Le jour Du Sabbat est fait pour nous

Par Elder Thierry K. Mutombo

Premier Conseiller dans la Présidence de l’interrégion d’Afrique Centrale

L’un des grands défis de nos jours est de rester concentré sur les choses qui ont le plus d’importance et de ne pas les négliger à cause des choses de ce monde troublant. Les choses qui ont le plus d’importance sont celles qui sont éternelles et qui nous aident à atteindre notre potentiel divin. Ce que nous devenons dépend des choses sur lesquelles nous choisissons de nous concentrer.

Président Lorenzo Snow a enseigné :

« Nous sommes trop enclins à oublier le grand but de notre vie, le motif pour lequel notre Père céleste nous a envoyés ici dans la condition mortelle, de même que le saint appel que nous avons reçu. En conséquence, au lieu de nous élever au-dessus des petites choses transitoires […], nous nous permettons trop souvent de descendre au niveau du monde sans recourir à l’aide divine qui, elle seule, peut nous permettre de surmonter [ces choses transitoires]. »¹

Le jour du sabbat est l’une des sources puissantes d’aide divine instituée par notre Père céleste pour nous aider à nous élever au-dessus du niveau et de la corruption du monde.

Il a donné ce commandement : « Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifier » (Exode 20:8). Et il a donné les instructions suivantes à Moïse :

« Parle aux enfants d’Israël et dis-leur : Vous ne manquerez pas d’observer mes sabbats, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe par lequel on saura que je suis l’Éternel qui vous sanctifie. »

« Les enfants d’Israël observeront le sabbat en le célébrant, eux et leurs descendants, comme une alliance perpétuelle. »

« Ce sera entre moi et les enfants d’Israël un signe qui devra durer à perpétuité ; car en six jours l’Éternel a fait les cieux et la terre, et le septième jour il a cessé son œuvre et il s’est reposé » (Exode 31:13, 16-17).

En hébreu, le mot sabbat signifie « repos ». L’objectif du sabbat remonte à la création du monde, lorsqu’après six jours de travail, le Seigneur s’est reposé de son œuvre. Nous comprenons pourquoi notre Père céleste nous invite à le sanctifier

Le jour du sabbat est le moment de Dieu et un jour sacré préparé pour que nous élevions notre vision au-dessus des choses du monde vers les bénédictions de l’éternité. Ainsi, nous pouvons « regarder vers Dieu et à vivre » (Alma 37:46, 47). Le jour du sabbat est un don de Dieu pour nous.

Dans notre dispensation, le Seigneur a dit :

« Et afin de te préserver plus complètement des souillures du monde, tu iras en mon saint jour à la maison de prière et tu y offriras tes sacrements ;

« Car en vérité, c’est ce jour qui t’est désigné pour que tu te reposes de tes labeurs et pour que tu présentes tes dévotions au Très-Haut » (D&A 59:9-10).

Comment devons-nous utiliser ce jour pour nous rapprocher de notre Père céleste et de notre Sauveur Jésus-Christ ?

Dieu a mis ce jour sacré à notre disposition, et il nous a commandé en ce jour, d’assister aux réunions de l’Église, de prendre la Sainte-Cène pour renouveler nos alliances en nous souvenant de l’expiation de notre Sauveur et Rédempteur Jésus-Christ, de sanctifier ce jour sacré en tant que personne et familles, et de servir les autres, notamment ceux qui sont malades, ceux qui sont seuls ou qui sont dans le besoin (Matthieu 25:35-40). Lorsque vous élevez et fortifiez les autres et les aidez à se rapprocher du Sauveur, vous constaterez que vous vous rapprochez également de plus en plus de lui.

Quel signe donnons-nous pour manifester notre amour au Seigneur ?

Président Russell M. Nelson a enseigné : « J’ai appris dans les Écritures que mon comportement [pendant le jour du sabbat] était un signe entre moi et mon Père céleste. Grâce à cette compréhension, je n’ai plus eu besoin de listes de choses à faire et à ne pas faire. Lorsque je devais décider si une activité convenait au sabbat, je me demandais simplement : ‘Quel signe est-ce que je veux donner à Dieu ?’ Cette question a rendu limpides mes choix concernant le jour du sabbat. »²

Quelles sont les bénédictions promises à ceux qui observent et sanctifient le jour du sabbat ?

Nous aurons toujours la compagnie du Saint-Esprit avec nous (3 Néphi 18:7,11).
Nous saurons qu’il est notre Seigneur et notre Dieu (Exode 31:13, Ezéchiel 20:20).
Nous nous rapprocherons de lui et serons rendus parfaits en lui (D&A 82:10, Moroni 10:32-33).
Nous renforcerons nos liens familiaux
Nous nous tiendrons comme des témoins de Dieu
Nous recevrons des grandes bénédictions spirituelles et temporelles
Nous serons remplis de joie
La plénitude de la terre sera à nous (D&A 59:16-19)
Nous édifierons notre vie sur le roc qu’est Jésus-Christ
Nous resterons sur le chemin des alliances

J’avais 10 ans lorsque ma famille a accepté l’Évangile rétabli de Jésus-Christ. J’ai été baptisé le même jour que mon père et ma mère. L’un des nouveaux aspects de la culture de l’Évangile que nous aimions était d’assister aux réunions de l’Église le dimanche, de renouveler nos alliances et de sanctifier ce jour sacré dans notre foyer. Ma famille vivait très loin du lieu où se tenaient les réunions de l’Église. Je me souviens qu’en famille, nous nous préparions pour le jour du sabbat. Lors de la soirée familiale, mes parents nous rappelaient ce qu’il fallait faire pour préparer le jour du sabbat. Nous priions, étudiions les écritures et apprêtions nos vêtements pendant la semaine. Le dimanche, nous nous levions tôt le matin avec une seule chose en tête : nous préparer à arriver à l’heure au lieu de rassemblement, au moins 30 minutes avant le début de la réunion.

