Sejarah Gereja: Suatu Sumber Kekuatan dan Inspirasi
Oleh Penatua Quentin L. Cook
Dari Kuorum Dua Belas Rasul
Artikel tambahan oleh sejarawan Gereja Kate Holbrook dan Matt Grow.
Sewaktu kita belajar lebih banyak tentang para Orang Suci di masa lalu, kita akan diperkuat dalam memenuhi misi kita sendiri sebagai putri atau putra Allah.
Kanan: foto wanita dari Getty Images; kanan jauh: Addison Pratt dan jurnalnya, Polinesia Prancis, 1844
Penatua Cook: Sejarah Gereja dapat menjadi sumber signifikan akan iman, tetapi bagi beberapa orang, itu telah disalahpahami atau diabaikan. Beberapa orang bahkan sengaja salah mengartikan kisah masa lalu untuk membuat orang lain meragukan iman mereka.
Dalam mempelajari sejarah yang kredibel, kita akan mengikat hati kita bersama para Orang Suci dari masa lalu dan sekarang. Kita akan menemukan contoh orang-orang yang tidak sempurna seperti Anda dan saya yang bertindak dengan iman dan membiarkan Allah bekerja melalui mereka untuk menyelesaikan pekerjaan-Nya. Saya berjanji bahwa menelaah sejarah Gereja dapat memperdalam iman dan hasrat Anda untuk menjalankan Injil dengan lebih sepenuhnya.
Kisah Pemulihan adalah kisah pengurbanan, tekad, dan iman. Kita semua adalah bagian dari sejarah Pemulihan Gereja. Kita masing-masing memiliki misi untuk dicapai dalam kehidupan ini yang akan membantu Injil untuk memenuhi bumi. Sewaktu kita belajar lebih lanjut tentang para Orang Suci di masa lalu, kita akan diperkuat dalam memenuhi misi kita sendiri sebagai putri atau putra Allah.
Selama lebih dari 24 tahun saya melayani sebagai Pembesar Umum, hasrat para Pemimpin adalah menjadi setransparan mungkin, baik dalam hal sejarah maupun ajaran Gereja. Kami merasa bahwa upaya untuk menyajikan sumber daya baru ini—khususnya The Joseph Smith Papers, Gospel Topics Essays, Church History Topics, dan sekarang multivolume Para Orang Suci [Saints]1—adalah cara yang luar biasa untuk membuat orang-orang menelaah dalam konteks yang benar dan akan membantu mereka memahami Injil Yesus Kristus dengan cara yang kredibel.
Salah satu kisah favorit saya dalam Para Orang Suci [Saints] adalah kisah tentang Addison Pratt pergi ke Pasifik Selatan. Dia memiliki sekitar 60 baptisan. Istri saya, Mary, dan saya memiliki kesempatan untuk mengunjungi Kepulauan Austral, Polinesia Prancis, di mana Addison Pratt mengajar.
Salah satu pengalaman paling luar biasa yang pernah saya miliki adalah mendengar seorang remaja putri di sana berkata, “Saya anggota Gereja generasi ketujuh.” Addison Pratt telah membaptis leluhur jauhnya sebelum para Orang Suci pergi ke Utah.
Di mana pun Anda berada di dunia ini, dari silsilah apa pun Anda berasal, Anda adalah penting, Anda adalah bagian dari sejarah Gereja. Kami sangat membutuhkan Anda dan menginginkan Anda. Anda akan memberkati kehidupan orang-orang.
Mengapa Gereja tidak lebih terbuka mengenai beberapa hal kontroversial dalam sejarahnya?
Oleh Kate Holbrook
Kiri: ilustrasi oleh David Green
Saat saya berusia empat tahun, ibu dan nenek saya bekerja di Beehive House, rumah lama Brigham Young di Salt Lake City, Utah. Mereka mengajari saya semua mengenai Brigham Young dan bahwa dia memiliki banyak istri. Sekitar 10 tahun kemudian, saya mengetahui bahwa Joseph Smith memiliki banyak istri. Saya tidak belajar tentang batu pelihat, yang Joseph Smith gunakan untuk membantu menerjemahkan Kitab Mormon, sampai saya dewasa. Gereja tidak menyembunyikan informasi dari saya, namun informasi bersejarah tidak begitu ditekankan ketika saya muda.
