僅提供電子版：信心的化身
我們不再害怕了
我們很震驚兒子被診斷出罹患癌症，然而他的病卻為我們家帶來極大的祝福。
萊斯利·尼爾遜攝
我在耶穌基督後期聖徒教會長大，但十幾歲時，我的家庭搬離阿拉巴馬州後，我就離開教會了。後來，我搬到加州，在那裡工作和讀書；我就是在那裡認識派特的，六星期後，我們就訂了婚。
我們結婚並開始生兒育女後，我們知道，必須要讓孩子了解信仰和宗教的重要；我們希望那能成為我們家庭的一部分。
我們開始造訪許多教會，稱自己是「放假才上教會的人」，這裡試試，那裡看看，但就是沒一間感覺對的。
2012年，我們前往阿拉巴馬，好讓我能與家人重新聯繫。我們全家愛上了我兒時生活的地區，於是，便在2014年搬到那裡，買了些土地和動物，開始種植和銷售農產品。
「為什麼我沒有受洗？」
有天早上，我們七歲的兒子傑西帶了一本兒童聖經繪本，走進我們臥房。
他說：「媽，你看這張耶穌的圖片，他在接受洗禮，為什麼我沒有受洗？」
家裡每個孩子都愛讀那本聖經，他們全都開始問類似的問題：「為什麼我們不去教會？我們什麼時候才要受洗？」
差不多在這同一時間，我們開始用山羊奶製作羊奶糖，並在當地的農民市集銷售；結果大受歡迎，我們的羊奶糖生意也隨之起飛。到了那年秋天，我們在大約30家商店銷售羊奶糖。2015年6月，我們打進亞特蘭大一家主要國際市場，增加了大約一百家商店。不久，我們上了電視並出現在幾本雜誌裡。
我們就這樣開始全職製作羊奶糖，一直做到那年秋天；我們的人生也在那時有了一個轉折。
「準備長住一段時間」
我一直以為我已擁有了自己想要的生活——開一家農場做生意，全家一起工作，然後透過農場，教導孩子了解生活。人們看到我們全家一起工作的美好畫面，但其實我們有很多問題。
為了拼生意，我們忽略了孩子，也不再關心我們的婚姻。想做的事太多了，搞不定我們的優先順序。我們沒有靈性基礎，沒有天父來指引我們的生活，一直都只靠自己來做事。
那年秋天，孩子們紛紛得了鏈球菌咽喉炎。我們給他們服用抗生素，很快每個人都好了，只有傑西沒好；他咳嗽的情形一直沒有好轉，脖子也腫了起來。派特帶他去看小兒科醫生，我們以為會再開抗生素。
兩個小時後，派特從醫院打電話回來，說小兒科醫生原本是要送傑西去醫院照X光，檢查肺部是否有感染，結果那裡的醫生卻發現，他的胸部有顆30公分的腫瘤。
「回家去叫家人收拾行李，然後出發去伯明罕，準備長住一段時間。」醫生說。
我們在抵達伯明罕的兒童醫院幾天後，收到了傑西的診斷報告：他得了小兒急性淋巴性白血病，是一種罕見的侵襲性白血病。
「你還記得我嗎？」
接下來的三個星期，我和派特住在醫院裡。在我專心照顧傑西的同時，派特則開90分鐘的車程，來回在家裡和醫院之間奔波，試著一邊維持生意的運作，一邊照顧我們的山羊；婆婆也從加州過來，陪其他的孩子。
傑西的腫瘤開始阻斷他的呼吸道，但經過六星期的化療後，腫瘤縮小了。我們以為一旦癌症得到緩解，以後的路就會順利，不料傑西的腦部卻接著出現血栓；醫生處理完後，他又感染了真菌性肺炎。在接下來的幾個月裡，他進出醫院七次。
2015年12月，傑西再次住院，這次我開始閱讀摩爾門經。我告訴自己：「我已離開教會，現在這樣做，只是想排除它的可能性，就像之前我排除其他的教會一樣。」但開始讀了以後，立刻有股很強的感覺襲來，全身充滿平安。這本書在對我說話，我甚至不用祈禱，就知道這本書是真實的；打從一開始，我心裡就知道它是真實的；我會手不釋卷地坐在那醫院的病房裡，一讀就是好幾小時。
有一次，傑西發高燒，持續了10天之久；高燒一直不退，醫生決定需要做骨髓活檢，看看是不是白血病復發了。我記得自己躺在醫院的地板上，整個心情盪到谷底；就在那時，我決定打電話給依蓮·歐本——小時候在阿拉巴馬時，支會裡的一位成員。
