Μήνυμα της Πρώτης Προεδρίας, Δεκέμβριος 2017
Επιζητώντας τον Χριστό τα Χριστούγεννα
Από τον Πρόεδρο Ντίτερ Ούχτντορφ
Δεύτερο Σύμβουλο στην Πρώτη Προεδρία
Σε όλους όσους επιθυμούν να καταλάβουν ποιοι είμαστε ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, θα ήθελα να προσφέρω ένα σημείο εκκίνησης με αυτές τις τρεις λέξεις: Επιζητούμε τον Χριστό.
Επιζητούμε να μάθουμε από Εκείνον. Επιζητούμε να ακολουθούμε Εκείνον. Επιζητούμε να γίνουμε περισσότερο σαν Εκείνον.
Κάθε ημέρα όλο το έτος επιζητούμε Εκείνον. Αλλά ειδικά αυτή την εποχή του έτους --τα Χριστούγεννα, όταν εορτάζουμε τη γέννηση του αγαπημένου μας Σωτήρος-- η καρδιά μας κλίνει ακόμη περισσότερο προς Εκείνον.
Ως μέρος των προετοιμασιών του εορτασμού των Χριστουγέννων, ας συλλογισθούμε πώς εκείνοι που έζησαν δύο χιλιετίες πριν ήταν έτοιμοι να δεχθούν ασμένως την άφιξη του Σωτήρος.
Οι ποιμένες
Δεν γνωρίζουμε πολλά για τους ποιμένες, μόνον ότι «διανυκτέρευαν στα χωράφια, και φύλαγαν βάρδιες τής νύχτας στο κοπάδι τους»1. Οι ποιμένες ήταν πάρα πολύ πιθανόν απλοί άνθρωποι, όπως πολλές αξιέπαινες ψυχές που κυκλοφορούσαν στις μέρες τους για να κερδίζουν τα προς το ζην.
Θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν ανθρώπους οι οποίοι, σε κάποια εποχή, μπορεί να μην επιζητούσαν ενεργώς τον Χριστό, αλλά η καρδιά τους άλλαξε όταν άνοιξαν οι ουρανοί και διακηρύχθηκε σε αυτούς περί του Χριστού.
Είναι εκείνοι που, αφού άκουσαν τη φωνή των ουράνιων αγγελιαφόρων, αμέσως πήγαν στη Βηθλεέμ με τη επιθυμία να δουν2.
Οι μάγοι
Οι μάγοι ήταν σοφοί άνθρωποι που είχαν μελετήσει την έλευση του Μεσσία, του Υιού του Θεού. Μέσω της μάθησής τους, προσδιόρισαν τα σημεία που έδειχναν την γέννησή Του. Όταν τα προσδιόρισαν, άφησαν τα σπίτια τους και ταξίδεψαν στην Ιερουσαλήμ ρωτώντας: «Πού είναι αυτός που γεννήθηκε, ο βασιλιάς των Iουδαίων;»3
Η γνώση τους για τον Χριστό δεν παρέμεινε αποκλειστικώς ακαδημαϊκή. Μόλις είδαν τα σημεία της γέννησής Του, ενήργησαν. Άρχισαν το ταξίδι τους να βρουν τον Χριστό.
Οι μάγοι θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν εκείνους που επιζητούν τον Χριστό μέσω της μάθησης και της ακαδημαϊκής μελέτης. Η αφοσίωσή τους στην αλήθεια τους οδήγησε τελικώς να βρουν τον Χριστό και να Τον λατρέψουν ως Βασιλέα των βασιλέων, τον Σωτήρα της ανθρωπότητας4.
Ο Συμεών και η Άννα
Ο Συμεών και η Άννα θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν εκείνους που επιζητούν τον Χριστό μέσω του Πνεύματος. Αυτές οι θαυμάσιες ψυχές ήταν θρησκευόμενες με αφοσίωση και με νηστεία και προσευχή και διάγοντας ζωή με αφοσίωση και υπακοή, ανέμεναν διακαώς να δουν την ημέρα της έλευσης του Υιού του Θεού.
