MENSAGEM DA PRESIDÊNCIA DA ÁREA
Acelerando o Trabalho: A Divisão da Área África Sudeste
“Pai Celestial e o Seu Filho Jesus Cristo amam todas as almas nesta parte do mundo e Sua atenção está ser manifestada aos eleitos aqui mais do que em qualquer outro momento na história da humanidade.”
Em 1 de agosto de 2020, a Área África Sudeste será oficialmente dividida em Área África Austral e Área África Central. O trabalho que levou a esta divisão foi um processo revelador — e que abençoará a vida de muitos no continente africano.
Vamos colocar essa mudança histórica no contexto organizacional: a Igreja está organizada em 22 áreas em diferentes localizações geográficas ao redor do mundo. As áreas são administradas pelas presidências de área, compostas por três membros dos Setenta. Esses líderes servem sob a direção da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos – e supervisionam todos os assuntos da Igreja na área a favor deles. Aconselhando-se mutuamente, esses líderes da Igreja orientam os assuntos espirituais e temporais das unidades da Igreja e seus respectivos líderes: estacas, missões, distritos, alas e ramos.
Como alguém que acompanhou esse processo de divisão desde o início — ao longo da proposta e aceitação pelos líderes seniores da igreja — posso testificar que o processo foi inspirado e guiado pelo Senhor em todas as suas etapas.
Assim como a divisão de uma estaca, uma ala ou uma missão, essa divisão de área é muito mais que uma medida administrativa. Ela foi feita para aproximar a liderança do sacerdócio — neste caso, presidências de área — e os recursos temporais da igreja aos membros. É uma manifestação do Senhor que Ele está especialmente interessado em acelerar Sua obra no continente africano.
O Senhor disse em Doutrina e Convênios 88:73: “Eis que apressarei minha obra a seu tempo”. Certamente, agora estamos a assistir essa aceleração em mais de 30 países africanos.
Talvez seja também a hora de apreciar e demonstrar gratidão por todos aqueles que plantaram as sementes, trabalharam tanto e serviram de uma forma valente para que desfrutássemos esse momento histórico. Este é um tempo, acima de tudo, para louvar ao Senhor por Sua benevolência. Como o apóstolo Paulo disse aos coríntios: “Eu plantei, Apolo regou; mas Deus deu o crescimento” (1 Coríntios 3:6). Portanto, a conquista deste importante marco da Igreja em África é o produto dos esforços de muitos dentro e fora do continente, mas, principalmente, prova de que o próprio Senhor está a preparar a Terra para a segunda vinda.
Tendo vivido em África nos últimos 5 anos, ministrado em muitos países várias vezes, visitado dignitários em palácios — mas também visitado as habitações mais humildes — posso prestar testemunho do seguinte: O Pai Celestial e o Seu Filho Jesus Cristo amam todas as almas desta parte do mundo e Sua atenção está a ser manifestada aos eleitos aqui mais do que em qualquer outro momento da história da humanidade.
Todos são convidados a reconhecer a mão de Deus sobre esta terra, expressar apreço e gratidão e segurar à barra de ferro com mais força do que nunca a medida que todos testificamos o Senhor avançando Seu reino em toda a sua glória em África.
O Élder Joni L. Koch foi designado Setenta Autoridade Geral em abril de 2017. Ele é casado com Liliane Michele Ludwig; eles são pais de dois filhos.