福音的語言
韋勒里·高登長老
七十員
強有力的教導對於在家裡保存福音是極為重要的，而這有賴於勤奮和努力。
我被召喚擔任總會持有權柄人員之後，為了我在美國的第一項指派任務，就和家人從哥斯大黎加搬到鹽湖城。我蒙福拜訪了一些美好的人，他們有著不同的種族背景和文化。其中有很多人和我一樣，在拉丁美洲國家出生。
我注意到，許多第一代西班牙語裔的人，主要語言是西班牙語，而且他們有足夠的英語能力來與人溝通。至於第二代，不論是在美國出生或是從小在美國受教育，都說著流利的英語，而且還會說一些不太流利的西班牙語。往往到了第三代，他們祖先的母語西班牙語就消失了。1
用語言學的術語來說，這稱為「語言流失」。語言流失可能發生在舉家遷往國外，在那裡，他們的母語不是強勢語言。母語被一種強勢的新語言取代的時候，不僅西班牙語裔的人有這種情況，世界各地的人都有這種情況。2即使是摩爾門經中的先知尼腓，他在準備遷往應許地時，都擔心失去他祖先的母語。尼腓寫道：「看啊，那是神的大智要我們取得這些紀錄，這樣才能為我們的子孫保存祖先的語文。」3
但尼腓也擔心會失去另一種語言。在下一節，他接著說：「而且我們也能為他們保存所有聖先知的口所說的話，就是從世界開始，直到現在，藉著靈和神的大能傳給他們的話。」4
我注意到，在我們生活中，保存母語和保存耶穌基督的福音之間有相似之處。
今天，在我的比喻裡面，我想強調的不是塵世中任何特定的語言，而是永恆的語言，這種語言必須一直保存在我們的家庭中，永遠不流失。我說的語言，5就是耶穌基督的福音。我所說的「福音的語言」，指的是先知所有的教導、我們對這些教導的服從，以及我們對正義傳統的遵循。
我要談談可以保存這種語言的三個方法。
第一：在家裡更加勤奮、關心
在教義和聖約中，主邀請許多重要的教會成員，包括紐奧·惠尼，整頓自己的家庭。主說：「我僕人紐奧·惠尼……必須受懲戒，並整頓他的家庭，務使家人在家裡更加勤奮、關心，一直祈禱，否則就會失去他們的地位。」6
影響語言流失的因素之一，是父母沒有花時間教導孩子母語。只是在家裡講這個語言，還不夠。如果父母想保存他們的語言，就必須教導這語言。研究發現，設法努力保存母語的父母如果這樣做，比較容易成功。7那麼，設法努力保存福音的語言，要怎麼做呢？
十二使徒定額組的大衛·貝納長老警告說：「家中薄弱的福音教導與示範」可能是導致教會中的多世代家庭中斷的一大主因。8
因此，我們可以得到這樣的結論：強有力的教導對於在家裡保存福音是極為重要的，而這有賴於勤奮和努力。
教會多次提出邀請，要我們養成習慣，每天做家庭和個人的經文研讀。9許多家庭這麼做，每天都蒙受祝福，他們更加團結合一，與主的關係也更密切。
每天的經文研讀在什麼時候進行呢？就在父母手裡拿著經文，懷著愛心邀請家人聚在一起研讀的時候。你很難用任何其他方式進行這樣的研讀。
父母們，不要錯過這些偉大的祝福，不要等到為時已晚！
第二：在家中立下良好的榜樣
一位語言學專家寫道，若想要保存一種母語，「你需要在兒女面前讓這個語言活起來。」10當我們的言教和身教一起發揮作用，就能「讓語言活起來」。
我年輕的時候，在學校放假期間會在父親的工廠打工。我領到薪水後，父親總是先問我一個問題：「你打算怎麼運用你的錢？」
我知道答案是什麼，就回答說：「繳付什一奉獻和存錢傳教」。
