羅納德‧羅斯本長老：才華洋溢的領袖，愛家顧家的父親
羅素‧培勒長老
十二使徒定額組
照片除非特別註明，否則皆由羅斯本家庭提供。
羅恩‧羅斯本從未懷疑過他會去從事全部時間的傳道工作。這個19歲的男孩在拆開傳道召喚書時唯一的疑問是，他會去哪裡傳教。
「我的爸爸去德國傳教，我哥哥去德國傳教，我未來的大舅子也去德國傳教，」他回憶說。「我那時以為我也會去德國。」
不過，主卻有其他的安排。羅恩被召喚到總部設在美國紐約市的東部諸州傳道部。失望之餘，他拿著召喚書走進臥室，在他的床前跪下祈禱，隨意翻開經文開始閱讀：
「看啊，看，我有很多人民在這地方、在附近地區；在這東部土地上的附近地區，一扇有效的門將被打開。
「所以，我，主，已讓你們到這地方來；因為我認為，為了許多靈魂的救恩，這樣做是必要的」（教約100：3-4）。
聖靈隨即向羅恩證實他蒙召喚到東部諸州傳道部並不是一個錯誤。
他回憶說：「在透過經文獲得聖靈啟發的許多次經驗中，那是頭一次，因此我不再失望，反而明白那就是主要我去的地方；這對我來說是相當重要的一次靈性經驗。」
到東部諸州傳教是他諸多教會召喚中，第一次前往他不曾預想過的地方。羅納德‧羅斯本長老無論是擔任教師、主教、高級諮議、傳道部會長、七十員、七十員定額組的資深會長，和主耶穌基督的使徒──他在每個召喚上皆接受主的旨意，並在為神的兒女服務時持續信靠祂的靈。
出生自良好的父母
羅斯本長老第一次以耶穌基督的使徒身分演講時，表達出對祖先的由衷感激。他說：「我……出生自良好的父母和良好的祖先，在福音中可往前追溯六個世代。」 1
他的母親薇爾妲‧羅斯本是個充滿愛心的領袖，培養年輕的羅恩對經文的熱愛。他的父親盧倫‧羅斯本是個忠信的聖職持有人，以身作則教導勤奮工作這項美德。
羅納德‧（安德森）‧羅斯本於1951年2月6日在美國猶他州鹽湖城出生，是父母結婚所生下的唯一孩子。父母雙方在結婚之前都曾有過一段婚姻，羅恩在兩個哥哥和一個姊姊的呵護下長大。
他的姊姊南希‧辛德勒說：「他繼承了父母雙方的特質，所以我們都很愛他；羅恩從不讓爸爸媽媽並肩站在一起或坐在一起，他一定要插在他們中間。」
羅恩大致而言是個好孩子，但是他承認自己有調皮搗蛋的一面。
他說：「我的媽媽在擔任支聯會初級會會長時，有好幾次，我的〔初級會〕教師去找她說：『羅尼‧羅斯本是個很難教的孩子』，但他們從來沒有放棄我。他們向我展現出極大的愛，總是邀請我回教室上課。」 2
羅恩的童年離不開教會──支會聚會、支會聯歡會、支會晚餐，和支會體育隊伍。在卡頓伍德第一支會教堂的活動之餘，他會打打雜，從事童軍活動，並與朋友共度時光。他在家中與家人相處的時光，大部分會一起研讀經文、玩遊戲和做家務。
他說：「我的父親以身作則教導我工作的真諦；我母親則透過讓我動手做來教導我什麼是工作。」
羅恩的父親以駕駛送麵包的卡車為業，每天清晨四點起床，每天都很晚才回到家。他的母親則留在家中養育孩子，製作和販售陶瓷蕾絲娃娃貼補家用。
羅恩與生俱來的領導、委派和解決問題的能力，不僅對他的專業職責和聖職責任頗有助益，在他小時候就相當管用。
他的姊姊回憶說：「羅恩被分派去修剪草坪。」但是羅恩就像馬克‧吐溫筆下的湯姆‧索耶，總是有辦法說服他的朋友們來幫忙。
南希說：「我看看外面，會看到他最要好的朋友在幫他修剪草坪，而隔周則看到他的另一個朋友在幫他修剪草坪。他就坐在前廊，和替他工作的朋友們談笑風生。」
羅恩的父母經濟拮据，但這家人有福音。羅恩回憶說：「我們不曾有很多錢，但這不會影響我的幸福。」
值得信賴的朋友和領袖們
長大後，羅恩蒙福能擁有一些好朋友和值得信賴的聖職領袖，包括在他童年時期擔任支聯會會長長達14年的雅各‧傅士德（1920-2007），傅士德會長隨後在十二使徒定額組和總會會長團服務。羅恩全家與傅士德會長一家人有很密切的關係。他說：「他總是稱我為他的卡頓伍德男孩，因為他幫助撫養我長大。」