Apa yang saya pelajari dalam pertemuan-pertemuan hari Minggu dan kelas-kelas seminari saya adalah apa pekerjaan utama Gereja. Saya belajar untuk bertobat. Saya belajar untuk membawa kehidupan saya selaras dengan Injil Yesus Kristus. Saya belajar bagaimana membangun hubungan dengan Bapa saya di Surga. Ini adalah hal-hal dalam hidup saya yang paling saya hargai. Saya tahu bahwa bagi beberapa orang, itu bisa jadi sangat menyakitkan untuk mempelajari tentang sesuatu yang Anda pikir seharusnya sudah Anda ketahui namun Anda tidak mengetahuinya. Itu sebabnya Matt dan saya melakukan pekerjaan yang kami lakukan. Kami berharap bahwa pengalaman itu bagi orang-orang sekarang akan menjadi bagian dari masa lalu karena kita memiliki buku Para Orang Suci [Saints], yang menggambarkan sejarah yang lengkap bagi orang-orang.
Bagaimana kita mengetahui apakah sebuah sumber tentang Gereja adalah dapat diandalkan?
Oleh Matt Grow
Saya telah bekerja untuk Gereja selama sembilan tahun terakhir menulis mengenai sejarah. Saya telah melihat sikap para Pembesar Umum kita terkait dengan sejarah kita. Percakapannya bukanlah mengenai “Bagaimana kita menyembunyikan atau menyensor sejarah?” Alih-alih, percakapannya adalah mengenai “Bagaimana kita membuat sejarah dapat diakses, dan dipahami?”
Kita semua tahu bahwa tantangan di era informasi bukanlah untuk menemukan jawaban—justru kita dikelilingi oleh jawaban—melainkan untuk membedakan antara jawaban yang baik dan jawaban yang buruk, informasi yang baik dan informasi yang buruk. Ada begitu banyak pembahasan daring tentang sejarah kita, dan sebagian besar pembahasan ini menimbulkan kemarahan daripada pencerahan.
Hati-hati tentang sumber informasi yang hanya berusaha merusak orang. Alih-alih, carilah sumber informasi yang didasarkan pada catatan yang ditinggalkan oleh orang-orang itu sendiri dan yang berusaha bersikap adil kepada mereka. Sangatlah mudah untuk mencari-cari kesalahan di masa lalu, untuk menarik kutipan atau peristiwa keluar dari konteksnya dan membuatnya terlihat mengkhawatirkan.
Sebagai sejarawan, saya mencoba mengikuti saran seorang novelis Inggris. Dia berkata, “Masa lalu adalah negara asing, mereka melakukan hal-hal yang berbeda di sana” (L. P. Hartley, The Go-Between [1953], prolog). Itu berarti bahwa ketika kita mengunjungi masa lalu, kita tidak ingin menjadi “turis yang buruk.” Kita ingin mencoba memahami orang-orang dalam konteks mereka sendiri dan budaya mereka sendiri. Kita ingin menjadi sabar terhadap apa yang kita lihat sebagai kesalahan mereka. Kita ingin menjadi menjadi rendah hati tentang batasan dari pengetahuan kita sendiri. Dan kita ingin memiliki roh kasih amal tentang masa lalu.
Joseph Smith dan Kitab Mormon
Semasa saya remaja, saya berpikir bahwa kakak lelaki saya tidak akan melayani misi karena lingkungan hanya diizinkan mengirim satu remaja putra ke misi. Semua orang lainnya harus siap untuk wajib militer. Tetapi uskup dan presiden pasak kami mendapati bahwa mereka dapat mengirim lebih dari satu. Jadi, mereka berbicara dengan kakak lelaki saya mengenai itu, dan dia pulang serta memberi tahu orangtua saya.
Ayah saya adalah orang yang luar biasa, namun dia tidak aktif di Gereja. Responsnya negatif—tetapi untuk alasan yang tidak biasa. Dia tidak mengkritik Gereja atau bahkan misi, tetapi kakak lelaki saya sedang mempersiapkan diri untuk kuliah di kedokteran. Ayah saya berkata, “Kamu telah mempersiapkan dirimu untuk kuliah di fakultas kedokteran. Kamu sudah mengambil kelas-kelas. Kamu dapat berbuat lebih banyak kebaikan jika kamu kuliah di fakultas kedokteran daripada jika kamu pergi misi.”