Mon père disait que si vous vous précipitez et que vous arrivez à la réunion de Sainte-Cène en sueur, vous aurez du mal à vous concentrer sur ce qui importe le plus pendant cette réunion de Sainte-Cène, c’est-à-dire le Sauveur Jésus-Christ.

Le Sauveur s’est présenté comme le maître du sabbat (Matthieu 12:8 ; Marc 2:28; Luc 6:5). C’est son jour ! Le Sauveur lui-même a sanctifié le jour du sabbat pendant sa vie dans la condition mortelle (Matthieu 12:9-13, Luc 4:16, Jean 5:9).

Je n’oublierai jamais ces leçons tirées de l’exemple de mes parents et de leur dévouement au Seigneur. Sœur Mutombo et moi nous efforçons d’enseigner les mêmes principes à nos enfants, même si ce n’est pas toujours facile.

Le Seigneur a dit : « S’il y a des parents qui ont des enfants en Sion … qui ne leur enseignent pas à comprendre la doctrine du repentir, de la foi au Christ, le Fils du Dieu vivant, du baptême et du don du Saint-Esprit par l’imposition des mains, à l’âge de huit ans, le péché sera sur la tête des parents » (D&A 68:25).

Je vous invite, parents et enfants, à faire du jour du sabbat une priorité. Ne laissez rien vous empêcher, vous et votre famille, d’accéder aux bénédictions promises à ceux qui respectent et sanctifient le jour du sabbat. Personne d’autre ne peut le faire à votre place.

Lors de la Conférence générale d’octobre 2018, notre prophète bien-aimé, Russell M. Nelson, a annoncé une adaptation permettant de trouver « un nouvel équilibre et un lien entre l’enseignement de l’Évangile au foyer et à l’église ». Il a déclaré que l’objectif à long terme de l’Église est d’aider tous ses membres à faire grandir leur foi en notre Seigneur Jésus-Christ et en son expiation, à contracter et à respecter leurs alliances avec Dieu, et à fortifier et sceller leur famille. Dans ce monde complexe, ce n’est pas facile. L’adversaire intensifie ses attaques contre la foi ainsi que contre nous et nos familles à une vitesse exponentielle. Pour survivre spirituellement, il nous faut des contre-stratégies et des plans préventifs. De ce fait, nous voulons maintenant mettre en place des adaptations organisationnelles qui fortifieront nos membres et leur famille. »

« Depuis de nombreuses années, les dirigeants de l’Église travaillent à un programme d’étude destiné à fortifier les personnes et les familles grâce à un plan centré sur le foyer et soutenu par l’Église pour apprendre la doctrine, fortifier la foi et encourager la pratique religieuse personnelle. Nos efforts de ces dernières années pour sanctifier le jour du sabbat – s’en faire un délice et montrer à Dieu notre amour. Ce matin, nous annoncerons un nouvel équilibre et un lien entre l’enseignement de l’Évangile au foyer et à l’église. Chacun de nous est responsable de sa progression spirituelle. Et les Écritures disent clairement que les parents ont la responsabilité principale de l’enseignement de la doctrine à leurs enfants. La responsabilité de l’Église est d’aider chaque membre à atteindre l’objectif défini par Dieu d’accroître sa connaissance de l’Évangile. »³

Le programme des réunions du dimanche a été ramené à deux heures afin de libérer du temps pour une soirée en famille et pour une étude de l’Évangile au foyer le dimanche, ou à d’autres moments, à la convenance des personnes et des familles.

Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres a ajouté ce qui suit :

« Cette adaptation va beaucoup plus loin que le simple fait de raccourcir le programme des réunions du dimanche à l’église. Parmi les objectifs et les bénéfices de cette adaptation et des autres changements récents, mentionnons :

Une conversion et une foi plus profonde à notre Père céleste et au Seigneur Jésus-Christ.
Des personnes et des familles fortifiées grâce à un programme d’étude centré sur le foyer, soutenu par l’Église, et qui permet une pratique joyeuse de l’Évangile (Viens et suis-moi).
Un jour du sabbat plus saint et qui se concentre davantage sur l’ordonnance de la Sainte-Cène.
Une aide offerte à tous les enfants de notre Père céleste des deux côtés du voile par l’œuvre missionnaire et la réception des ordonnances, des alliances et des bénédictions du temple. »⁴

Nous sommes vraiment bénis d’être dirigés par des prophètes et des apôtres vivants à notre époque. Je sais que nous sommes tous les fils et les filles d’un Père céleste aimant et attentionné. Il désire notre progression et notre joie, ce qui n’est possible que par l’intermédiaire de son Fils Jésus-Christ. L’Évangile de Jésus-Christ et son expiation donnent l’espérance et un sens à notre vie. Au nom de Jésus-Christ, Amen.