和父親一起工作大約八年，他不斷提出相同的問題之後，覺得他已經教會我如何繳付什一奉獻。他不知道的是，我一個週末就學會了這項重要的原則。我告訴各位，我怎麼學會那項原則。
受到中美洲內戰的一些事件影響，我父親的工廠破產了。他原本有大約200個全職員工，後來只剩下不到5個縫紉作業員，而且只在有需要的時候，他們才來我家的車庫裡工作。在那段辛苦的日子裡，有一天我聽到父母在討論應該繳付什一奉獻，還是購買孩子的食物。
有個星期天，我跟著父親，想看看他會怎麼做。教會聚會結束後，我看到他拿起一個信封，把他的什一奉獻放進去。這只是我知道的其中一件事，我一直想問的問題是：我們要吃什麼？
星期一的一大早，有人來敲門。我打開門，他們說要找我父親。我呼喚父親，他過來的時候，來訪的人告訴他，他們有一份緊急的縫紉訂單要儘快完成。他們告訴他，那份訂單非常緊急，所以他們願意先付款。那天，我學到了繳付什一奉獻和祝福會隨之而來的原則。
在新約中，主談到以身作則。祂說：「我實實在在地告訴你們，子憑著自己不能做甚麼，惟有看見父所做的，子才能做；父所做的事，子也照樣做。」11
僅僅和子女談論聖殿婚姻、禁食和守安息日為聖的重要還不夠。他們必須看到我們在作息表上騰出時間，盡可能經常去聖殿。他們需要看到我們切實奉行定期禁食12和全天守安息日為聖。如果我們的青少年無法禁食兩餐、定期研讀經文，也無法在星期日有重大運動比賽時關掉電視，那麼他們會有靈性自制力，去抵擋今日充滿挑戰的世界中一些強大的誘惑，包括色情的誘惑嗎？
第三：傳統
另一種可能改變語言，或者讓語言流失的情形，就是母語摻雜了其他語言和傳統。13
在復興的教會早期，主邀請許多重要的教會成員整頓自己的家庭。開始邀請時，祂告訴我們兩種可能讓家庭失去光和真理的方式：「那邪惡者來到，藉著世人的不服從，也因為他們父親的傳統，從人類兒女那裡取走光和真理。」14
要是有任何家庭傳統會阻礙我們守安息日為聖，或在家中進行每日研讀經文和祈禱，我們就要避開這些傳統。我們需要將色情和所有其他的邪惡勢力阻擋在外，使之無法侵入家中的數位裝置。若要對抗這個時代的世俗傳統，我們需要運用經文和近代先知的聲音，教導子女有關他們的神聖身份、他們人生的目的，和耶穌基督的神聖使命。
結論
在經文中，我們發現好幾個「語言流失」的例子。15例如：
「事情是這樣的，許多新生的一代不明暸便雅憫王的話，因為他對人民講話的時候，他們還是小孩子；他們也不相信來自祖先的傳統。……
「他們不信，所以他們不明白神的話；他們的心地頑硬。」16
對新生的一代而言，福音成為一種陌生的語言。雖然維護母語的益處，有時會引起爭辯，但是從救恩計畫的角度來看，家中流失福音語言的永恆後果卻是不容爭辯的。
身為神的兒女，我們都是不完全的人，正在努力學習一種完美的語言。17就像母親對年幼子女充滿愛心一樣，天父也耐心包容我們的缺點和過錯。祂很珍惜，也聽得懂我們最微弱無力的話語、真心的輕聲呢喃，彷彿那是最美的詩句。聽到我們第一次說出福音的話語，祂是多麼高興。祂以完全的愛教導我們。
如果我們家中失去了福音的語言，今生再重要的成就也無足輕重了。18我見證，當我們盡力運用天父的語言，祂會在我們這麼做的時候祝福我們，直到我們精通這種更高層次的溝通方式，這向來都是我們的母語。奉耶穌基督的名，阿們。■