我和歐本姊妹的女兒曾是閨蜜。雖然已有20年沒跟歐本家庭說過話，但我一直忘不了依蓮的臉。我在臉書上找到了她，然後就躺在醫院的地板上，打電話給她。
「你還記得我嗎？」我問。
「天使來救我們了」
我在說完家裡的遭遇後，告訴歐本姊妹：「我不知道自己需要什麼，心裡老是不踏實。我不活躍很久了，也沒加入任何教會，但我一直想到你。拜託，你能幫幫我嗎？」
「我們可以先從給你和傑西一個祝福開始。」接著又說她的丈夫林恩那天晚上會來醫院。
打完電話後，我對派特說：「你不是教會成員，但可以讓教會的一些人來給傑西一個祝福嗎？」
「只要能讓他感覺好一點，都好。」他說。
那天晚上，歐本弟兄帶著兩位全部時間傳教士來了，他們都穿著白色的醫療防護衣，因為傑西病得很重。
「天使來救我們了。」我記得我在打開門時這麼想。
他們給了傑西一個祝福，接著，歐本弟兄讓所有的孩子排成一列，一一給他們祝福。之後他也給我一個祝福，接著再換派特，也給他一個祝福。那是我們第一次全家都感受到聖靈的經驗，感覺很震撼。隔天，傑西的燒退了。他一出院，我們就開始參加教會聚會。
「我們找到了」
2016年2月，全部時間傳教士開始拜訪我們。一開始，派特以為他們是來幫忙農活的。我們接受邀請，讓他們來教導我們時，他以為這些課程只是給孩子們上的。
所以傳教士準備要教導我們第一課時，派特就坐上拖拉機出去工作了。大約20分鐘後，我可以看出他們——兩位姊妹和兩位長老——都很洩氣。在那一刻，我覺得自己應該去找派特，請他來聽個幾分鐘。
後來，傳教士告訴我，他們一直在祈禱，希望我會這麼做。他們知道，派特需要聽聽他們所教導的事。
傳教士教導我們幾個星期後，傑西、波波和法蘭克想要受洗。派特認為那很好，但他覺得自己「無可救藥」。後來他認識了梅默里夫婦——凡和格蘭妲——並在總會大會時，聽到十二使徒定額組迪特·鄔希鐸長老的演講，事情才有了轉變。
在教會看到梅默里弟兄時，我認出我從小就認識他了；他現在擔任支會傳道領袖。派特自我介紹，告訴梅默里弟兄，他很希望我們的孩子能來教會。
「聽起來不錯，」梅默里弟兄眨眨眼，笑著說，「我們會為孩子們做這件事。」
幾星期後，梅默里弟兄在傳教士上完救恩計畫的課程後，說：「男孩們，我們先來談談你們的洗禮會。」接著又說：「然後再來談談你們爸爸的洗禮會。」
派特答應了，不過對於自己是否準備好以及是否配稱，還是一直心存懷疑，直到在四月總會大會，聽到鄔希鐸長老的演講。
「你……可能感到害怕、憤怒、悲傷，或受疑慮所苦。但就像好牧人找到祂迷失的羊一樣，只要滿懷高興轉向這世界的救主，祂就會找到你。」1
派特說：「在那之前，我從沒想過自己真的能成為這其中的一分子，也沒想過我能配稱獲得救恩；但聽了鄔希鐸長老的演講後，我才恍然大悟，這對我來說還不算太晚。我其實是有機會進入天國的，這樣的感覺，我一輩子都不曾有過。從那時起，我就知道，這是救主的教會，我們找到了。於是我接受了洗禮和聖職，並在一星期後，為我的兒子們施洗；女兒們夠大後，我也為她們施洗。」
一年後，我們在阿拉巴馬州伯明罕聖殿印證。
「我們不再害怕了」
以耶穌基督教會成員的身分奉行祂的福音，鞏固了我們的婚姻，讓我成為更好的母親，也為我們的孩子提供了他們從未有過的根基。我們對他們的未來充滿信心，因為現在他們的生活中有教會。
我很感謝所發生的一切，還有所學到的一切教訓。我覺得，能經歷這麼多事、熬過許多精神痛苦，對我來說很重要。我需要被迫謙卑，迫切渴望神的幫助、愛和寬恕，並原諒自己早年所犯的過錯。
傑西在2019年3月完成化療，以及最後一輪的類固醇治療。如果他的癌症復發，我們會傷心萬分，但現在我們有了永恆的觀點。如今，我們家庭已經印證在一起。我永遠無法想像，如果沒有教會作為我無論如何都能去的地方，會是什麼情形。福音永遠改變了我們。
無論發生什麼事，都不會有問題的，我們不再害怕了。傑西的病讓我們經歷了最好的事，將我們帶到救主的教會。