Иметь высокое благоволение Господа
Времена страданий и разочарований не меняют характер Господа – Его заботливые очи продолжают смотреть на нас с благоволением и благословлять нас.
Много лет назад я был молодым миссионером, и мы с напарником трудились в крошечном приходе на маленьком острове Амами-Осима, Япония. Однажды мы очень обрадовались, узнав, что Президент Спенсер В. Кимбалл собирается посетить Азию, и что всех членов Церкви и миссионеров в Японии пригласили в Токио, чтобы они на конференции региона услышали Пророка. Члены небольшого прихода, а также мы с напарником, начали с большим энтузиазмом строить планы на конференцию – мы должны были отправиться в 12-часовое путешествие на корабле по Восточно-Китайскому морю на материковую часть Японии, а затем еще 15 часов ехать на поезде до Токио. К сожалению, этому не суждено было сбыться. Мы получили сообщение от нашего президента миссии о том, что из-за огромного расстояния и затрат времени мы с напарником не поедем на конференцию в Токио.
Члены нашего маленького прихода отправлялись в путешествие в Токио, а мы стояли в стороне. Следующие дни казались тихими и пустыми. Мы в одиночку провели причастное собрание в маленькой церкви, в то время как Святые последних дней и миссионеры в Японии были на конференции.
Мое чувство личного разочарования обострилось еще сильнее, когда я послушал, как прихожане, вернувшиеся через несколько дней с конференции, стали рассказывать, что Президент Кимбалл объявил о строительстве храма в Токио. Они сияли от восторга, говорили, что сбылась их мечта. Они рассказывали, как, услышав об этом объявлении, члены Церкви и миссионеры не смогли сдержать свою радость и внезапно разразились аплодисментами.
Прошли годы, но я до сих пор помню то чувство разочарования, которое испытал, пропустив это историческое событие.
В последние месяцы я размышлял об этих событиях, наблюдая за тем, как другие столкнулись с глубоким разочарованием и грустью, гораздо более сильными и глубокими, чем то, что испытал я, будучи молодым миссионером – эти чувства вызваны пандемией коронавирусной инфекции.
Ранее в этом году, когда пандемия только разрасталась, Первое Президентство просило, чтобы «Церковь и ее члены с верностью демонстрирова[ли] нашу приверженность идее быть добропорядочными гражданами и добрыми соседями» 1 и «б[ыли] чрезвычайно осторожны» 2 . Итак, мы переживаем время, когда церковные собрания по всему миру приостановлены, когда больше половины миссионеров в Церкви вернулись к себе на родину; и мы пережили период, когда все храмы в Церкви были закрыты. Тысячи из вас готовились к тому, чтобы войти в храм и выполнить таинства для живущих, в частности, храмовое запечатывание. А кто-то из вас досрочно завершил служение на миссии, был временно освобожден от призвания или получил новое назначение.
Сейчас политические лидеры и руководители в сфере образования закрывают учебные заведения, из-за чего откладывается выпуск студентов и отменяются спортивные, социальные, культурные и образовательные мероприятия. Многие из вас готовились к мероприятиям, на которые никто не пришел, к выступлениям, которые никто не услышал, либо к спортивному сезону, в котором никто не играл.
Еще более острую боль испытывают семьи, потерявшие в эти дни своих близких; большинство не смогли провести похоронные службы и другие собрания, где их чувства могли бы разделить окружающие.
В общем, многие, многие из вас столкнулись с душераздирающими разочарованием, печалью и унынием. Как же нам исцелиться, устоять и продвигаться вперед, когда кажется, что все разрушено?
Пророк Нефий начал делать гравирования на малых листах, уже будучи в зрелом возрасте. Вглядываясь в прошлое, чтобы обозреть свою жизнь и служение, он поделился важным размышлением; оно находится в самом первом стихе Книги Мормона. В этом стихе излагается важный принцип, о котором нам было бы неплохо задуматься в наши дни. После своих известных слов «я, Нефий, родившийся у хороших родителей» он пишет: «И, повидав много страданий в течение дней моих и, тем не менее, имея высокое благоволение Господа во все дни мои» 3 .
