Повод для торжества
Для Святых последних дней, которые на момент получения откровения о священстве в 1978 году были взрослыми, это событие навсегда врезалось в память.
I.
Я узнал об этом по телефону, который звонил не так уж часто. Вместе с двумя сыновьями я работал во дворе домика в горах, который мы построили как место отдыха от множества обязанностей, связанных с моей работой президента Университета имени Бригама Янга. Звонил старейшина Бойд К. Пэкер. Он рассказал мне об откровении о священстве, о котором было объявлено буквально только что. Мы обменялись выражением радости, и я вернулся к своей работе. Присев на гору земли, которую мы перевозили, я поманил к себе сыновей. Когда я рассказывал им, что все достойные братья Церкви теперь могут быть посвящены в священство, то плакал от радости.
Почему откровение о священстве вызвало такую сильную радость? Будучи молодым человеком, изучающим юриспруденцию и работающим в этой сфере, я семнадцать лет прожил на Среднем Западе и в восточных регионах США. Я наблюдал и разделял боль и разочарование тех, кто страдал из-за этих ограничений, и тех, кто наблюдал и критиковал их, а также искал причины их введения. Я изучал причины, которые были названы в то время, и не мог ощутить подтверждение истинности хотя бы одной из них. В рамках моего духовного изучения я узнал, что Господь, как правило, редко называет причины появления заповедей и указаний, которые Он дает Своим слугам. Я был твердо намерен оставаться преданным нашим Пророкам-руководителям и молиться, чтобы согласно обещанию, данному при введении этих ограничений, настал день, когда все будут наслаждаться благословениями священства и храма. И вот, 8 июня 1978 года этот день настал, и я плакал от радости.
II.
Размышляя о том, что произошло и происходит в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней и в жизни ее членов, начиная с 1978 года, все мы найдем повод для торжества.
Организационно Церковь отреагировала на это откровение о священстве очень быстро. Сразу же стали совершать посвящения в священство и выдавать «Рекомендации для посещения храма». Причины, которые назывались в попытке объяснить прежние ограничения для членов Церкви африканского происхождения, – даже те, что были озвучены руководителями Церкви, – были оперативно и публично отвергнуты. Господь изрек через Своего Пророка, и Церковь повиновалась.
В отличие от этого, изменения в сердцах и манере поведения отдельных прихожан произошли не сразу и не везде. Одни тут же с благодарностью приняли действие этого откровения, другие принимали его постепенно, а некоторые в своей частной жизни продолжали культивировать расизм, который болезненно воспринимался многими людьми во всем мире, включая и последние сорок лет. Некоторые хотели вернуться назад, сосредоточив внимание на пересмотре прошлого, включая поиск оснований для ныне упраздненных ограничений. Но большинство членов Церкви, включая и высшее руководство, сосредоточились на возможностях будущего, а не на разочарованиях прошлого. Большинство доверилось мудрости и выбору времени Господа и приняло руководство Его Пророка. Поступая так, мы осознали вечное значение Его пророческого учения о том, что «одно существо так же ценно в Его глазах, как и другое» (Иаков 2:21). Поступая так, мы получили новый импульс для соблюдения заповеди Господа Иисуса Христа, гласящей, что мы должны обучать вечному Евангелию всех – «все племена, колена, языки и народы» (У. и З. 42:58).
III.
Переживания о том, что еще не было открыто или о прошлых объяснениях, данных людьми, которые имели ограниченное понимание, могут привести лишь к спекуляциям и разочарованиям. Обращаясь ко всем, кто переживает подобного рода беспокойство, мы выражаем им свою любовь и следующее особое предложение. Давайте будем смотреть вперед в единстве нашей веры и полагаться на обещание Господа, что «Он приглашает всех прийти к Нему и вкусить Его благости; и Он не отказывает никому, кто приходит к Нему: ни белому, ни чёрному, ни рабу, ни свободному, ни мужчине, ни женщине» (2 Нефий 26:33).
Вглядываясь в будущее, мы понимаем, что один из важнейших результатов получения откровения о священстве заключается в его Божественном призыве избавиться от предубеждений в отношении любой группы детей Божьих. Расизм, вероятно, – один из наиболее известных в наши дни источников предубеждений, и нас призывают покаяться в этом. Но в истории человечества известны многие группы детей Божьих, которые преследовались, преследуются или лишаются каких-либо привилегий на основании предубеждений, базирующихся, например, на этнической принадлежности, культуре или национальности, а также обстоятельствах, связанных с образованием или экономическим положением.
Как слуги Бога, обладающие знанием и обязанностями, связанными с Его великим планом спасения, мы должны поспешить, чтобы подготовить свои отношения и свои действия – как организация в целом и каждый лично, – и оставить все личные предрассудки. Как сказал Президент Рассел М. Нельсон после нашего недавнего собрания с официальными представителями Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения, «вместе мы призываем всех людей, организации и правительства сотрудничать с еще большей корректностью, чтобы устранить предубеждения любого вида»1.
Даже объединившись в своем стремлении избавиться от отношений и практики, связанных с предубеждением, мы должны помнить, что Церковь не проявляет предубеждений, настаивая на выполнении определенных правил, которые связаны с осуществлением требований Господа к личному достоинству тех, кто входит в храм. Господь провозгласил, что послушание заветам и заповедям – это требование, необходимое для получения священных благословений. Любые попытки устранить Божественные требования к вечной жизни и вечным семьям будут подобны попыткам сатаны утвердить свой план, согласно которому «не пропадёт ни одна душа». Мы, смертные, отвергли план сатаны еще в предземной жизни. Мы выбрали план нашего Небесного Отца, согласно которому у нас есть свобода выбирать и соблюдать вечные заветы и заповеди, что в равной степени относится ко всем людям. Равенство, предложенное Богом, заключается не в равенстве результатов, а в равенстве возможностей для всех людей.
IV.
В нашей программе празднования сорокалетия получения откровения о священстве мы твердо намерены смотреть вперед. Поступая так, мы выражаем особую благодарность нашим чудесным членам Церкви африканского происхождения, особенно афроамериканским членам Церкви, которые с верой и преданностью шли вперед в этот непростой переходный период постепенно исчезающих предубеждений. А сейчас мы хотим сосредоточить все свое внимание на удивительных результатах откровения 1978 года, которое благословило детей Бога во всем мире. Наши пророческие руководители провозгласили в то время:
«Мы торжественно провозглашаем, что Господь ныне открыл волю Свою для благословения всех детей Своих на Земле, которые внемлют голосу Его уполномоченных слуг, и готовятся принять всякое благословение Евангелия»2.
Сейчас храмы строятся во многих странах, чтобы благословлять детей Божьих по обе стороны завесы. И на Земле, и на Небесах мы радуемся вместе. Это часть нашей подготовки ко Второму пришествию Того, Кто провозгласил через Пророка Книги Мормона: «Он никому не повелевает не вкушать от спасения Его» (2 Нефий 26:24), а также изрек через современного Пророка: «Если вы не едины, вы не Мои» (У. и З. 38:27).