Μήνυμα της Πρώτης Προεδρίας, Δεκέμβριος 2015
Αφιερώστε χρόνο για τον Σωτήρα
Ακόμη μία χριστουγεννιάτικη περίοδος είναι προ των πυλών και μαζί της η αυγή ενός νέου έτους. Φαίνεται σαν να ήταν μόλις χθες που εορτάζαμε τη γέννηση του Σωτήρος και παίρναμε αποφάσεις.
Ανάμεσα στις αποφάσεις μας για αυτό το έτος βάλλαμε ως στόχο να αφιερώσουμε χρόνο από τη ζωή μας για τον Σωτήρα και να αναπτύξουμε πιο ισχυρά συναισθήματα προς Εκείνον; Άσχετα από το πόσο επιτυχείς ήμαστε μέχρι τώρα με μία τέτοια απόφαση, είμαι πεπεισμένος ότι όλοι επιθυμούμε να κάνουμε κάτι καλύτερο. Η εποχή αυτή των Χριστουγέννων είναι ο τέλειος χρόνος για να εξετάσουμε και να ανανεώσουμε τις προσπάθειές μας.
Στην πολυάσχολη ζωή μας με υπερβολικά πολλά πράγματα που ανταγωνίζονται για την προσοχή μας, είναι ουσιώδες να κάνουμε μία ενσυνείδητη, αφοσιωμένη προσπάθεια να φέρουμε τον Χριστό στη ζωή μας και στα σπίτια μας. Και είναι ζωτικής σημασίας εμείς, όπως οι Μάγοι από την ανατολή, να παραμείνουμε σταθεροί στο άστρο Του και «να έλθουμε για να τον προσκυνήσουμε»1.
Σε όλες τις γενεές όλων των εποχών, το μήνυμα από τον Ιησού υπήρξε το ίδιο. Προς τον Πέτρο και τον Ανδρέα στις ακτές της Γαλιλαίας, είπε: «Ελάτε πίσω μου»2. Προς τον Φίλιππο ήρθε η κλήση: «Ακολούθα με»3. Προς τον Λευίτη, ο οποίος καθόταν στο τελωνείο ήρθε η οδηγία: «Ακολούθα με»4. Και προς εσάς και εμένα, εάν ακούσουμε προσεκτικά, θα έρθει εκείνη η ίδια πρόσκληση: «Ακολούθα με»5.
Καθώς ακολουθούμε τα βήματά Του σήμερα και καθώς μιμούμεθα το παράδειγμά Του, θα έχουμε ευκαιρίες να ευλογήσουμε τη ζωή των άλλων. Ο Ιησούς μάς προσκαλεί να δώσουμε τον εαυτό μας: «Ιδέστε, ο Κύριος ζητά την καρδιά και πρόθυμο νου»6.
Υπάρχει κάποιος για τον οποίο θα πρέπει να παρά-σχετε υπηρέτηση αυτά τα Χριστούγεννα; Υπάρχει κάποιος που περιμένει την επίσκεψή σας;
Πριν από χρόνια, την περίοδο των Χριστουγέννων, επισκέφτηκα το σπίτι μίας ηλικιωμένης χήρας. Ενώ ήμουν εκεί το κουδούνι κτύπησε. Εκεί στην πόρτα στεκόταν ένας πολυάσχολος και γνωστός ιατρός. Δεν είχε κληθεί· αντ’ αυτού είχε μόλις αισθανθεί μία προτροπή να επισκεφθεί μία ασθενή η οποία ήταν μόνη.
Κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής εκείνοι οι οποίοι δεν μπορούν να αφήσουν τα σπίτια τους, επιθυμούν ολόψυχα να τους επισκεφθούν τα Χριστούγεννα. Κάποια Χριστούγεννα, ενώ επισκεπτόμουν ένα κέντρο φροντίδος, κάθισα και μίλησα με πέντε ηλικιωμένες κυρίες, η μεγαλύτερη των οποίων ήταν 101. Ήταν τυφλή, εντούτοις ανεγνώρισε τη φωνή μου.
