“Siamo qui per aiutarci a vicenda”, Liahona, giugno 2023.
Ritratti di fede
Siamo qui per aiutarci a vicenda
Il Signore si prende cura delle mie necessità. Mi ha benedetto dandomi una casa e tutto quello che c’è dentro.
Fotografie di Richard M. Romney
Leonard: Ero diventato un alcolizzato. Non avevo una casa. Indossavo gli stessi vestiti ogni giorno. Dormivo nei cespugli e mangiavo dai bidoni della spazzatura. Non avevo niente e nessuno.
Anziano Olsen: Come sei riuscito a cambiare?
Leonard: Ho deciso di pregare. Ho chiesto aiuto al Signore e in qualche modo ho trovato la forza di smettere di bere. Continuavo a pensare a La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. In passato, lì mi ero sentito a casa. Ho pensato che lì avrei potuto ritrovare la speranza.
Anziano Olsen: Mi hai detto che hai iniziato a sentire delle impressioni di dover fare qualcosa.
Leonard: Sì, il Signore mi ha preso per mano e, quando L’ho seguito, ha iniziato a benedirmi.
Anziano Olsen: Come ti hanno aiutato i dirigenti della Chiesa locale?
Leonard: Ero stato scomunicato, ma mi hanno aiutato a capire quello che dovevo fare e a compiere le azioni necessarie per tornare a essere un membro a pieno titolo. Poco alla volta, ci sono riuscito. Il giorno in cui sono stato ribattezzato è stato il più felice della mia vita.
Anziano Olsen: Oggi vivi proprio a ridosso della collina dove si trova la nostra cappella [la casa di riunione del Ramo di Dennehotso, a Kayenta, in Arizona (USA)]. La tua casa è una piccola roulotte, senza elettricità e senza acqua corrente, ma dici di considerarti fortunato?
Leonard: Il Signore si prende cura delle mie necessità. Mi ha benedetto dandomi questa casa e tutto quello che c’è dentro. Mi piace avere un posto tranquillo dove poter studiare le Scritture e pregare. Mia sorella vive vicino a me ed è lì che prendo l’acqua. A volte, quando ho bisogno di elettricità, mi lascia passare una prolunga da casa sua.
Anziano Olsen: In che altro modo il Vangelo ti ha benedetto?
Leonard: Il Signore mi ha dimostrato che questa vita ha un senso. È quello che mi era mancato per anni. Ora voglio aiutare gli altri, proprio come Lui ha aiutato me.
Anziano Olsen: Ti vedo aiutare le persone in continuazione. L’altro giorno hai aiutato una donna la cui auto era rimasta piantata nella sabbia.
Leonard: Ho portato un paio di altri membri della Chiesa e un paio di pale. Abbiamo iniziato a scavare e a spingere e ben presto ha ripreso il suo cammino.
Anziano Olsen: Che mi dici di quella volta che continuavi a sentire l’impressione di andare a trovare tua nipote, che vive a chilometri di distanza, a Farmington, in New Mexico?
Leonard: Non ero sicuro del motivo per cui dovessi andare, ma sapevo che il Signore mi voleva lì.
Anziano Olsen: Così, hai seguito il suggerimento, hai trovato un modo per raggiungerla e sei arrivato giusto in tempo per darle l’assistenza di cui aveva urgente bisogno.
Leonard: Il Signore sapeva che aveva bisogno di aiuto e sapeva che io avrei potuto aiutarla.
Anziano Olsen: Nella tua chiamata nella presidenza di ramo, mi aiuti con gli incarichi del ministero, le riunioni, le attività di ramo e il programma della Chiesa per il recupero dalle dipendenze. Che cosa risponderesti se qualcuno ti chiedesse: “In che modo ami il tuo prossimo?”.
Leonard: Con tutto il mio cuore.
Anziano Olsen: Come dimostri questo amore?
Leonard: Io mi limito a ricambiare quello che il Signore ha dato a me. Le persone hanno bisogno di sentirsi amate. Hanno bisogno di sentirsi confortate. Hanno bisogno di una guida. Hanno bisogno di capire ciò che il Signore può dare loro. Quando si è in fondo al baratro, si ha bisogno di sentire che se si tende la mano, qualcuno la afferrerà.
Anziano Olsen: Vivi in una piccola roulotte, ma il tuo cuore è grande come i vasti spazi aperti. Vivi in modo umile, senza proprietà materiali, ma sei simile a Cristo e aiuti sempre chi ha bisogno.
Leonard: È per questo che siamo qui, no? Per aiutarci a vicenda.
Leonard vive in una piccola roulotte senza elettricità né acqua corrente, ma si considera benedetto.
A Leonard piace avere una casa tranquilla dove poter studiare le Scritture.
L’anziano Olsen (a sinistra), un missionario di servizio della Chiesa che ricopre il ruolo di presidente di ramo, discute delle necessità del ramo con Leonard, che è il suo primo consigliere.
In che modo Leonard ama il suo prossimo? “Con tutto il cuore”, dice.
Leonard e un altro membro della Chiesa aiutano una donna la cui auto era rimasta piantata nella sabbia.
“Nelle Scritture”, dice Leonard, “impariamo che quando serviamo gli altri, stiamo servendo Dio” (vedere Mosia 2:17).
La casa di riunione del Ramo di Dennehotso, a Kayenta, in Arizona, dove Leonard serve nella presidenza di ramo.