教會的特使
傑佛瑞·賀倫長老
十二使徒定額組
我們要請各位家庭教導教師，成為神看顧祂教會成員的特使，去愛並關懷你們受指派照顧的人，為他們祈禱。
有位單身姊妹，我暫且叫她「莫莉」。不久前，她下班回家，發現整個地下室的地板積了5公分高的水。她立刻想到，應該是與她共用排水管的鄰居，用了過多的水洗衣服和洗澡造成的，因為水回流到她這裡來了。
莫莉打電話找了一個朋友來幫忙，兩個人就開始舀水和擦地板。這時候，門鈴響了。她的朋友叫著說：「是你的家庭教導教師！」
莫莉笑了起來。她回答說：「今天是月底了，但我保證絕對不是我的家庭教導教師。」
光著腳丫，褲子溼透，綁著頭巾，還戴著時尚乳膠手套的莫莉，總算到了門口。但她這身不尋常的打扮，卻比不上她眼前那不尋常的景象。的確是她的家庭教導教師。
她後來告訴我：「我真不敢相信！那是個家庭教導的好時機啊，就像總會領袖在大會演講中講的那樣！她繼續說：「不過，在我猶豫著，是要給他們一個親吻，還是一支拖把的時候，他們卻說：『莫莉，真不巧，看來你現在很忙。我們就不打擾了，另外再找時間來。』然後他們就走了。」
「誰呀？」她的朋友從地下室大聲問道。
莫莉承認說：「我本來想說：『反正不是那三位尼腓人。』」「但是我克制了自己，平靜地說：『是我的家庭教導教師，不過他們覺得現在不是分享信息的好時機。』」1
弟兄們，我們稍微來看一下，聖職職責一直被描述為教會用來協助個人及家庭的「首要資源」。2為了提供紙張來一再彙整這項資源，整座森林都犧牲了，還作了上千場演講，激勵人們進行家庭教導。當然，任何一家佛洛伊德旅行社，都無法像這個家庭教導主題那樣，排出那麼多讓人內疚的旅程。然而到目前為止，關於主命令要透過聖職的家庭教導「一直看顧〔成員〕」的這件事3，我們的表現，距離可以接受的標準，還相差甚遠。
我們面臨的挑戰，有一部分來自教會人口分布的改變。我們知道，隨著教會成員遍佈188個國家及領地，超過3萬個支會和分會，現在要到弟兄姊妹家中拜訪，實在是一大挑戰，不再像教會早期那樣，可以在街坊鄰居間進行所謂的「街區教導」了。
此外，教會的許多單位，能作家庭教導的聖職弟兄人數有限，以致能服務的人大概都要照顧18或20個家庭，甚至更多。其他問題還有路程遙遠、交通昂貴、班次稀少，以及當地每天和每週的工時過長。加上有些文化很忌諱不請自來的家庭探訪，以及存在於世界許多地區的安全顧慮——我們開始看出這問題的複雜了。
弟兄們，在可以作家庭教導的最好情況下，每個月到每個家庭拜訪一次，仍然是教會理想的努力方向。不過，總會會長團知道，要在世界上許多地方達到這樣的理想不太可能，也知道我們要求這些弟兄去作實際上不可能做到的事，只是徒增他們的挫敗感，因此，2001年12月在給教會聖職領袖的信中，給予了以下受靈啟發且非常實用的勸告：「在某些地區，由於缺少足夠的活躍聖職持有人，或因為其他挑戰，有時候可能無法每個月拜訪每個家庭。」我們已經提到某些挑戰。他們繼續說道：「在這種情況下，……領袖要竭盡所能，運用現有資源去看顧、堅固每一位成員。」4
弟兄們，我和我的亞倫聖職同伴，如果在自己的支會或分會裡遇到這樣的困難，會用下列方式來運用總會會長團的忠告（現在已經在手冊裡列為政策）：首先，無論要花幾個月完成，我們都會執行經文中「探訪每位〔成員〕的家」5的訓示，盡可能排定可能且可行的時間，去探訪這些家庭。在這過程中，我們會在可探訪的時間和聯絡次數上，優先考慮那些最需要我們的人——傳教士所教導的慕道友、新受洗的歸信者、生病的人、孤單的人、較不活躍的人、有子女同住的單親家庭等等。
