Andliga virvelvindar
Låt inte virvelvindarna dra ner er. Den här tiden är er – när ni ska stå starka som lärjungar till Herren Jesus Kristus.
Jag hälsar er välkomna den här morgonen, särskilt alla ungdomar både här i konferenscentret och runtom i världen. Ni är ett utvalt släkte med en viss bestämmelse. Jag vänder mig särskilt till er.
För många år sedan när vi hälsade på släkten i Florida slog en tornado ner inte långt från oss. En kvinna som bodde i en husvagnspark sökte skydd inne i badrummet. Husvagnen började skaka. Ett litet tag senare hörde hon sin grannes röst: ”Jag är här i vardagsrummet.” När hon kom ut från badrummet såg hon till sin häpnad att tornadon hade lyft och flyttat hennes husvagn genom luften och släppt ner den ovanpå grannens husvagn.
Mina unga vänner, världen kommer inte att glida lugnt och stilla mot Frälsarens andra ankomst. Skrifterna säger att ”allt skall vara i uppror”.1 Brigham Young sade: ”Det uppenbarades för mig i denna kyrkas begynnelse att kyrkan skulle spridas, blomstra, växa och utvidgas, och att i samma mån som evangeliet skulle spridas bland jordens nationer så skulle också Satans makt växa.”2
Mer oroande än jordbävningarna och krigen som det profeterats om3 är de andliga virvelvindar som kan rycka dig loss från dina andliga grundvalar och sätta ner din ande på platser som du inte trodde var möjligt, ibland så att du knappt märker att du har flyttats.
De värsta virvelvindarna är motståndarens frestelser. Synden har alltid funnits i världen, men den har aldrig varit så åtkomlig, omättlig och acceptabel som nu. Det finns förstås en mäktig kraft som tämjer syndens virvelstormar. Den kallas omvändelse.
Inte alla virvelvindar i livet är självförvållade. Några kommer på grund av andras felaktiga val, andra helt enkelt därför att sådant är jordelivet.
Som pojke hade president Boyd K. Packer den förlamande sjukdomen polio. Äldste Dallin H. Oaks var sju år när hans far plötsligt gick bort. Syster Carol F. McConkie i Unga kvinnors generalpresidentskap var i tonåren när hennes föräldrar skilde sig. Svårigheter kommer, men om du litar på Gud så stärker de din tro.
I naturen växer träd sig starkare om de står på en blåsig plats. När vindarna piskar kring ett ungt träd åstadkommer krafter inom trädet två saker. För det första stimuleras rötterna så att de växer snabbare och breder ut sig längre. För det andra börjar krafter i trädet skapa cellstrukturer som gör stammen och grenarna både tjockare och mer flexibla så att de kan klara vindens påfrestningar. De här starkare rötterna och grenarna skyddar trädet från återkommande vindar.4
Du är oändligt mycket mer värdefull för Gud än ett träd. Du är hans son eller hans dotter. Han har gjort din ande stark och gett den förmågan att stå emot livets virvelvindar. Likt vinden mot ett ungt träd kan virvelvindarna i din ungdom öka din andliga styrka och förbereda dig för kommande år.
Hur förbereder du dig för dina virvelvindar? ”Kom ihåg att det är på klippan, vår Återlösare, som är Kristus, Guds Son, som ni måste bygga er grundval, så att när djävulen sänder sina mäktiga vindar, ja, sina pilar i virvelvinden, ja, när allt hans hagel och hans mäktiga storm piskar er, skall detta inte ha någon makt att dra er ned … tack vare den klippa som ni är byggda på.”5 Det här är din trygghet i virvelvinden.
President Thomas S. Monson har sagt: ”Där kyrkans och samhällets normer en gång till större delen överensstämde finns det nu en klyfta mellan oss, och den växer sig djupare dag för dag.”6 Hos en del skapar den här klyftan starka andliga virvelvindar. Låt mig ge ett exempel.
