繼續警醒祈禱（阿爾瑪書34：39；摩羅乃書6：4；路加福音21：36）
我們必須隨時保持警戒，才能抵擋自滿和漫不經心。
我熱切地祈求聖靈能在我們一同歡欣崇拜時，幫助你和我。
1976年4月，培道·潘長老在總會大會中特別對教會的青少年演講。演講的標題為「靈性的鱷魚」，在這篇經典信息中，他描述自己如何在奉派到非洲期間，觀察到鱷魚善於偽裝去等待掠食毫無戒備的獵物。他接著把鱷魚比作撒但——藉著掩飾罪的致命本質，來擄掠缺乏警覺心的年輕人。
潘長老發表這篇演說時我23歲，蘇珊和我正期待第一個孩子即將在幾天後出生。他的信息內容談到要避開罪惡，他巧妙地運用動物的日常行為來教導重要的靈性教訓，令我們印象深刻。
我和蘇珊也曾多次奉派前往非洲，我們因而有機會見過生存在那塊大陸上各種奇妙的動物。我們銘記潘長老的演講為我們的生活帶來的影響，因此試著觀察非洲野生動物的行為，並從中學習教訓。
我想要描述自己和蘇珊觀察兩隻獵豹在捕食獵物時，有何特性和伎倆，再談談我們所觀察到的事，與日常奉行耶穌基督的福音有何相關。
獵豹和托皮羚羊
獵豹是地球上速度最快的陸地動物，牠們奔跑的速度可達到每小時120公里。這些美麗的動物可在三秒內從靜止站立的姿勢，加速到每小時奔跑109公里。獵豹這種掠食性動物會偷偷靠近獵物，然後以近距離衝刺來進行追捕和攻擊。
我和蘇珊花了將近兩小時，觀察兩隻獵豹如何跟蹤一大群托皮羚羊，這是非洲最常見也最普遍的羚羊。這些掠食性動物在追捕一群托皮羚羊時，非洲熱帶草原上高大的金黃色乾草，幾乎讓牠們完全模糊難辨。那獵豹彼此分開約91公尺，不過卻串聯合作。
當一隻獵豹在草叢裡挺立坐著不動，另一隻獵豹就會蹲伏在地，慢慢地匍匐靠近毫無戒備的托皮羚羊。接下來，改由另一隻獵豹挺立坐著，同一時刻，原本挺立坐著的獵豹分秒不差地消失在草叢裡。一隻獵豹蹲伏著匍匐前進時，另一隻獵豹就在草叢裡挺立坐著，這項交替模式會持續很長一段時間。這種隱晦狡猾的策略，用意是為了分散托皮羚羊的注意力，欺騙牠們，藉此使牠們的注意力轉離逐漸逼近的危險。這兩隻獵豹耐心穩定地進行團隊合作，來確保牠們能獲取下一餐。
在這一大群托皮羚羊和逐漸逼近的獵豹中間，安置了幾隻較年長且壯碩的托皮羚羊，牠們會站在白蟻丘上擔任守衛。從這小土丘能更清楚地看見草原上的動靜，讓看守的托皮羚羊能觀察到危險的跡象。
而突然間，獵豹看來似乎在攻擊距離之內時，整群托皮羚羊轉身逃跑。我不知道守衛的托皮羚羊，是否或如何與這一大群羚羊進行溝通，但警訊還是以某種方式發出了，所有的托皮羚羊都移動到安全的地方。
獵豹下一步做了什麼呢？這兩隻獵豹毫不遲疑地恢復牠們的交替模式，一隻獵豹蹲伏著匍匐前進，同時另一隻獵豹在草叢裡挺立坐著。這種追捕的模式持續地進行，牠們沒有停下來，也沒有休息或小憩片刻；牠們毫不懈怠地，遵循這種分散和轉移注意力的策略。我和蘇珊看著獵豹消失在遠處，一直往這群托皮羚羊越靠越近。
那晚，我和蘇珊談論著我們所觀察和學到的事情，那真是令人難忘的一次對話。我們也與子女和孫子女討論這次的經驗，並從中發現許多寶貴的教訓。現在，我會說明其中三個教訓。
第一個教訓——要慎防邪惡的欺騙偽裝
對我而言，獵豹是一種身形優美、誘人且令人著迷的生物。獵豹身上黃褐色略帶灰白色的外衣配上黑色斑點，形成了一種美麗的偽裝，使得其他動物幾乎看不見牠們在非洲草原上跟蹤獵物的身影。
同樣地，危害靈性的想法和行為，往往可能看起來很迷人、令人嚮往或充滿樂趣。因此，在當今世界裡，我們每個人都需要慎防誘騙人心卻佯裝良善的惡事。如同以賽亞所警告：「禍哉！那些稱惡為善，稱善為惡，以暗為光，以光為暗，以苦為甜，以甜為苦的人。」 1
在這個充滿矛盾的時代，侵犯人類生命的神聖性被提倡為一項權利，失序混亂被描述為自由；我們是多麼蒙福生活在這個後期時代的福音期，復興的福音之光能照亮我們的生命，幫助我們洞察敵人的黑暗騙局和令人分心的伎倆。
「凡聰明且接受真理、以神聖之靈為指導，又沒有受騙的——我實在告訴你們，他們將不會被砍下來丟進火裡，卻將承受得住那日子。」 2
第二個教訓——要保持清醒並提高警覺
對托皮羚羊而言，稍有鬆懈或疏忽，就可能引來獵豹的突襲。同樣地，在靈性上感到自滿和漫不經心，會使我們容易受到敵人的侵犯。靈性上的輕率，會為我們的生活引來極大的危險。