羅恩上高中時沒有時間參加學校的體育活動，因為他一直需要工作，但是他會抽空去培養持續一輩子的忠實友誼。
他的童年好友克雷格‧麥克利里說：「我一直很欣賞羅恩這個人，但他並不完美。」他面帶著微笑補充說：「我告訴過他，如果他進了天堂，我也會到那裡，因為我們都是做同樣的事情長大的。」
羅恩在1970年初離家去傳教，但克雷格卻打算等到那年秋天的狩獵季節結束後才去傳教。就在這個時候，羅恩從他的傳道部打電話給他。
麥克利里弟兄說：「我不知道他是怎麼獲准打電話的，但是他責備我，說我缺乏立刻出發去傳教的熱誠。當然，我沒有加以拖延。」
羅恩說他的傳道是個「非凡」的經歷。他說：「主賜給我許多奇妙、增長信心的經驗，我的傳道經驗對我的靈性生活有很大的影響。」
傳教期間，羅恩曾在百慕達群島待過一段時間。他的傳道部會長海樂‧威金森只會派遣「規矩正直的傳教士」去那裡，因為他只能偶爾去看望他們。
羅恩回憶：「我們全靠自己，但是會長一點也不擔心我們，我們很努力地傳教。」
返鄉傳教士聯誼會的「夢幻女孩」
羅恩在1972年結束傳教後找到了一份工作，同年秋天進入猶他大學就讀，並加入返鄉傳教士聯誼會（Delta Phi Kappa）。在聯誼會的社交活動上，他不禁地注意到一位名叫美樂妮‧特威切爾的年輕漂亮女子。美樂妮是聯誼會公認的「夢幻女孩」之一，她協助聯誼會的服務活動。
美樂妮和羅恩一樣，來自活躍的後期聖徒家庭。她的父親是一名職業軍官，而她的母親從來不會因經常搬家而不去教會。
美樂妮對羅恩的友善、謙彬彬有禮和福音知識留下了深刻的印象。「我對自己說：『他是個很出色的人，不管我有沒有機會和他約會，我只希望當他最好的朋友。』」
隨著他們的交往日益加深，聖靈向她證實她對羅恩的印象和他對主的承諾。他們的友誼很快就發展成美樂妮所謂的「童話般的浪漫故事。」
羅斯本長老說她是理想的另一半。「美樂妮對福音的忠誠和傳承一點也不輸給我。我們成為最好的朋友，也就是在那時我向她求婚。」
1973年9月4日，他們在鹽湖聖殿結婚。從那時起，他說他「無私的永恆伴侶……就像窯匠一樣，把我這塊陶土塑造成耶穌基督更好的門徒。她的愛與支持，以及我們5名子女、他們的配偶，和我們24名孫子女的愛，都帶給我支持。」 3
「我們走吧！」
羅恩在擔任已婚學生支會的長老定額組會長時，結識了擔任其支會的高級諮議會顧問老強‧漢斯蒙。強立即對羅恩管理長老定額組的方式留下深刻的印象。
漢斯蒙長老（曾於1996年至2011年擔任區域七十員）回憶說：「他有相當強的領導和組織能力，我認為一個還在上大學的年輕人能以這樣的方式來管理長老定額組，相當的不尋常。」
幾個月下來，強看著羅恩在完成聖職職責時如何把想法轉化成行動。當強的公司（漢斯蒙化工公司前身）要招聘一位資深的行銷人員時，他認為羅恩有他想要的技能，並把這個職位給了他。這個職位在美國俄亥俄州，要在隔週開始工作。
羅恩回憶說：「我告訴美樂妮：『我不打算輟學和搬家』，我付出畢生的心血想從大學畢業，而我幾乎就要實現我的目標了。」
美樂妮提醒羅恩，他上大學的目的是為了找到一份好工作。
「你在擔心什麼呢？」她問道。「我知道怎麼打包和搬家。我熟悉的很。我會讓你每天晚上打電話給你媽媽。我們走吧！」
強對羅恩的信心被證實是正確的。在強的指導之下，羅恩在這日益成長的公司中迅速地晉升，於1986年成為該公司的總裁及營運長。因為工作的關係，他必須經常到國內外各地出差。僅管工作繁忙，羅恩總是盡力在週末待在家裡。他偶爾也會帶著家人和他一起出差。
美樂妮說：「他在家的時候，他確實讓孩子們覺得自己與眾不同和感受到愛。」只要有可能，他就會參與孩子們的活動和體育賽事。這對夫妻四個女兒中的珍妮莎‧麥弗遜說，由於她父親星期日在教會中的職責，經常讓他無法在教會聚會中與家人坐在一起。
