希望大使：共同努力防止自殺
你可以藉由散播耶穌基督的光和希望，來鞏固你的朋友。
照片由梅森·寇伯利所攝，由希妮·李蒙惠予提供
在外交世界裡，大使是向另一群人代表自己國家的人。但是你甚至連護照都不需要，就能成為大使了！你可以在這個有時看似十分黑暗的世界中，成為光與希望的大使。問問來自美國猶他州的傑克森吧（左，身穿棕色褲），他是學校「希望之隊」的成員，投入防止自殺的同儕互助計畫。他透過一個稱為Hope4Utah的組織，學會察覺警訊、成為他人朋友，並為他的學校帶來希望。
我們需要你
傑克森說：「加入希望之隊真是讓我大開眼界。同學、朋友和家人當中，都有人正在遭受困難。」
傑克森學到，雖然他無須為朋友作的決定負責，但他可以做一些事情來幫助他們度過危機。研究顯示，感到沮喪或有自殺念頭的青少年，每10人當中就有7人會在告訴成人之前先告訴朋友，1這表示你有極大的優勢來幫助朋友。
誠如前總會女青年會長團第一諮理卡蘿·麥康基姊妹所說：「我們有聖約的責任要彼此看顧，在這條道路上攜手同行。換句話說，放下電話，看看誰需要你的幫助。」2
你無須參加正式的組織，才能在學校或為朋友帶來改變，這裡有些隨時隨地都適用的建議。
要怎樣做
若要成為希望大使，就要設法察覺、伸出援手和回報。
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察覺某人需要幫助的警訊。3找出有以下情況的人：
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感到沮喪或絕望。
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做事不考慮後果。
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避開朋友和活動。
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把珍貴的東西送給人。
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遭逢壓力，情況如失去所愛、人生巨變、受到霸凌等等。
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改變睡眠、飲食或衛生習慣。
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談論或計劃如何自殺——例如說出「我希望自己從來沒出生過」或「沒有我的話，對每個人都會更好」這類的話。
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伸出援手。成為大使就是建立關係，找個能和朋友坦率談話的時間。你可能會擔心，談有關自我傷害或自殺的事，會使事情變得更糟，但這是個迷思。當你有勇氣提出來談，其實就是在向他們扔出救生索，讓他們知道你關心他們。
防止自殺專家暨Hope4Utah的創辦人格雷·哈德納爾博士說：「不要害怕問朋友是否正遭受困難。要直接，但不要說教或論斷。」他建議使用「我」的信息，讓對方感覺到你在表達關懷和關心，而不是在說教。比方說：「我注意到你今天在課堂上很不對勁，我想知道你還好嗎，你有傷害自己的想法嗎？」
祈求聖靈幫助你知道該說什麼。如果你的朋友正苦於自殺念頭，或是憂鬱、焦慮等其他嚴重挑戰，不要只是告訴他們：振作起來吧！十二使徒定額組戴爾·瑞隆長老教導：「跟健康但可能只是短暫難過的人說話，和跟有心理疾病的人說話，方式是不同的。」他建議可以這樣說：「你並不孤單，我們會在你身邊，我們會幫你度過這個難關。」
記得要真正聆聽，而不是盤算下一句要說什麼。如瑞隆長老所說的：「讓他們說話，說出他們的感受，並鼓勵他們說話，可能比提供意見更重要。」4
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回報。當你知道朋友正遭受困難時，你可能不想把這些煩惱告訴別人，甚至你的朋友也可能要你不要告訴任何人。但是大使們會勇敢發聲！主動陪同他們跟一位所信賴的成人談談，如父母、駐校諮商師或教會領袖。將他們轉介給你國家的自殺求助熱線，或危機簡訊熱線。如果他們威脅要傷害自己或其他人，帶他們到醫院或撥打緊急服務電話，陪伴他們直至他們獲得專業協助為止。如果他們沒有立即的危險，就找出能持續接納和支持他們的方法。格雷·哈德納爾博士說：「給他們機會參與一些事情，試著邀請他們和你一起動起來，比如跑步、騎腳踏車或游泳。」體能活動為佳，因為運動有助於改善心情。
不要低估你的能力
想像一下，如果每個人都有支持自己的朋友，這個世界將會有多麼不同。我們無法拯救全世界，但是我們可以和那些需要朋友的人做朋友。
麥康基姊妹鼓勵我們要「願意擴大朋友圈」，「接納他人，儘管他們可能和你不同」。她指出，和人做朋友可能會讓他們改變，使得他們懷著信心向前推進，而不會去做出像自殺那樣有傷害性的事情。她鼓勵說：「要成為那股影響力，你確實很有能力，能帶來良好的影響。」
你伸出援手的時候，就是在效法耶穌基督的榜樣，祂是希望的根本源頭。
傑克森說：「希望之隊的顧問告訴我們，我們是『希望大使』。我喜歡這個稱呼，因為我們不僅是希望大使，也是耶穌基督的大使，祂是我們最終的希望。」
當我們向他人展現基督般的愛時，就能幫助他們找到希望和醫治。
傑克森說：「我知道，如果耶穌基督現在在世上，祂會像我們一樣向他人伸出援手。知道自己正在做祂會去做的事，讓我感到安慰。」■