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尼腓描述撒但在後期時代會如何試圖安撫神的兒女，哄他們安於虛假的「肉慾的安全感，以致他們要說：錫安一切好；是的，錫安昌盛了，一切好——魔鬼就這樣欺騙他們的靈魂，小心翼翼地領他們下地獄。」 3
我們必須隨時保持警戒，才能抵擋自滿和漫不經心。小心警戒是在狀態或行動上保持謹慎注意，留心可能發生的危險或困難。隨時注意代表我們要保持清醒，以便能保衛和守護。就靈性上而言，我們需要保持清醒並提高警覺，敏於聽從聖靈的提示和主在塔上的守望人所發出的訊號。 4
「是的，……我也奉勸你們繼續警醒祈禱，使你們不被魔鬼的試探誘入歧途，……因為看啊，他沒有好東西回報你們。」 5
把生活專注集中在救主和祂的福音上，就能使我們克服自然人在靈性上鬆懈怠惰的傾向。當我們蒙福眼睛得以看見、耳朵得以聽見， 6 聖靈就會在我們通常認為不需要去看或去聽，或是認為根本看不到或聽不到的時候，加增我們察看和聆聽的能力。
「因此，要警醒，以便你們能準備好。」 7
第三個教訓——要了解敵人的意圖
獵豹是掠食性動物，天性就是掠食其他動物，獵豹每天無時無刻都是掠食者。
撒但「是正義的敵人，也是尋求行神旨意者的敵人。」 8 他每天無時無刻唯一的意圖和僅有的目的，就是使神的兒女都像他一樣悲慘。 9
天父的幸福計畫是要為祂的兒女提供指引，幫助他們體驗持久的喜悅，並安全地把他們帶回家，擁有復活、超升的身體回到祂身邊。魔鬼則力圖使神的兒女困惑和不快樂，並阻礙他們永恆的進步。敵人不眠不休地，致力攻擊天父計畫中那些最讓他痛恨的要素。
撒但沒有身體，他的永恆進步已經終止。就像河床上流動的水被水壩擋住一樣，由於敵人沒有身體，他的永恆進步因此受到阻礙。由於他的反叛，路西弗使自己無法獲得麈世的一切祝福和經驗，那些祝福和經驗唯有透過骨肉的身體才能獲得。經文對被定罪一詞的一項有力說明，就是在描述路西弗無法繼續進步，變得像天父一樣。
由於身體對於天父的幸福計畫和我們的靈性發展是如此重要，因此路西弗想盡辦法引誘我們去濫用自己的身體，來阻礙我們的進步。羅素·納爾遜會長教導，享有靈性安全最根本的方法在於「『絕對不要向誘惑踏出第一步，去不該去的地方，做不該做的事。』……為了生存的必要，我們身為凡人都有〔身體上〕的慾望。『這些慾望對生命的延續絕對至關重要。因此，敵人做了什麼呢？……他透過我們的慾望來攻擊我們，他引誘我們吃不該吃的、喝不該喝的，愛我們所不該愛的！』」 10
永恆中最諷刺的一件事就是，敵人正是因為沒有身體而悲慘不堪，他慫恿、誘惑我們濫用自己的身體，好讓我們和他一樣悲慘好讓我們和他一樣悲慘。這項他未曾擁有也無法使用的工具，因此成為他的主要目標，藉以企圖引誘我們走向身體和靈性的毀滅。
若要有效地準備好面對可能的攻擊，了解敵人的意圖很重要。 11 摩羅乃隊長正是因為知道拉曼人的意圖，他才能在敵人來犯時準備好迎戰並獲得勝利。 12 同樣的原則和應許也適用於我們每個人。
「你們若準備好，你們就不會害怕。
「這樣你們就能逃避敵人的勢力。」 13
邀請、應許和見證
觀察獵豹和托皮羚羊的行為可以學到重要的教訓，同樣地，我們每個人也應該在日常生活的簡單事件中找尋教訓和警告。只要我們努力敞開心思意念，樂於接受經由聖靈力量來到的上天指引，就能從個人的尋常經驗中，獲得某些最重要的指示，和許多能保護我們的最有力的警告。許多有力的比喻，都蘊含在經文和我們的日常生活中。
我和蘇珊在非洲探險時學到許多教訓，我只提出了其中三項。我邀請並鼓勵各位思考獵豹和托皮羚羊這個故事，並為自己和家人找出其他教訓。請永遠記得，你們的家才是真正學習和奉行福音的中心。
只要各位用信心回應這項邀請，受靈啟發的思想就會來到你們的意念中，靈性的感覺會在你們的心裡膨脹，你們就會辨別出應該採取或持續哪些行動，使你們能「穿戴〔神〕的全副軍裝，使你們經得起磨難的日子，並使你們做了這一切後，還能站立得住。」 14
我應許只要你們繼續保持警戒地警醒祈禱，就能蒙福在生活中，不斷有效地作好準備和獲得靈性的保護。
我見證在聖約的道路上向前邁進，會為我們的人生提供靈性的安全，帶來持久的喜悅。我見證復活且活著的救主，會在順境和逆境時支持並鞏固我們。我為這些真理作見證，奉主耶穌基督的聖名，阿們。■