Мы изучаем Книгу Мормона и понимаем, про какие «многие страдания» говорит Нефий. Однако, признавая тот факт, что у него в жизни было много страданий, Нефий делится Евангельским взглядом на вещи: он говорит, что имел высокое благоволение Господа во все свои дни. Времена страданий и разочарований не меняют характер Господа – Его заботливые очи продолжают смотреть на нас с благоволением и благословлять нас.
Недавно мы с Лесой провели дистанционное собрание с группой из примерно 600 миссионеров, служащих в Австралии. Большинство из них испытывали ограничения, связанные с коронавирусной инфекцией, и многие работали из своих квартир. Мы вместе вспоминали людей из Нового Завета, Книги Мормона и Учения и Заветов, которых Господь благословил на то, чтобы они творили великие дела, находясь при этом сами в тяжелом положении. Все они были признаны за то, чего добились с помощью Господа, а не за то, чего не могли делать вследствие своего заключения или других ограничений.
Мы читаем про Павла и Силу, которые, находясь в темнице в колодах, молились, пели, обучали, свидетельствовали и даже крестили одного из стражей 4 .
И затем Павел, живя в Риме, два года находился под домашним арестом, причем в течение этих лет он постоянно «излагал учение о Царствии Божием, приводя свидетельства», 5 «уча о Господе Иисусе Христе» 6 .
Читаем про Нефия и Легия, сыновей Геламана, которые после жестокого обращения и заключения в темницу были окружены кольцом огня, которое их защищало, в то время как голос Господа, «тихий голос совершенной мягкости… проникал до самой души» 7 и касался сердец их пленителей.
Про Алму и Амулека в Аммонигахе – они увидели, что многие «уверовали… и начали каяться и исследовать Писания» 8 , даже несмотря на то, что над ними насмехались, их бросили в темницу, связали и оставили без еды, воды и одежды 9 .
И наконец про Джозефа Смита, томившегося в тюрьме Либерти, – он чувствовал себя покинутым и одиноким, ему казалось, что Господь скрывается. Но затем он услышал слова Господа: «Все эти испытания… будут во благо тебе» 10 и «Бог будет с тобой во веки веков» 11 .
Каждый из них понимал то, что знал Нефий: несмотря на то, что на их долю выпало в жизни много страданий, у них было высокое благоволение Господа.
Мы также можем провести параллели с ними – и каждый индивидуально, и вместе как церковь, – и найти сходства, в чем мы за последние несколько месяцев получили великое благоволение Господа, переживая эти непростые времена. Сейчас я приведу несколько примеров, и да укрепят они ваше свидетельство о провидческом даре нашего живущего Пророка, который подготовил нас, когда не было еще даже намека на пандемию, произведя определенные изменения, призванные помочь нам выстоять во время трудностей, которые сейчас пришли.
Во-первых, мы стали в большей мере жить по Евангелию в стенах дома при поддержке Церкви.
Два года назад Президент Нельсон сказал: «Мы, Святые последних дней, привыкли думать о ‘церкви’ как о мероприятии, которое проходит в домах собраний и дополняется тем, что бывает у нас дома. Такое положение дел требует изменений… Настало время Церкви, центром которой служит дом, и которая подкрепляется тем, что происходит в наших зданиях» 12 . Какое пророческое изменение! Изучение Евангелия в стенах дома стало реализовываться на практике в связи с временным закрытием домов собраний. Даже после того как мир придет в порядок и мы вернемся в дома собраний, нам будет полезно сохранить свои привычки изучения Евангелия в стенах дома, сформированные за время пандемии.
Второй пример высокого благоволения Господа – это откровение о заботливом служении на более высоком уровне и с большей святостью.
В 2018 году Президент Нельсон представил заботливое служение как коррективы того, «как мы заботимся друг о друге» 13 . Пандемия предоставила нам бесчисленные возможности оттачивать свои навыки заботливого служения. Братья-служители и сестры-служительницы, молодые женщины и молодые мужчины и другие люди протягивали окружающим руку помощи, поддерживая с ними связь, разговаривая, помогая в работе по двору, готовя еду, переписываясь с помощью современных технологий и совершая таинство причастия, чтобы благословить нуждающихся. Церковь как организация также оказывала заботливое служение во время пандемии – она совершала беспрецедентные поставки продуктов питания и предметов потребления на продовольственные базы, в приюты для бездомных и в центры поддержки иммигрантов, а также занималась проектами, связанными с самыми серьезными проблемами голода во всемирном масштабе. Сестры Общества милосердия откликнулись на призыв сшить миллионы масок для работников сферы здравоохранения.
