Onder heiligen der laatste dagen
‘Ik weet dat God leeft’
Illustratie Allen Garns
Ik kom uit Nigeria, een Engelstalig land. Dus toen ik naar het zendingsgebied Benin-Cotonou werd geroepen en besefte dat ik daar Frans zou spreken, sloeg de schrik mij om het hart. Hoe moest ik nou in het evangelie onderwijzen? Zoals verwacht vond ik het in het opleidingscentrum voor zendelingen in Ghana erg moeilijk om Frans te leren. Ik was vaak de wanhoop nabij.
En toen werd mij in mijn eerste werkgebied gevraagd om de gemeente in het Frans mijn getuigenis te geven! Iedereen keek zwijgend toe terwijl ik langzaam naar het spreekgestoelte liep. Ik stak mijn hand in mijn zak om het korte getuigenis te pakken dat ik had opgeschreven. Maar ik kon het niet vinden! De angst sloeg me om het hart!
Toen ik naar de mooie gezichten voor mij keek, schoten de tranen mij in de ogen. Ik had zoveel te vertellen, maar ik wist niet hoe ik het moest zeggen. Ik sprak de enige zin die ik in het Frans beheerste: ‘Ik weet dat God leeft.’
Ik ging weer zitten en hield de rest van de dienst een gebed in mijn hart. Ik zei tegen mijn hemelse Vader dat ik echt Frans wilde leren spreken en dat ik Hem met heel mijn hart zou dienen, als Hij mij zou helpen.
Drie maanden later legde een nieuw zendingsechtpaar uit de Verenigde Staten een bezoek aan de gemeente af. Ook hun werd gevraagd om hun getuigenis te geven. De zuster liep naar het spreekgestoelte, sprak enkele woorden in het Frans en stopte. Er stroomden tranen over haar wangen. Iedereen in de kapel was stil. Ik ging naar haar toe en vroeg of ze wilde dat ik voor haar zou vertalen.
‘O, dat zou geweldig zijn’, zei ze. Ik voelde de Geest toen zij in het Engels sprak en ik haar getuigenis woord voor woord in het Frans vertaalde.
Na de dienst zei de vrouw van de gemeentepresident tegen mij: ‘Ik weet nog hoe lang u nodig had om “Ik weet dat God leeft” te zeggen, toen u hier voor het eerst was. Ja, God leeft echt, en Hij heeft uw tong aangeraakt.’
Ik weet dat God elke taal verstaat en dat Hij al onze problemen begrijpt. Hij staat klaar om ons te helpen als we op Hem vertrouwen, en Hij zegent ons als we ons best doen. Omdat Hij mijn gebed verhoorde, kon ik in het Frans in het evangelie onderwijzen en zegeningen ontvangen.