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2020, année du « regard » sur le passé
J’ai considéré l’histoire de I’Église comme étant ‘leur histoire’… pas la mienne !
Née et élevée en Afrique d’un père anglais et d’une mère d’origine rhodésienne et italienne, je ne ressentais absolument aucune connexion avec les premiers membres de l’Église en Amérique. En fait, je considérais l’histoire de l’Église comme ‘leur histoire’… pas la mienne !
Dès lors, vous pouvez imaginer ma stupéfaction lorsqu’un message de FamilySearch est soudainement apparu sur ma page Facebook pour m’informer que j’avais un ancêtre pionnier ! Je me suis sentie immédiatement connectée aux premiers membres de l’Église, me trouvant tout à coup reliée à une histoire toute nouvelle.
Elle s’appelle Margaret Rebecca Bird ; à l’âge de 13 ans, elle a quitté Kanesville, dans l’Indiana, pour aller dans la Vallée du Grand Lac Salé avec la compagnie dirigée par Wilford Woodruff. Ces pionniers ont enduré une marche épuisante de 120 jours à travers les grandes plaines de l’Utah.
J’ai l’impression de faire plus que jamais partie de la prophétie de Malachie, selon laquelle le coeur des enfants se tournera vers leurs pères, même si mes pères viennent d’une terre lointaine.
Et les bénédictions continuent d’arriver. Je peux maintenant lire beaucoup d’expériences vécues avec courage par les pionniers dans Les Saints, une série de quatre volumes qui racontent l’histoire de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours en ces derniers jours. Les deux premiers volumes ont déjà été publiés.
Elder Dale G. Renlund, du Collège des Douze Apôtres a dit : « L’histoire de l’Église est aussi précieuse pour les membres de l’Église qu’elle l’est pour le Seigneur ». En avril 1830, le Seigneur a dit : « Voici, un registre sera tenu parmi vous » et Oliver Cowdery a tenu ce registre pendant un an. Le Seigneur a ensuite appelé John Whitmer pour « qu’il continue à écrire l’histoire de l’Église » et lui a fait la promesse que le Consolateur lui permettrait « d’écrire ces choses » selon sa fidélité. John Whitmer a appris que « l’histoire serait pour le bien de l’Église et en particulier pour les générations montantes ».
Le Seigneur a été clair sur la manière dont ce registre devait être tenu, à savoir sous la direction du Saint- Esprit.
Dans la série Les Saints, toutes les pages sont remplies d’histoires vraies concernant des membres fidèles qui ont développé des vertus chrétiennes au milieu de l’adversité, s’efforçant de vivre l’évangile du mieux qu’ils le pouvaient. Elder Renlund a également dit : « [Les Saints] raconte aussi l’histoire de personnes qui se sont écartées du chemin des alliances mais qui y sont revenues grâce au Sacrifice Expiatoire de Jésus-Christ ».
Les membres particulièrement désireux d’étudier de manière plus approfondie ces évènements historiques trouveront des centaines de ressources à la fin de chaque ouvrage.
Regarder derrière soi est utile. Je pense parfois à la façon surprenante dont je me suis senti connectée à mes ancêtres pionniers… et pas seulement à Margaret Bird mais à tous ! Au cours de cette année 2020, j’ai découvert, grâce à FamilySearch, que j’avais beaucoup d’ancêtres pionniers.
Elder Renlund a enseigné : « Le Seigneur utilise des histoires individuelles pour nous enseigner comment nous rapprocher de Lui, nous repentir et devenir davantage semblables à Lui. C’est la raison pour laquelle nous sommes ici sur terre, c’est la raison pour laquelle l’évangile nous est donné, et la raison d’être de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ».
Comme je suis reconnaissante pour ma famille et pour les connexions que nous pouvons faire à travers le temps et l’espace. Et tandis que je m’efforce d’avancer dans cette vie sous la direction du Saint-Esprit, j’espère qu’un jour ma postérité lira mon histoire personnelle avec le sentiment d’y découvrir des expériences de valeur pour les aider à venir au Christ.