Μέσω δέσμευσης, ταπεινότητας και πίστης επαγρυπνούσαν υπομονετικά για την έλευση του Σωτήρος.
Τελικώς η πίστη τους αμείφθηκε όταν η Μαρία και ο Ιωσήφ τους παρουσίασαν το βρέφος που επρόκειτο κάποια μέρα να πάρει επάνω Του τις αμαρτίες της ανθρωπότητας5.
Πιστοί μεταξύ των Νεφιτών και των Λαμανιτών
Η συγκινητική ιστορία για το πώς οι πιστοί στον Νέο Κόσμο επαγρυπνούσαν για τα σημεία της γέννησης του Σωτήρος βρίσκεται στο Βιβλίο του Μόρμον.
Θυμάστε ότι εκείνοι που είχαν πίστη στον Χριστό χλευάζονταν και καταδιώκονταν. Οι άνθρωποι με την μεγάλη εγκόσμια πείρα και γνώση της εποχής εκείνης κατηγορούσαν τους πιστούς ότι συνέχιζαν να υποστηρίζουν ανόητες δεισιδαιμονίες. Στην πραγματικότητα, οι άπιστοι ήταν τόσο ηχηροί με τη χλεύη τους ώστε προκάλεσαν «μεγάλη ταραχή» στη χώρα (Νεφί Γ΄ 1:7). Λοιδορούσαν εκείνους που πίστευαν ότι θα γεννιόταν ο Σωτήρας.
Ο θυμός και η οργή τους μεγάλωναν τόσο ώστε είχαν πάθει εμμονή στο να σιγήσουν μια για πάντα όλους εκείνους που πίστευαν στον Σωτήρα. Το Βιβλίο του Μόρμον καταγράφει την δραματική απόφαση6.
Οι πιστοί που έζησαν εκείνη την εποχή θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν εκείνους που επιζητούν τον Χριστό ακόμη και όταν άλλοι γελούν, χλευάζουν και λοιδορούν. Επιζητούν τον Χριστό ακόμη και όταν άλλοι προσπαθούν να τους διακωμωδήσουν ως ακαλλιέργητους, ανεπιτήδευτους ή αφελείς.
Αλλά η περιφρόνηση των άλλων δεν αποθαρρύνει τους αληθινούς πιστούς από το να επιζητούν τον Χριστό.
Επιζητούμε τον Χριστό.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και ίσως ειδικά αυτήν την εποχή των Χριστουγέννων, θα μας ωφελούσε για μία ακόμη φορά να κάνουμε την ερώτηση: «Πώς επιζητώ τον Χριστό;»
Κατά τη διάρκεια μίας δύσκολης περιόδου στη ζωή του, ο μεγάλος Βασιλιάς Δαβίδ έγραψε: «ΘΕΕ, εσύ είσαι ο Θεός μου· σε αναζητάω από το πρωί· σε διψάει η ψυχή μου, σε ποθεί η σάρκα μου»7.
Ίσως αυτή η στάση να επιζητεί τον Θεό ήταν ένας από τους λόγους που ο Δαβίδ περιγράφηκε ως άνδρας σύμφωνα με την καρδιά του Θεού8.
Κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής των Χριστουγέννων και καθ’ όλη τη διάρκεια όλου του έτους, είθε να επιζητούμε με την καρδιά και την ψυχή μας τον αγαπημένο μας Σωτήρα, τον Άρχοντα Ειρήνης, τον Άγιο του Ισραήλ. Διότι αυτή η επιθυμία, σε μεγάλο βαθμό, καθορίζει όχι μόνον ποιοι είμαστε ως μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, αλλά ακόμη περισσότερο ποιοι πραγματικά είμαστε ως μαθητές του Χριστού.
© 2017 υπό Intellectual Reserve, Inc. Διατηρούνται όλα τα δικαιώματα. Printed in Germany. Έγκριση αγγλικού κειμένου: 6/17. Έγκριση μετάφρασης: 6/17. Μετάφραση του First Presidency Message, December 2017. Greek. 97932 133