Förra månaden skickade första presidentskapet och de tolvs kvorum ett brev till kyrkans ledare runtom i världen. I det står det bland annat: ”Ändringar i civillagarna ändrar inte, och kan inte ändra, den morallag som Gud har instiftat. Gud förväntar sig att vi upprätthåller och följer hans bud oavsett avvikande åsikter eller trend-er i samhället. Hans kyskhetslag är tydlig: Sexuellt umgänge är rätt endast mellan en man och en kvinna som är lagligen gifta som man och hustru. Vi uppmanar er att återigen läsa … lärdomarna i ’Familjen: Ett tillkännagivande för världen’.”7
Världen glider bort från Herrens kyskhetslag, men det gör inte vi. President Monson har sagt: ”Mänsklighetens Frälsare sade om sig själv att han var i världen men inte av världen. Vi kan också vara i världen men inte av världen när vi förkastar falska idéer och falska läror och förblir trofasta mot det som Gud har befallt.”8
Många regeringar och välmenande individer har omdefinierat äktenskapet, men det har inte Herren. I begynnelsen instiftade Gud äktenskapet mellan en man och en kvinna – Adam och Eva. Han bestämde att äktenskapets ändamål ska vara så mycket mer än vuxnas personliga tillfredsställelse och självförverkligande. Ännu viktigare är att de därigenom skapar en idealisk miljö där barn kan födas, fostras och vårdas. Familjen är himlens skatt.9
Varför fortsätter vi att prata om det här? Som Paulus sade: ”Vi riktar inte blicken mot det synliga utan mot det osynliga.”10 Det är vår plikt som Herren Jesu Kristi apostlar att undervisa om vår Skapares plan för sina barn och att varna för följderna av att sätta sig över hans bud.
Jag pratade nyligen med en Laurel-flicka från Förenta staterna. Jag citerar från hennes mejl:
”Under det gångna året började några av mina vänner på Facebook lägga ut sina åsikter om äktenskap. Många var för samkönade äktenskap och flera ungdomar i kyrkan ’gillade’ deras inlägg. Jag lämnade ingen kommentar.
Jag beslutade mig för att berätta om min tro på det traditionella äktenskapet på ett tankeväckande sätt.
Jag lade till följande text till min profilbild: ’Jag tror på äktenskap mellan en man och en kvinna.’ Nästan genast började jag få meddelanden. ’Du är självisk.’ ’Du dömer andra.’ En person jämförde mig med en slavägare. Och en god vän som är en stark medlem av kyrkan gjorde följande inlägg: ’Du måste hänga med i tiden. Saker och ting ändrar sig, och det borde du också göra.’
Jag sade inte emot”, säger hon, ”men jag tog inte bort det jag hade skrivit”.
Hon avslutar: ”Ibland måste man som president Monson sade ’stå ensam’. Jag hoppas att vi ungdomar ska stå tillsammans och vara trofasta mot Gud och mot det som hans levande profeter undervisar om.”11
Vi bör vara särskilt måna om dem som kämpar med dragning till personer av samma kön. Det är en virvelvind med enorm hastighet. Jag vill uttrycka min kärlek och beundran för dem som modigt konfronterar denna prövning av deras tro och förblir trogna Guds bud!12 Men alla, oavsett beslut och trosuppfattningar, förtjänar vår vänlighet och omsorg.13
Frälsaren lärde oss att inte bara älska våra vänner utan också dem som har en annan uppfattning än vi, och även dem som förkastar oss. Han sade: ”Ty om ni älskar dem som älskar er, vilken lön får ni för det? … Och om ni hälsar endast på era bröder, vad gör ni för märkvärdigt med det?”14
Profeten Joseph Smith uppmanade oss att ”ta [oss] till vara för självrättfärdighet” och att öppna hjärtat mot alla män och kvinnor tills vi vill ”lyfta upp dem på axlarna”15. I Jesu Kristi evangelium finns ingen plats för hån, översitteri eller trångsynthet.