Malam itu, kakak lelaki saya yang setia dan luar biasa ini duduk bersama saya dan kami berdua berbicara. Kami menyimpulkan bahwa sebenarnya ada tiga pertanyaan yang akan menentukan tanggapannya terhadap ayah kami. Yang pertama adalah, “Apakah Yesus Kristus Juruselamat dunia?” Yang kedua adalah, “Apakah Kitab Mormon firman Allah?” Dan yang ketiga adalah, “Apakah Joseph Smith seorang nabi?” Saya menyadari bahwa jawaban atas ketiga pertanyaan itu akan memengaruhi hampir setiap keputusan yang akan saya buat selama sisa hidup saya.
Saya telah senantiasa mengasihi Juruselamat dan saya telah membaca Kitab Mormon, namun menyadari betapa signifikan jawaban-jawaban tersebut, saya berdoa malam itu dan menerima melalui Roh Kudus sebuah jawaban baik yang mendalam atas pertanyaan-pertanyaan tersebut. Yesus Kristus adalah Juruselamat, Kitab Mormon adalah firman Allah, dan Joseph Smith adalah seorang nabi. Saya bersaksi bahwa hal-hal ini adalah benar.
Mengapa kisah-kisah Penglihatan Pertama Joseph Smith sedikit berbeda?
Oleh Matt Grow
Joseph Smith mencatat atau meminta juru tulisnya untuk mencatat empat laporan berbeda tentang Penglihatan Pertama. Kisah-kisah tersebut menceritakan kisah yang konsisten, namun ada perbedaan-perbedaan. Itu seharusnya tidak mengejutkan kita. Jika terdapat keseragaman sepenuhnya di antara catatan-catatan, saat itulah saya, sebagai sejarawan, akan menjadi curiga karena itu bukan cara kerja memori. Kami melihat pola yang sama dalam kisah-kisah lain dalam sejarah atau dalam tulisan suci (lihat Kisah Para Rasul 9:7; 22:9).
Perlu diingat juga betapa sulitnya untuk menggambarkan pengalaman sakral dalam bahasa. Joseph menyebut bahasa sebagai “penjara yang kecil dan sempit” (dalam History of the Church, 1:299). Pikirkan mengenai pengalaman paling sakral Anda sendiri. Seberapa mudahnya untuk mengungkapkan pengalaman dalam kata-kata? Kita hendaknya menghargai bahwa kita memiliki banyak kisah karena itu memberi kita wawasan baru dan perspektif baru. Bacalah keempat kisah Penglihatan Pertama dalam esai Topik Injil. Dengan melakukannya Anda akan memperdalam apresiasi Anda terhadap apa yang terjadi pada hari itu.
Apa peranan Urim dan Tumim dalam penerjemahan Kitab Mormon?
Oleh Kate Holbrook
Kiri: ilustrasi oleh David Green
Joseph Smith menerjemahkan Kitab Mormon melalui karunia dan kuasa dari Allah. Urim dan Tumim, disebutkan dalam Kitab Mormon, dikuburkan bersama lempengan-lempengan. Ketika Moroni memberi Joseph Smith lempengan-lempengan emas, dia juga memberinya Urim dan Tumim. Batu pelihat, yang juga Joseph gunakan untuk menerjemahkan, tidak dikuburkan bersama lempengan-lempengan itu. Itu adalah sesuatu yang telah Joseph temukan sendiri pada tahun-tahun sebelumnya yang membantunya merasa selaras dengan wahyu rohani. Jadi, dia menggunakan keduanya.
