Posolstvo Prvého predsedníctva, júl 2016
Verní viere našich predkov
Prezident Thomas S. Monson
John Linford mal 43 rokov, keď sa spolu so svojou manželkou Mariou a tromi z ich synov rozhodli, že opustia svoj domov v Gravely v Anglicku a vydajú sa na cestu dlhú tisícky míľ, aby sa pripojili k Svätým v údolí Veľkého Soľného jazera. Opustili svojho štvrtého syna, ktorý bol na misii, predali všetok svoj majetok a odišli do Liverpoolu, kde sa na nalodili na loď Thornton.
Cesta po mori do New York City, a potom po súši do Iowy, prebehla pokojne. Avšak problémy začali krátko potom, ako Linfordovci a ostatní Svätí neskorších dní, ktorí sa plavili na Thorntone opustili 15. júla 1856 Iowa City ako členovia prekliatej výpravy ručných vozíkov Jamesa G. Willieho.
Nevľúdne počasie a namáhavá cesta si vybrala daň v podobe mnohých vo výprave, vrátane Johna. Nakoniec ochorel a zoslabol tak veľmi, že ho museli ťahať vo vozíku. Keď výprava dorazila do Wyomingu, jeho stav sa výrazne zhoršil. Záchranná výprava zo Salt Lake City dorazila 21. októbra, len niekoľko hodín potom, ako skončila Johnova púť v smrteľnosti. Zomrel v ten deň skoro ráno blízko brehov rieky Sweetwater.
Bolo Johnovi ľúto, že vymenil pohodlie a pokoj za námahu, biedu a útrapy toho, že vzal svoju rodinu do Sionu?
„Nie, Maria,“ povedal svojej manželke chvíľu pred smrťou. „Som rád, že sme prišli. Nebudem žiť tak dlho, aby som sa dostal do Salt Lake, ale ty s chlapcami sa tam dostanete, a neľutujem nič, čo sme prežili, ak môžu naši chlapci vyrastať v Sione a vychovávať tam svoje rodiny.“1
Maria so synmi dokončili svoju cestu. Keď o takmer 30 rokov Maria zomrela, spolu s Johnom zanechali za sebou dedičstvo viery, služby, oddanosti a obete.
Byť Svätým neskorších dní znamená byť pionierom, lebo pionier je podľa definície „ten, kto ide vopred, aby pripravil alebo otvoril cestu pre ostatných, ktorí ho nasledujú“2. A byť pionierom znamená oboznámiť sa s obeťou. Hoci členov Cirkvi už nikto nežiada, aby opustili svoje domovy a vydali sa do Sionu, často musia zanechať svoje staré zvyky, dlhoročné obyčaje a milovaných priateľov. Niektorí sa bolestivo rozhodujú opustiť tých členov rodiny, ktorí sú proti ich členstvu v Cirkvi. Svätí neskorších dní napriek tomu idú vpred, modliac sa o to, aby tomu ich milovaní porozumeli a prijali to.
Cesta pionierov nie je ľahká, ale my kráčame v stopách dokonalého Pioniera – dokonca Spasiteľa – ktorý išiel vopred, ukazujúc nám cestu, ktorú máme nasledovať.
„Príď a nasleduj ma,“3 vyzval.
„Ja som cesta i pravda i život,“4 prehlásil.
„Poďte ku mne,“5 zavolal.
Oná cesta môže byť úmorná. Pre niekoho je zložité odolať výsmechu a nechutným poznámkam pochabých ľudí, ktorí zosmiešňujú cudnosť, čestnosť a poslušnosť Božích prikázaní. Svet vždy bagatelizoval vernosť zásadám. Keď bolo Noáchovi prikázané postaviť archu, pochabé ľudstvo sa pozrelo na bezoblačnú oblohu, a potom sa mu posmievali a vysmievali – až kým nezačalo pršať.
Pred stáročiami ľudia na americkom kontinente pochybovali, hádali sa a neposlúchali, až kým oheň nezničil mesto Zarahemla, zem nepokryla mesto Moronia a vody nezaliali mesto Moroni. Už viac nebolo výsmechu, posmeškov a hriechu. Boli nahradené náhlym tichom, hustou temnotou. Pohár Božej trpezlivosti pretiekol, Jeho časový plán sa naplnil.
Maria Linfordová nikdy nestratila vieru napriek prenasledovaniu v Anglicku, utrpeniu na svojej ceste na „miesto, ktoré Boh … pripravil“6 a následné skúšky, ktoré prežila kvôli svojej rodine a kvôli Cirkvi.
V roku 1937 pri pohrebnej ceremónii na Mariinu pamiatku sa Starší George Albert Smith (1870 – 1951) opýtal jej potomkov: „Budete žiť verní viere svojich predkov? … Usilujte sa byť hodní všetkých obetí, ktoré pre vás učinili.“7
Keď sa snažíme budovať Sion vo svojich srdciach, vo svojich domovoch, v našich komunitách a v našich krajinách, kiež si pamätáme na ráznu odvahu a pretrvávajúcu vieru tých, ktorí dali všetko, aby sme sa my mohli tešiť z požehnaní znovuzriadeného evanjelia s jeho nádejou a prísľubom prostredníctvom uzmierenia Ježiša Krista.
© 2016 Intellectual Reserve, Inc. Všetky práva vyhradené. Printed in Germany. Schválené v anglickom jazyku: 6/16. Preklad schválený: 6/16. Preklad First Presidency Message, July 2016. Slovak. 12867 176
Učenie z tohto posolstva
Zvážte, že požiadate tých, ktorých učíte, aby premýšľali nad ľuďmi v ich živote, ktorí išli pred nimi a boli pre nich pioniermi. Potom sa ich spýtajte, kedy boli oni pioniermi a pripravovali cestu pre ostatných. Vyzvite ich, aby premýšľali nad okamihmi, kedy museli niečo obetovať a prečo to stálo za to. Potom ich môžete vyzvať, aby si zapísali svoje svedectvo o „dokonalom Pionierovi“, Spasiteľovi.