И последний пример благословения среди невзгод – это способность обрести более возвышенную радость при возобновлении храмовых таинств.
Лучше всего это можно выразить следующей историей. Когда сестра Кейтлин Палмер получила в этом апреле свое призвание, она была в восторге оттого, что ее призвали на миссию, но также чувствовала, что не менее важное и особенное дело – это посетить храм, чтобы получить личное облечение и заключить священные заветы. Вскоре после того как она назначила с храмом дату своего облечения, вышло объявление о том, что в связи с пандемией все храмы временно закрываются. Она получила это душераздирающее сообщение, а затем ей сообщили, что она будет обучаться в Центре подготовки миссионеров (ЦПМ) дистанционно из своего дома. Несмотря на эти разочарования Кейтлин сосредоточилась на том, чтобы сохранять оптимистичный настрой.
В последующие месяцы сестра Палмер не теряла надежду на то, что ей удастся посетить храм. Ее семья постилась и молилась о том, чтобы храмы открылись перед ее отъездом. Кейтлин часто начинала свое утро обучения в ЦПМ из дома, говоря: «Случится ли сегодня чудо и откроются ли храмы?»
10 августа Первое Президентство объявило о том, что храм Кейтлин вновь откроется для проведения таинств для живущих в тот самый день, на который был назначен ее рейс на миссию. Рейс был рано утром. У нее не было возможности посетить храм и улететь этим рейсом. Имея маленькую надежду на успех, ее семья связалась с президентом храма, Майклом Веллингой, чтобы узнать, есть ли хоть какие-то шансы на то, чтобы чудо, о котором они молились, осуществилось. На их посты и молитвы пришел ответ!
В два часа ночи, за несколько часов до вылета, сестру Палмер и ее семью, которые проливали слезы радости, встречал у храмовых дверей улыбающийся президент храма со словами: «Доброе утро, семья Палмеров. Добро пожаловать в храм!» Когда она получила свое облечение, их попросили не задерживаться, поскольку у дверей храма уже ждала следующая семья. Они отправились прямо в аэропорт и приехали вовремя, так что она успела на рейс до места служения.
Храмовые таинства, которых мы лишены уже несколько месяцев, стали казаться еще желаннее, чем мы могли себе представить, в то время как храмы по всему миру начали поэтапно открываться.
В конце моего выступления послушайте, пожалуйста, эти вдохновляющие, исполненные энтузиазма слова Пророка Джозефа Смита. В жизни бы не подумал, что он написал эти слова у себя дома в Наву, страдая в изоляции, находясь в нужде и испытывая жесткие ограничения, скрываясь от тех, кто хотел его незаконно арестовать:
«И ныне, что же мы слышим в Евангелии, которое мы получили? Голос радости! Голос милости с Небес и голос истины из Земли; радостные вести для умерших; голос радости для живущих и умерших; великорадостные вести!…
Не пойдём ли мы вперёд в таком великом деле? Идите вперед, а не назад. Смелее… и вперёд, вперёд к победе! Да возрадуются сердца ваши и да пребывают в ликовании! Да воспоёт Земля!» 14
Братья и сестры, я верю, что когда-нибудь каждый из вас вспомнит все несостоявшиеся мероприятия, все чувства грусти, разочарования и одиночества, присущие непростым временам, которые мы переживаем, но они будут перекрыты высшими благословениями, а также возросшими верой и свидетельством. Я верю, что и в этой жизни, и в следующей ваши страдания, ваш Аммонигах, ваша тюрьма Либерти – все это будет освящено вам на пользу 15 . Я молюсь о том, чтобы мы вместе с Нефием, осознавая все страдания, которые испытываем в жизни, также признавали, что имеем высокое благоволение Господа.
Я завершаю своим свидетельством об Иисусе Христе, Который Сам пережил немало страданий, и, совершая Свое бесконечное Искупление, низошел ниже всего 16 . Он понимает наше горе, боль и отчаяние. Он – наш Спаситель, наш Искупитель, наша надежда, наше утешение и наш Избавитель. Об этом я свидетельствую во святое имя Иисуса Христа, аминь.