Emma Smith, salah satu dari juru tulisnya, kemudian ingat bahwa setiap kali Joseph duduk untuk mulai menerjemahkan lagi, dia tidak akan bertanya, “Tadi saya sampai di mana? Di bagian mana tadi kita berhenti?” Dia langsung mulai tepat pada titik di mana mereka sebelumnya berhenti. Jika Anda melihat satu halaman jurnal pribadi Joseph Smith yang dia tulis tiga tahun setelah menerjemahkan Kitab Mormon, itu penuh dengan kata-kata yang dicoret, gagasan yang tidak lengkap, kalimat-kalimat yang terputus. Ketika Anda melihat sebuah halaman Kitab Mormon yang telah didiktekan, hal itu tidak satu pun terjadi. Itu adalah prosa yang lengkap dan indah—kalimat-kalimat yang lengkap, tidak ada bagian yang dicoret.
Itu semua sangat menarik untuk dipikirkan, tetapi yang lebih penting bagi saya adalah isi Kitab Mormon. Kitab Mormon adalah tempat di mana Raja Benyamin mengajari saya untuk mengutamakan kemurahan hati di atas penilaian, di mana Alma mengajari saya apa artinya ketika saya dibaptiskan, apa yang saya janjikan akan lakukan untuk dan dengan sesama para Orang Suci. Dan Kitab Mormon adalah tempat di mana Mormon dan Moroni mengajari saya tentang betapa pentingnya kasih amal dan apa yang harus dilakukan untuk mendapatkannya. Kitab ini telah membentuk siapa saya dan bagaimana saya melihat dunia.
Pernikahan Jamak
Saya ingin menekankan tiga hal mengenai pernikahan jamak. Pertama, sudah jelas bahwa ada banyak pengurbanan dalam pernikahan jamak. Ada banyak kasih dan persatuan, tetapi ada juga pengurbanan, dan orangtua dalam pernikahan tersebut mengajari anak-anak mereka untuk berkurban. Banyak anak-anak dari pernikahan jamak tersebut membawa Injil Yesus Kristus ke seluruh dunia dan memberkati banyak kehidupan.
Kedua, ada beberapa, seperti Vilate Kimball, yang menerima wahyu pribadi sendiri—sebelum mereka bahkan mengetahui sepenuhnya tentang apa yang akan datang—bahwa doktrin ini berasal dari Allah.2
Dan ketiga, dalam dewan senior Gereja, ada perasaan bahwa pernikahan jamak sebagaimana itu dipraktikkan memenuhi tujuannya. Kita hendaknya menghormati para Orang Suci tersebut, namun tujuan itu telah tercapai.
Sekarang, ada beberapa pertanyaan yang tidak terjawab. Tetapi saya ingin Anda tahu bahwa kita memiliki Bapa Surgawi yang pengasih yang memiliki rencana yang sempurna, bahwa rencana-Nya adalah salah satu kebahagiaan, dan bahwa kita memiliki Juruselamat yang melakukan segalanya bagi kita. Kita bisa memercayai Mereka.
Mengapa mereka mempraktikkan pernikahan jamak di masa awal Gereja?
Oleh Kate Holbrook
Petunjuk Kitab Mormon mengenai pernikahan jamak menuturkan bahwa monogami adalah harapan Tuhan bagi umat-Nya, tetapi ada pengecualian langka ketika Dia memerintahkan praktik pernikahan jamak untuk membangkitkan orang-orang saleh (lihat Yakub 2:30). Inilah pengecualian langka yang diperintahkan kepada Joseph Smith untuk dimunculkan. Joseph ragu-ragu selama bertahun-tahun untuk melakukan ini, tetapi akhirnya dia menerapkannya karena dia ingin patuh kepada perintah Allah kepadanya. Dia mencoba untuk mempraktikkan pernikahan jamak di pertengahan 1830-an, tetapi baru pada tahun 1841 dia secara perlahan, secara lebih resmi, mulai memperkenalkan praktik pernikahan jamak kepada rekan-rekannya yang dipercaya. Mereka terkejut. Mereka memohon dalam doa kepada Bapa mereka di Surga untuk memahami asas ini, dan mereka menerima kesaksian rohani pribadi bahwa itu adalah benar bagi mereka pada saat itu.
