka tegel, arbeta med cement och armera med järn och att använda verktyg – som skulle hjälpa dem få nya jobb. Andra tackade för tillfället att lära sig ledaregenskaper.

Efter påföljande regntid rapporterades inga vattenöverförda sjukdomar i byarna med brunnar.

Enligt Världshälsoorganisationen lider över en miljard människor brist på tillgång till rent vatten. Tack vare kyrkans initiativ för rent vatten minskas det antalet genom en process som engagerar människor i planering och genomförande av projekt, får fram arbetskraft för att bygga de anläggningar som behövs, ger utbildning och bibehåller uppnådda resurser.

Förutom projekt för rent vatten i Afrika stödjer kyrkan rent vatten-initiativ i Asien, Centralamerika, Östeuropa, Indien, Indonesien, Stillahavsöarna, Sydamerika, Sydostasien och andra platser runtom i världen.