「我們在教會裡會搶著坐在他身邊，因為他很難得會在那裡，」她說道。「我記得我曾把手放在他的手心裡，對自己說：『要是我能學習像他一樣，我就會走在正確的道路上，變得更像救主。』他一直都是我的英雄。」
這對夫妻的兒子克里遜回憶起「父子時光」的美好回憶。由於這家人頻頻搬家，朋友總是來了又去，他說：「但我的父親一直是我最好的朋友」──儘管他是個強勁的對手。
無論是和克里遜打籃球、和女兒們玩棋盤遊戲，或是和家人朋友釣魚，羅恩都喜歡贏。
「在我們成長的過程中，他不會讓任何人贏過他，」克里遜說。「我們必須自己去爭取勝利，但這讓我們越來越進步。而這項傳統一直延續到他鍾愛的孫子女身上。」
多年來，羅恩一家人可以清楚地看到履行教會中的領袖職責如何擴大了他的能力去展現關愛和憐憫，表達聖靈的感覺，和激勵人們全力以赴。羅恩和美樂妮的外孫派斯頓出生後，全家人都相當倚賴羅恩的靈性力量和支持。
派斯頓出生時便罹患罕見的染色體異常，因健康上的種種問題而飽受折磨，讓家人在身體、情感和靈性上倍受考驗。羅斯本長老將派斯頓誕生後的人生旅途，稱之為「在學習與永恆有關之特別課題上的嚴峻考驗。」 4
在派斯頓活在世上的短短三年裡──那時問題層出不窮，卻鮮少獲得答覆時──羅斯本長老是家人的精神支柱，帶領家人汲取耶穌基督贖罪的力量。
他的新召喚宣佈後，許多家庭成員和友人並不感到驚訝。克里遜說：「我們這些最了解他的人，在他接受支持擔任使徒時高舉我們的手。」
「我一定去服務」
1996年，時年45歲的羅恩蒙召喚擔任紐約州北紐約傳道部會長，當時他的事業正如日中天。和古代的使徒一樣，他「立刻捨了〔他的〕網〕」（馬太福音4：20）。
羅斯本長老說：「接受這項召喚花不到一秒鐘。」他對主說：「您要我去服務，我一定去服務。」
羅恩上任時沿用他在職業生涯中學到的一個寶貴教訓：「沒有任何事情比人更重要。」 5 有了那樣的知識和精湛的領導能力，他已然準備好在主的國度展開全部時間的服務。
羅恩和美樂妮發現在紐約市的傳道事工既富挑戰性又充滿活力。羅恩敏於委派責任給傳教士──激發他們保持忠誠，並在過程中教導、鞏固和提升他們。
在2000年，即羅恩和美樂妮結束傳教短短八個月後，羅恩蒙召喚為七十員，在這項職位上，他的準備、經驗和諸多才能造福了教會。身為七十員，他曾擔任中歐區域會長團的諮理，協助督導39個國家的事務。雖然他在40多年前離開大學，但他仍然是個認真的學生；在他督導北美西部區域、西北區域及三個猶他區域，擔任聖殿部門的執行理事，以及擔任七十員會長團成員，與十二使徒密切合作時，一直都樂於接受資深總會弟兄的持續指導。
羅斯本長老最近說：「能成為十二使徒中最資淺的成員，以各種方式和在各種場合中向他們學習，對我來說實屬殊榮。」 6
「我知道他們所知道的。」
左上：照片由溫蒂‧基勒攝；右：摩爾門傳道者，在丹麥的首批傳教士，安諾德‧佛瑞伯格繪（根據克里森‧達爾斯加德的一幅畫作，1856年）；丹‧瓊斯喚醒威爾斯，克拉克‧普萊斯繪
羅斯本長老辦公室的牆壁上掛著兩幅畫，一幅是1850年代摩爾門傳教士在丹麥教導一個家庭；另一幅是早期傳教士丹‧瓊斯站在不列顛群島的一口井上講道。這些畫（右上）讓羅斯本長老想起自己的祖先。
他見證：「這些早期的先驅者為耶穌基督的福音付出一切，留下傳承讓後代子孫依循」 7 。促使羅斯本長老的祖先在逆境和迫害中向前推進的，正是使他最具資格擔任此項新召喚的條件：即對主及祂的事工的知識和確切的見證。
他說：「在我的新召喚上，我有太多東西要學習。對此我感到十分惶恐。但我可以做到這項召喚的一個層面，我可以『在全世界作基督之名』的見證（教約107：23）。祂活著！」 8
身為先驅者的一位曾孫，他補充說：「我感受到他們所感受到的。我知道他們所知道的。」 9
而他們對後代子孫的期許，就在羅納德‧羅斯本長老的生活、教導和服務中具體地呈現出來；身為主的特別證人，他跟隨著他們的榜樣，敬重他們所留下的傳承而向前邁進。■