Pernikahan jamak dipraktikkan secara resmi selama sekitar 50 tahun, itu sesuatu yang dapat dipilih oleh orang-orang. Para cendekiawan masih berusaha memastikan berapa banyak Orang Suci Zaman Akhir dewasa yang sebenarnya terlibat dalam pernikahan jamak, tetapi kita tahu bahwa itu secara umum adalah sebagian kecil Orang Suci. Dan kita tahu bahwa banyak dari mereka adalah anggota Gereja kita yang paling taat dan setia. Pada tahun 1890, Presiden Wilford Woodruff (1807–1898) mengeluarkan manifesto yang mengakhiri praktik pernikahan jamak. Ketika beberapa orang mendengar manifesto ini, mereka lega. Pernikahan jamak adalah sulit bagi mereka. Ketika orang lain mendengar manifesto ini, mereka hancur. Mereka telah berkurban begitu banyak, dan mereka memiliki kesaksian tentang asas ini.
Beberapa anggota Gereja mempertanyakan apa arti praktik pernikahan jamak kita di masa lalu bagi kehidupan setelah ini. Para pemimpin Gereja kita telah mengajarkan bahwa pernikahan jamak tidak diperlukan untuk permuliaan atau untuk kemuliaan kekal. Meski saya secara pribadi bersyukur bahwa monogami adalah peraturannya dan bahwa pernikahan jamak adalah pengecualian, saya tidak mengabaikan kesaksian dan kepatuhan terhormat dari kerohanian para leluhur kita yang mempraktikkan asas ini. Mereka menjadi patuh, dan mereka memiliki kesaksian bahwa itu benar adanya.
Bait Suci dan Perjanjian
Atas: Bait Suci Kirtland, oleh Al Rounds; kanan: Musa, Elias, dan Elia, oleh Gary Ernest Smith
Di Kirtland, Ohio, salah satu hal luar biasa yang terjadi adalah pembangunan dan pendedikasian Bait Suci Kirtland. Doa dedikasi, yang Joseph terima melalui wahyu, muncul dalam bagian 109 dari Ajaran dan Perjanjian. Dalam doa itu dia memohon kepada Tuhan agar menerima pengerjaan dan pengurbanan dalam pembangunan bait suci.
Satu minggu setelah pendedikasian bait suci, Joseph Smith dan Oliver Cowdery memiliki penglihatan lainnya. Ini terjadi saat Paskah [Easter], yang adalah juga Paskah (Passover). Tuhan datang dalam penglihatan dan menerima rumah tersebut. Dia memberi tahu para Orang Suci bahwa mereka hendaknya bersukacita karena telah, “dengan daya mereka, membangun rumah ini demi nama-Ku” (Ajaran dan Perjanjian 110:6). Setelah penglihatan itu ditutup, tiga nabi kuno menampakkan diri: Musa, yang memulihkan kunci-kunci untuk pengumpulan Israel dari empat bagian dunia; Elias, yang memercayakan dispensasi Injil Abraham; dan Elia, yang memulihkan kunci-kunci dari kuasa pemeteraian (lihat Ajaran dan Perjanjian 110:11–16).
Pemulihan kunci-kunci itu mutlak penting untuk memenuhi tujuan-tujuan Tuhan. Kita memerlukan bukan hanya Kitab Mormon namun juga kunci-kunci tersebut dan tata cara-tata cara bait suci. Kunci-kunci tersebut tidak pernah menjadi lebih penting daripada sekarang.
Saya menyadari bahwa ketika salah seorang Dua Belas Rasul dipanggil sebagai nabi, hatinya berpaling kepada tata cara bait suci dalam cara yang dramatis. Saya merasa terhormat berada saat dedikasi Bait Suci Nauvoo Illinois bersama Presiden Gordon B. Hinckley (1910–2008). Saya ingat betapa dia sangat tersentuh bait suci ini dibangun, dan betapa penting bagi dia untuk membawa bait suci kepada Orang-Orang Suci. Presiden Thomas S. Monson (1927–2018) melanjutkan upaya itu dan menerima ilham yang sama dari surga seperti Presiden Hinckley. Dan kita telah melihat itu secara dramatis bersama Presiden Russell M. Nelson. Jubah nabi telah jatuh ke atas dirinya, dan dia telah memiliki pemahaman yang meningkat tentang betapa berharganya tata cara-tata cara bait suci.
