Compartilhar o Evangelho Como João Batista
Você pode ajudar a preparar as pessoas para a Segunda Vinda do Salvador, tal como fez João Batista em relação à primeira vinda Dele.
John the Baptist Preaching in the Wilderness [João Batista Pregando no Deserto], de Robert T. Barrett
Ao contrário de João Batista, você não vai servir missão no “deserto da Judeia” (Mateus 3:1). Suas roupas não serão feitas de “pelos de camelo” (Mateus 3:4). Você não comerá “gafanhotos e (…) mel silvestre” (Mateus 3:4). Mas seu propósito de compartilhar o evangelho é o mesmo de João Batista: você prepara as pessoas para a vinda de Jesus, declarando: “Arrependei-vos, porque é chegado o reino dos céus” (Mateus 3:2).
A missão de João Batista era bem clara: vir “antes do Messias, a fim de preparar o caminho do Senhor” (1 Néfi 10:7). Mas sua missão não foi fácil. O último profeta antes dele foi Malaquias, mais de 400 anos antes. “Sem um profeta, o povo naquela terra começou a se dividir em partidos e grupos, cada um exigindo o direito de interpretar as escrituras e de liderar o povo. O verdadeiro conhecimento de Jeová diminuiu entre esses grupos.”1
Apesar dos desafios da época de João, multidões saíram ao deserto para ouvi-lo pregar, e ele batizou muitos. Dois dos futuros apóstolos, João, o amado, e André, conheceram Jesus por intermédio de João (ver João 1:40).
A tarefa de compartilhar o evangelho hoje é igualmente desafiadora. A vida moderna oferece muitas distrações. As filosofias do mundo desviam as pessoas do caminho certo. Um número cada vez maior de pessoas deixa de viver elevados padrões morais. Alguns não acham que a religião seja necessária.
Nessas condições, como você pode ter sucesso em compartilhar o evangelho, como teve João? Aqui estão algumas lições da vida dele que podem ajudar.
João sabia qual era sua missão. Sabia que tinha sido chamado para ajudar as pessoas a achegarem-se a Cristo (ver Lucas 1:16). Quando viu o Salvador, João testificou: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29). Em vez de incentivar as pessoas a segui-lo, João as ajudou a tornarem-se discípulos de Jesus Cristo. Referindo-se ao Salvador, João disse: “É necessário que ele cresça e que eu diminua” (João 3:30).
João ensinou os princípios básicos do evangelho de Jesus Cristo. Ensinou as pessoas a respeito de justiça, misericórdia, honestidade, moralidade, jejum, oração, arrependimento e confissão dos pecados, batismo por imersão, ressurreição e o Juízo Final (ver Mateus 3; Lucas 3). Seus ensinamentos poderiam ser descritos como foram os do Salvador: “Maravilharam-se da sua doutrina, porque os ensinava como tendo autoridade” (Marcos 1:22).
João vivia de modo diferente daquele que o mundo vivia. Jesus comparou João com os mestres do mundo: João não era “um homem trajado de vestes delicadas (…) com preciosas vestiduras, (…) nos paços reais” (Lucas 7:25). “Não [bebia] vinho, nem bebida forte” (Lucas 1:15). João era a “voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas” (Marcos 1:3). Como ensinava com o poder de Deus, as pessoas sentiam o Espírito e eram convertidas.
João era dedicado. Um estudioso resumiu as qualidades de João: “Sua unicidade de propósito, sua total dedicação a seu chamado especial e sua completa lealdade ao Filho de Deus. Essas características, aliadas a sua divina autoridade do sacerdócio, sua intrépida disposição e sua retidão pessoal, fizeram dele um dos mais grandiosos personagens das escrituras”.2
Ao estudar a vida de João Batista, você verá que ele foi mais do que apenas aquele que teve a bênção especial de batizar Jesus Cristo. Você verá que a vida e a missão dele tinham a ver com a preparação das pessoas para a vinda do Salvador, tal como a sua.