Om du vill har en fråga om något råd från kyrkans ledare, ta då upp dina uppriktiga frågor med dina föräldrar och ledare. Du behöver styrkan som kommer av att lita på Herrens profeter. President Harold B. Lee sade: ”Den enda trygghet vi har som medlemmar i denna kyrka är att … lära oss att lyssna till de ord och befallningar Herren ger oss genom sin profet … En del kräver tålamod och tro. Ni kanske inte tycker om det som kommer … Det kanske motsäger era politiska åsikter … er sociala övertygelse … kolliderar med något i ert sällskapsliv. Men om ni lyssnar till dessa ting, som om de kom från Herrens egen mun … ’skall helvetets portar inte få överhand över er, ja, och Herren Gud skall skingra mörkrets makter framför er’ (L&F 21:6).”16
Ett annat mäktigt skydd i livets virvelvindar är Mormons bok.
När president Henry B. Eyring var i tonåren flyttade hans familj till en ny stad. I början tyckte han inte om flytten. Han hade svårt att få nya vänner. Han kände att han inte passade in bland eleverna i skolan. Vindarna virvlade. Vad gjorde han? Han ägnade sin energi åt att studera Mormons bok och läste den många gånger om.17 Många år senare vittnade president Eyring: ”Jag [tycker om] att gå tillbaka till Mormons bok och ösa ur dess källa mycket och ofta.”18 ”[Den] är det mest kraftfulla nedskrivna vittnesbördet om att Jesus är Kristus som vi har tillgång till.”19
Herren har gett dig ett annat sätt att stå stark, en andlig gåva som är mäktigare än motståndarens virvelvindar! Han sade: ”Stå … på heliga platser och låt er inte rubbas.”20
När jag var tonåring fanns det bara 13 tempel i kyrkan. Nu finns det 142. 85 procent av kyrkans medlemmar har högst 30 mil till ett tempel. Herren har gett din generation större tillgång sina heliga tempel än någon annan generation i världshistorien.
Har du någonsin stått i templet klädd i vitt och väntat på att utföra dop? Hur kändes det? Känslan av helighet är påtaglig i templet. Frälsarens frid övervinner världens virvelvindar.
Det du känner i templet är ett mönster för hur du borde känna i ditt liv.21
Hitta dina far- och morföräldrar och dina avlägsna kusiner som har gått före dig. Ta med dig deras namn till templet.22 När du lär dig mer om dina förfäder ser du mönster i fråga om levnad, äktenskap, barn och rättfärdighet, och då och då mönster som du bör undvika.23
Senare får du lära dig mer i templet om jordens skapelse, om mönster i Adams och Evas liv och viktigast av allt; om vår Frälsare Jesu Kristus.
Mina unga bröder och systrar, vi älskar er, beundrar er och ber för er. Låt inte virvelvindarna dra ner er. Den här tiden är er – när ni ska stå starka som lärjungar till Jesus Kristus.24
Bygg er grundval mer ihärdigt på er Återlösares klippa.
Värdesätt högre hans ojämförliga liv och lärdomar.
Följ ivrigare hans exempel och hans bud.
Omfamna djupare hans kärlek, hans barmhärtighet och nåd, och hans återlösnings mäktiga gåvor.
När ni gör det lovar jag er att ni ska se virvelvindarna för vad de är – prövningar, frestelser, distraktioner eller utmaningar som hjälper er växa. Och när ni lever rättfärdigt år efter år försäkrar jag er att era upplevelser om och om igen bekräftar att Jesus är Kristus. Den andliga klippan under era fötter blir stadig och säker. Ni gläder er åt att Gud har satt er här för att ni ska delta i den slutliga förberedelsen inför hans strålande återkomst.
Frälsaren sade: ”Jag skall inte lämna er faderlösa, jag skall komma till er.”25 Det är hans löfte till er. Jag vet att det löftet är verkligt. Jag vet att han lever, i Jesu Kristi namn, amen.