«Επίσκοπε άργησες λίγο φέτος!» είπε. «Σκέφθηκα ότι δεν θα ερχόσουν ποτέ».
Περάσαμε υπέροχα μαζί. Μία ασθενής, ωστόσο, κοίταζε με λαχτάρα έξω από το παράθυρο και επαναλάμβανε ξανά και ξανά: «Το ξέρω ο γυιός μου θα έλθει να με δει σήμερα». Αναρωτήθηκα εάν θα ερχόταν, διότι υπήρξαν και άλλες περίοδοι Χριστουγέννων, που ποτέ δεν είχε επισκεφθεί.
Υπάρχει ακόμη χρόνος φέτος να εκτείνουμε χείρα βοηθείας, στοργική καρδιά και πρόθυμο πνεύμα–με άλλα λόγια να ακολουθούμε το παράδειγμα που ετέθη από τον Σωτήρα και να υπηρετούμε όπως Εκείνος θα ήθελε να υπηρετούμε. Καθώς Τον υπηρετούμε, δεν θα μας στερήσει την ευκαιρία, όπως έκανε ο πανδοχέας της αρχαίας εποχής7, να αφιερώσουμε χρόνο από τη ζωή μας για Εκείνον και να αναπτύξουμε πιο ισχυρά συναισθήματα προς Εκείνον.
Μπορούμε να κατανοήσουμε την θαυμάσια υπόσχεση που περιέχεται στο μήνυμα που δόθηκε από τον άγγελο στους ποιμένες που διανυκτέρευαν στα χωράφια: «Σας φέρνω ένα χαρμόσυνο μήνυμα μεγάλης χαράς. … Επειδή, σήμερα… γεννήθηκε σε σας σωτήρας, που είναι ο Χριστός, ο Κύριος»8.
Καθώς ανταλλάσσουμε δώρα τα Χριστούγεννα, είθε να θυμόμαστε, να εκτιμούμε και να λαμβάνουμε αυτό το δώρο των δώρων–το δώρο του Σωτήρος και Λυτρωτή μας, ότι μπορεί να έχουμε αιωνία ζωή.
«Γιατί τι όφελος είναι σ’ έναν άνθρωπο αν του απονεμηθεί ένα δώρο, και αυτός δε δέχεται το δώρο; Ιδέστε, δε χαίρεται με εκείνο που τού προσφέρεται, ούτε χαίρεται με εκείνον που είναι ο δωρητής τού δώρου»9.
Είθε να Τον ακολουθούμε, να Τον υπηρετούμε, να Τον τιμούμε και να δεχόμαστε στην ζωή μας τις δωρεές Του για εμάς, ώστε να είμαστε, σύμφωνα με τα λόγια του πατέρα Λεχί: «περι[βεβλημένοι] αιώνια στην αγκαλιά της αγάπης του»10.
© 2015 υπό Intellectual Reserve, Inc. Διατηρούνται όλα τα δικαιώματα. Printed in Germany. Έγκριση αγγλικού κειμένου: 6/15. Έγκριση μετάφρασης: 6/15. Μετάφραση του First Presidency Message, December 2015. Greek. 12592 133
Διδασκαλία από αυτό το μήνυμα
Ο Πρόεδρος Μόνσον μας προσκαλεί να «κάνουμε μία ενσυνείδητη, αφοσιωμένη προσπάθεια να φέρουμε τον Χριστό στη ζωή μας και στα σπίτια μας». Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να συζητήσετε με εκείνους που διδάσκετε πώς μπορούν να κάνουν αυτή την ενσυνείδητη προσπάθεια ατομικώς και ως οικογένεια. Θα μπορούσατε να σκεφθείτε το ενδεχόμενο να τους ζητήσετε να σκεφτούν για ένα συγκεκριμένο άτομο ή μία οικογένεια τους οποίους θα μπορούσαν να επισκεφθούν ή να υπηρετήσουν αυτά τα Χριστούγεννα. «Υπάρχει ακόμη χρόνος φέτος να εκτείνουμε χείρα βοηθείας, στοργική καρδιά και πρόθυμο πνεύμα».