Salah satu pesan pertamanya sebagai Presiden Gereja adalah mengimbau orang-orang untuk pergi ke bait suci, menerima tata cara-tata cara mereka, dan tetap berada di jalan perjanjian. Segera setelah itu, dia mengatakan bahwa jika karena alasan apa pun Anda telah meninggalkan jalan perjanjian, kembalilah ke jalan itu.3
Bagaimana pekerjaan bait suci memberkati para Orang Suci Zaman Akhir di masa awal?
Oleh Matt Grow
Ketika Joseph Smith meninggal, dinding Bait Suci Nauvoo baru selesai kurang dari separuhnya, dan segera itu menjadi jelas bagi Presiden Brigham Young (1801–1877) bahwa para Orang Suci akan diusir keluar lagi. Jadi dia bertanya kepada Tuhan: “Haruskah kami tinggal di sini dan menyelesaikan bait suci mengetahui bahwa kami harus segera meninggalkannya begitu selesai, atau haruskah kami pergi sekarang?” Jawabannya datang dengan jelas, “Tetaplah tinggal” (lihat buku harian Brigham Young, 24 Januari 1845, Church Archives; Ronald K. Esplin, “Fire in His Bones,” Ensign, Maret 1993, 46). Tata cara-tata cara pemberkahan dan pemeteraian sedemikian penting sehingga mereka perlu tetap tinggal.
Maka untuk tahun berikutnya, mereka memberikan segala yang mereka miliki kepada bait suci. Menjelang akhir, rumah-rumah mereka dibakar di sekitar Nauvoo, dan para Orang Suci bersiap untuk pergi ke barat tepat ketika mereka menyelesaikan bait suci. Pada bulan Desember 1845, bagian bait suci yang diselesaikan cukup memadai sehingga para Orang Suci dapat mendedikasikan sebagian darinya, memberikan pemberkahan kepada mereka yang layak, dan mulai memeteraikan suami dan istri bersama-sama.
Selama beberapa bulan berikutnya, mereka bekerja sepanjang waktu untuk mempersiapkan semua orang secara rohani untuk perjalanan besar ke barat. Bagi saya, itu sangat mendalam dan sakral bahwa saya dimeteraikan dengan kuasa yang sama itu kepada istri saya, anak-anak, orangtua, dan generasi-generasi saya yang telah tiada dan kepada generasi yang belum lahir. Itulah yang dimungkinkan oleh Pemulihan.
Dapatkah Anda membagikan sebuah peristiwa dari Pemulihan yang telah memperkuat kesaksian Anda?
Oleh Kate Holbrook
Kiri: ilustrasi oleh David Green
Saya ingat kisah tentang Emma Smith yang berusaha untuk meloloskan diri dari penganiayaan di Missouri. Sungai Mississippi hanya beku sebagian—tidak cukup untuk gerobak bersama orang-orang serta harta milik mereka dapat melewatinya. Itu adalah sungai yang lebar, dan berbahaya untuk menyeberanginya. Emma memiliki seorang anak berusia enam tahun yang berpegangan pada sisi roknya, seorang anak berusia delapan tahun di sisi lainnya, seorang anak berusia dua tahun di lengan ini, dan seorang bayi di lengan lainnya.
Saudara ipar dari salah satu juru tulis Joseph telah menjahitkan kantung katun yang terkancing di sekitar pinggangnya. Dalam kantung-kantung di bawah roknya, Emma membawa satu-satunya kopi terjemahan Joseph untuk Alkitab, yang telah dia kerjakan selama berbulan-bulan. Dengan dokumen dan anak-anaknya, dia mengambil langkah demi langkah menyeberangi sungai yang beku, berharap dia tidak akan jatuh.
Bagi saya, itu adalah tanda keberanian dan iman yang sempurna—bahwa ketika Anda perlu melakukan sesuatu untuk sesuatu yang Anda percayai, Anda hanya bergerak maju, langkah demi langkah.
Atas: Ilustrasi oleh Dan Burr; Mukjizat di Quincy, oleh Julie Rogers; Joseph Smith di Penjara Liberty, oleh Greg K. Olsen
“Jadilah Riang”
Banyak dari Anda memiliki pencobaan dan kesengsaraan. Beberapa datang karena adanya hak pilihan. Beberapa datang karena adanya lawan. Tetapi Anda perlu tahu bahwa kita memiliki Bapa yang pengasih di Surga dan bahwa Pendamaian Yesus Kristus dapat memberkati kita dengan cara yang mungkin tidak sepenuhnya kita pahami.