安排時間拜訪所有家庭這件事，可能要花上好幾個月的時間才能完成，在此同時，我們會透過主所提供的各種方法，來和名單上的個人及家庭作其他的聯繫。當然，我們可以在教會裡，看顧所要照顧的家庭，並像經文所說的那樣，「彼此談論有關他們靈魂福祉的事」6。此外，我們也會打電話、寄電子郵件、傳簡訊，甚至透過手邊許多不同的社群媒體送出問候。為了幫助解決特殊需求，我們可以寄送一則經文，總會大會的一句嘉言，或是LDS.org豐富的資料庫裡的一篇摩爾門信息。套用總會會長團的話來說，我們會在所處的環境下，竭盡所能地運用垂手可得的資源。
弟兄們，今晚我請求各位，抬高你們對家庭教導的眼界。請用一種更新和更好的方式，把自己當成主的特使，去照顧祂的兒女。這意味著，要揚棄那些像摩西律法一樣頑固不冥的傳統，要丟掉每個月底才匆忙將教會雜誌裡的信息，給予已經看過該雜誌的家庭的這個作法。我們倒是希望各位，能夠培養出以福音為出發點的真誠態度，去關心教會成員，彼此看顧，互相照顧，用各種可行的方法，去處理屬靈和屬世的需求。
現在，至於怎麼樣才「算」是成功的家庭教導呢？各位所做的每一件好事都「算」，所以什麼都可以回報。說真的，最重要的報告是，各位如何造福並看顧那些在你們管家職務上的人，這跟在什麼時間或地點都沒有關係。最重要的是，各位要去愛你們的同胞，履行這「一直看顧成員」7的這項誡命。
去年的5月30日那天，我的朋友特洛伊·羅素，慢慢地把貨車開出車庫，準備把東西捐到當地的德撒律工業社。他感覺後輪胎壓過一個突起物，以為是東西掉落，下車察看，發現他九歲大的寶貝兒子奧斯丁面部朝下，趴在人行道上。尖叫痛哭、聖職祝福、急救人員和醫療小組盡了全力，都救不回小男孩的性命。奧斯丁走了。
傷心欲絕的特洛伊無法入眠，也得不到平安。他說他承受不住，活不下去了。就在這個痛苦的當口，出現了三股拯救力量。
首先，是我們天父的愛與叫人安心的靈，透過聖靈安慰了特洛伊，教導他，愛他，低聲地告訴他，神知道失去一個俊美且完美的兒子是什麼樣的心情。其次，是他的妻子荻拉，她每天抱著特洛伊，愛著他，提醒他她也失去了兒子，更不想再失去一個丈夫。最後，是約翰·曼寧，一個非凡的家庭教導教師。
坦白說，我不知道約翰及他的小同伴，安排什麼時間去拜訪羅素家庭，不知道他們帶了什麼信息過去，也不知道他們提交怎麼樣的報告。但我知道的是，那個春天，曼寧弟兄彎下身，把特洛伊·羅素從車道上發生的那件悲劇中抱了出來，就好像他親自把小奧斯丁抱起來一樣。約翰這個家庭教導教師，或守望者，或福音中的弟兄，做了該做的事，接管了對特洛伊·羅素的聖職看顧與照護的工作。他一開始就說：「特洛伊，奧斯丁要你振作起來，要回到籃球場，所以每天早上5：15，我都會來接你，你要準備好，因為我不想進來叫你起床，我知道荻拉也不會希望我那樣做。」
特洛伊後來告訴我：「我起先並不想去，因為以前我每天早上都帶奧斯丁去，那些回憶對我來講太痛苦了。可是約翰很堅持，所以我就去了。打從第一天起，我們就一直講話，其實是我講，約翰聽。開去教堂、開回家裡，整趟路程都是我在講話。有時，我們會把車停在車道上，看著太陽在拉斯維加斯的天空升起，聽我講話。剛開始的時候，真的很痛苦，但是過了一段時間，我發現之所以找回了我的力量，是因為有一位身高一米八八、動作很慢，跳投很糟糕的教會籃球員，他關心我，聽我講話，直到太陽終於再次照亮我的生命。」8
持有神聖聖職的弟兄們，不論我們談的是家庭教導、是看顧，是個人的聖職任務，還是其他名稱，這才是我們所講的精髓。我們要請各位家庭教導教師，成為神看顧祂兒女的特使，去愛並關懷你們受指派照顧的人，為他們祈禱，就像我們愛各位、關懷各位，又為各位祈禱一樣。願各位用符合你們狀況的各種方式，警醒地看顧並鞏固神的羊群，我奉那位所有人的好牧人的名，也就是我為祂作見證的主耶穌基督的名祈求，阿們。■