Hommages rendus lors des obsèques de Robert D. Hales

Le 6 octobre 2017, tabernacle de Salt Lake City (Utah, États-Unis)

M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres

« Mon cher ami Robert D. Hales va me manquer. Nous avons servi ensemble durant plus de quarante ans dans divers appels et tâches et en tant qu’Autorités générales de l’Église. Au cours des dernières années, nous étions assis l’un à côté de l’autre lors des réunions du Collège des douze. Son esprit vif et ses commentaires parfois très drôles vont nous manquer. Ses conseils avisés et ses idées profondes […] manqueront grandement à chacun de nous […]

En août 1991, Bob a fait une première crise cardiaque […]

Depuis, les problèmes de santé se sont succédés. Au long de ces nombreuse années passées assis à ses côtés, j’ai pu voir le grand courage et le dévouement total de Robert D. Hales. À de nombreuses reprises, je me suis rapproché de lui, j’ai pris son bras et tenu sa main et, d’une certaine manière, j’ai pu ressentir un peu les souffrances et difficultés qu’il endurait. […]

Ce cher ami a toujours été un héros à mes yeux et je sais qu’il est maintenant soulagé de ses souffrances et qu’il est en paix aux côtés de ses parents bien-aimés, […] d’autres membres de sa famille et par-dessus tout, de retour auprès de ses Parents célestes et de son Sauveur bien-aimé, à qui il a consacré sa vie en sa qualité d’apôtre choisi. »

Russell M. Nelson, président du Collège des douze apôtres

« Frère Hales a été un précieux membre du Collège des douze apôtres pendant plus de vingt-trois ans. On ne peut trop en dire sur sa contribution au sein de l’Église et sur l’aide qu’il a apportée à chacun des membres de notre collège. Il servait sans se ménager. Au cours des quarante-deux ans et demi durant lesquels il a été Autorité générale, il a servi dans la quasi-totalité des conseils et comités au siège de l’Église. Sa sagesse, ses idées et son influence ont eu un effet profond sur la progression du royaume de Dieu sur la terre […]

Son désir le plus cher a toujours été de chérir et de prendre soin de Mary, sa femme, de servir les membres de sa famille, les membres de l’Église et d’être un disciple courageux du Seigneur, qu’il révérait tendrement.

Sa persévérance face à ses maladies est légendaire. Il allait de l’avant en dépit de sérieux effets débilitants causés par ses incessants problèmes de santé. Nous, qui étions à ses côtés, nous sommes souvent demandé comment il réussissait à le faire ? […]

Avec le courage d’un pilote de chasse, la ténacité d’un athlète, l’humilité et le dévouement d’un disciple du Seigneur, frère Hales a rempli sa mission ici-bas de la manière la plus exemplaire. Il a réussi l’épreuve de la vie terrestre et est retourné au foyer céleste avec les plus grands honneurs. »

Henry B. Eyring, premier conseiller dans la Première Présidence

« J’ai observé frère Hales, j’ai travaillé avec lui et j’ai appris de lui. Ensemble, nous avons vécu des expériences qui nous ont fait grandir, qui nous ont fortifiés et d’autres qui nous ont mis à l’épreuve. J’ai pu apprendre de lui à chaque instant et j’ai vu sa puissance spirituelle croître.

D’aussi loin que je me souvienne, il avait un don spirituel. Celui d’être un ami parfaitement loyal. Vous pensez peut-être que c’est un don sans grande importance. Mais le Seigneur lui-même rendit hommage à ses apôtres avec des paroles d’amitié. […]

Le Sauveur a clairement établi qu’un tel ami, celui qui délaisse le monde au profit du service du Seigneur, serait accompagné de sa puissance :

‘Et là où quiconque vous reçoit je serai aussi, car j’irai devant votre face, je serai à votre droite et à votre gauche, et mon Esprit sera dans votre cœur, et mes anges seront tout autour de vous pour vous soutenir’ (D&A 84:88). […]

Maintenant, j’espère que tous les descendants de frère Hales, ainsi que tous ceux qui l’ont aimé, verront en ces paroles du Seigneur la description de frère Hales, un ami parfaitement loyal et un disciple.

J’ai vu de mes yeux de quelle manière il a réussi l’épreuve de la loyauté envers ce qu’il savait être la volonté de Dieu, son ami.