Beberapa sejarawan mengatakan bahwa sejumlah Orang Suci yang meloloskan diri dari Missouri ke Nauvoo selama musim dingin 1838–1839 adalah sebanyak 8.000. Itu adalah musim dingin. Di manakah Joseph? Dia berada di Penjara Liberty, sangat sedih atas apa yang para Orang Suci alami. Dia merasa telah ditinggalkan.
Dalam keadaan genting itu, dia menerima beberapa tulisan suci yang paling indah—bagian 121, 122, dan 123 dari Ajaran dan Perjanjian. Itu adalah signifikan. Saya harap Anda akan membacanya. Para Orang Suci memiliki kisah singkat mengenai peristiwa ini:
“Joseph berseru demi para Orang Suci yang tidak bersalah. ‘Ya, Tuhan,’ dia memohon, ‘berapa lamakah mereka akan menderita ketidakadilan dan penindasan tidak sah ini, sebelum hati-Mu akan dilunakkan terhadap mereka?’
‘Putra-Ku, kedamaian bagi jiwamu,’ Tuhan menjawab. ‘Kemalanganmu dan kesengsaraanmu akan terjadi hanya sesaat; dan kemudian, jika engkau bertahan di dalamnya dengan baik, Allah akan mempermuliakan engkau di tempat yang tinggi; engkau akan menang atas semua seterumu.’
Tuhan meyakinkan Joseph bahwa dia tidak dilupakan. ‘Jika rahang neraka akan menganga membuka mulut lebar-lebar terhadapmu,’ Tuhan berfirman kepada Joseph, ‘ketahuilah engkau, putra-Ku, bahwa segala hal ini akan memberi engkau pengalaman, dan akanlah demi kebaikanmu.’
Juruselamat mengingatkan Joseph bahwa para Orang Suci tidak bisa menderita lebih dari yang telah Dia alami. Dia mengasihi mereka dan dapat mengakhiri penderitaan mereka, tetapi sebaliknya Dia memilih untuk mengalami penderitaan bersama mereka, membawa kesedihan dan duka mereka sebagai bagian dari kurban Pendamaian-Nya. Penderitaan seperti itu memenuhi-Nya dengan belas kasihan, memberi-Nya kuasa untuk membantu dan memurnikan semua orang yang berpaling kepada-Nya dalam pencobaan mereka. Dia mendorong Joseph untuk bertahan dan berjanji untuk tidak pernah meninggalkan-Nya.”
Penatua Heber C. Kimball (1801–1868) mengira para hakim Mahkamah Agung Missouri akan membebaskan Joseph, tetapi mereka memutuskan untuk tidak melakukannya. Heber kembali ke Penjara Liberty dan, karena tidak diizinkan ke penjara bawah tanah, menyerukan kepada Joseph kabar buruk.
Joseph bersikap hangat dan ramah kepadanya. “Kuatkanlah hatimu,” ujarnya. Kemudian dia memberi instruksi kepada Heber untuk “membawa semua Orang Suci pergi sesegera mungkin.”4
Ada pelajaran untuk Anda di dalamnya: jadilah riang terlepas dari tantangan Anda. Jika hal-hal tertentu menggoda Anda, menjauhlah darinya. Bersandarlah pada Roh Kudus. Teladan Joseph di Penjara Liberty dan para Orang Suci yang melarikan diri dari Missouri ke Nauvoo adalah teladan yang luar biasa akan kekuatan dan iman kepada Tuhan Yesus Kristus.
Sebagai seorang Rasul, saya memberikan kesaksian tentang Yesus Kristus. Saya adalah saksi yang pasti akan keilahian-Nya. Saya ingin Anda tahu bahwa Dia membimbing dan mengarahkan Gereja dengan cara yang akan memberkati kita semua. Saya bersaksi kepada Anda bahwa Dia hidup.
Untuk menyaksikan kebaktian penuh, pergilah ke devotionals.ChurchofJesusChrist.org.