復興初期的婦女
榮耀的教義
維蕾特·甘得知自己可以代替祖先受洗時非常喜悅,願我們都能感同身受。
1840年10月,34歲的維蕾特·甘寫信給丈夫,十二使徒定額組的禧伯·甘長老。「〔約瑟·〕斯密會長談到了一個榮耀的新主題,……在教會中引起很多人的興趣,」維蕾特寫信告訴正在英國第二次傳教的禧伯。約瑟·斯密這次所教導的主題,是代替那些生前沒有機會受洗的人受洗。
「約瑟透過啟示接受了一個更清楚的解釋,」她說,「這教會有一項特權,可以代替福音來到世上以前就去世的所有親人受洗。」維蕾特讚美這項啟示說,為已逝的家人執行這些替代洗禮時,「我們就成為他們的代理人,使他們有特權在第一次復活中出來。」
甘家庭從紐約搬到俄亥俄州嘉德蘭,與聖徒聚集,然後又搬到密蘇里州遠西城。僅僅一年後,在1839年,為了躲避兇惡暴徒的迫害,他們不得不和其他數千名後期聖徒逃離密蘇里州,來到數百公里外的納府。
雖然他們抵達納府的過程充滿艱辛,但維蕾特在1840年10月寫給丈夫的信中卻洋溢著興奮之情。「我想代替我的母親接受洗禮,」她欣喜地寫道,「我本打算等你返鄉之後再做,但約瑟上一次講到這個主題時,他建議每個人都要起身而行,讓他們已逝的朋友盡快脫離束縛。……因此,你看,所有的人都會有機會。這不正是個榮耀的教義嗎?」
維蕾特是納府第一批代替死者接受洗禮的婦女之一。■