Retratos de fé
Ulisses e Emilia Maio
Porto, Portugal
A irmã de Emilia Maio, Custodia, nasceu com sérias deficiências. Há 15 anos, Custodia foi morar com Emilia e o marido, Ulisses. Em família, aprenderam que o serviço abnegado na família é uma grande fonte de alegria.
Leslie Nilsson, fotógrafo
Emilia:
Quando minha irmã Custodia nasceu, vi imediatamente que ela tinha sido enviada dos céus. Vi isso nos olhos dela. Custodia e eu éramos muito próximas quando jovens. Devido às limitações dela, geralmente eu a carregava, porque ela não conseguia andar. Havia dias em que ela tinha vários ataques epilépticos, por isso às vezes era difícil cuidar dela, mas eu sempre ficava por perto para ajudar minha mãe. Quando minha mãe adoeceu, cuidei das duas.
Naquela época, minha mãe estava ficando idosa e tinha dificuldades para cuidar de Custodia. Ela decidiu ir morar em uma casa de repouso. Custodia foi para uma instituição que cuidava de pessoas com deficiência. Foi então que começamos a ir buscá-la para passar o fim de semana conosco. Fizemos isso por uns quatro anos.
Pouco antes de minha mãe falecer, meu marido e eu fomos visitá-la. Ela nos pegou pela mão e disse que confiava a nós os cuidados de Custodia. Prometemos a ela que faríamos isso. Há 15 anos, minha irmã mora conosco e cuidamos dela.
É claro que foi difícil a princípio. Tive de largar meu emprego para cuidar de minha irmã. Mas foi uma bênção. Assim que Ulisses e eu nos casamos, descobrimos que não poderíamos ter filhos. Custodia é como uma filha que nos foi mandada por Deus para cuidarmos dela. Em muitos aspectos, ela ajuda a preencher a lacuna que sentimos por não termos filhos. Ela é amorosa e carinhosa. Adora rir e ir à igreja. É uma alegria.
Ulisses:
Quando fui chamado para servir como bispo, tive que pensar se conseguiria cumprir meus deveres em casa e os relativos ao meu chamado. Emilia e eu conversamos a esse respeito e percebemos que poderíamos fazer isso juntos se depositássemos nossa confiança em Deus.
Servir à minha família foi algo que sempre me elevou espiritualmente. Embora não tenhamos muito tempo sozinhos como casal, sentimo-nos bem próximos um do outro espiritualmente. Somos muito unidos como família. Vimos a mão do Senhor nos ajudando o tempo todo. Ele nos mostrou um milagre após outro. Somos verdadeiramente abençoados.
A família Maio adora ir a um restaurante local, onde conversam com amigos e vizinhos.
Um amigo da família Maio se detém para cumprimentar Custodia. Emilia diz que as pessoas gostam de Custodia porque “ela é amorosa e carinhosa. Ela é uma alegria”.