Message des Dirigeants Locaux
Le service, une expression de notre amour pour Dieu
J’ai appris très jeune, tandis que je grandissais dans un petit village du nord de la République Dominicaine, comment le service pouvait être une expression de notre amour pour Dieu. J’étais le plus jeune de dix frères et sœurs. Nos ressources familiales n’étaient pas abondantes, cependant notre mère a donné l’exemple d’une grande foi en notre Seigneur Jésus-Christ. Il y avait toujours assez pour nos besoins et de façon miraculeuse il y avait aussi assez pour donner aux autres.
J’ai à l’esprit cette image de mon enfance, lorsque les gens venaient chez nous à l’improviste, ma mère avait toujours quelque chose à offrir. « Doña Negra », c’est ainsi que tout le monde l’appelait. Elle avait l’amour de Dieu dans son cœur et c’était suffisant pour bénir tout le monde autour d’elle.
Quand j’y pense, cela me rappelle les paroles de Joseph Smith, le prophète, qui a dit : « Un homme rempli de l’amour de Dieu ne se contente pas de bénir sa famille seule, mais va dans le monde entier soucieux de bénir toute la race humaine. »1
C’était l’attitude que j’ai vue chez ma mère bien-aimée.
A l’âge de 15 ans, après la mort de mon père, un de mes frères, Toribio Castaños, m’a emmené vivre dans sa maison et m’a accueilli comme un fils. À cette époque, il était déjà membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours depuis plusieurs années. Il s’est assuré que j’allais à l’église et que je recevais des leçons pour mon salut de la part des missionnaires. Cela a été le service le plus grand et le plus significatif que j’ai reçu dans cette vie. J’aime mon frère Toribio et je lui serai éternellement reconnaissant d’avoir fait autant d’efforts pour m’aider à embrasser l’évangile de Jésus-Christ et ainsi changer le cours de ma vie.
En m’exprimant à la première personne, j’essaie de transmettre mes remerciements pour l’amour de notre Père Céleste et de son Fils, Jésus-Christ. Nous avons tous été bénis d’une manière ou d’une autre par le service des autres et nous pouvons tous bénir quelqu’un, en montrant de l’intérêt et de l’amour pour ses besoins, sachant que cela impliquera souvent une sorte de sacrifice de notre part.
Dans son ministère parmi les hommes, la vie de Jésus est un brillant reflet de bonté. « Je suis au milieu de vous comme celui qui sert. » (Luc 22:27), a déclaré Jésus en redonnant de la vigueur aux membres des estropiés, la vue aux aveugles, l’ouïe aux sourds et la vie au corps des morts.
A travers la parabole du Bon Samaritain, le Maître nous a appris à aimer notre prochain comme nous-mêmes. Par sa réponse au jeune homme riche, il nous a appris à nous défaire de l’égoïsme. En nourrissant les cinq mille personnes, il nous a appris à répondre aux besoins des autres. Et à travers le Sermon sur la Montagne, il nous a appris à rechercher d’abord le Royaume de Dieu.
Dans le Nouveau Monde, le Seigneur ressuscité a déclaré : « … vous savez les choses que vous devez faire dans mon Église ; car les œuvres que vous m’avez vu faire, vous les ferez aussi ; car ce que vous m’avez vu faire, cela même vous le ferez. » (3 Néphi 27:21).
Avant son ascension au ciel, le Sauveur a insisté auprès de Simon Pierre qui resterait à la tête de son Église. « Après qu’ils eurent mangé, Jésus dit à Simon Pierre : Simon fils de Jonas, m’aimes-tu plus que ne m’aiment ceux-ci ? Il lui répondit : Oui, Seigneur, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit : Pais mes agneaux. » (Jean 21:15). Le Sauveur l’a répété encore deux fois. La dernière fois, la réponse de Pierre fut: « Seigneur, tu sais toutes choses, tu sais que je t’aime. Jésus lui dit: Pais mes brebis. » (Jean 21:17).
Je prie pour que lorsque ce sera notre tour de nous tenir devant le Sauveur Jésus-Christ, nous puissions répondre comme Pierre : Seigneur, tu sais tout, tu as vu comment je m’efforce de servir ma famille dans ma maison. Je me suis efforcé de leur manifester ton amour, mais pas seulement cela, tu sais que je me suis consacré à nourrir tes brebis à travers les nombreuses opportunités de service que j’ai formellement reçues dans ton Église. Seigneur, tu es témoin de la façon dont j’ai servi avec amour et dévouement les personnes qui m’étaient assignées et encore plus celles qui m’entouraient : collègues de travail, camarades de classe, voisins, etc., je les ai toujours traités avec amour et je me suis efforcé pour les servir.
Mes frères bien-aimés, comme nous sommes bénis pour ces opportunités de servir les autres. Je suis reconnaissant pour chacun d’entre eux, en particulier d’avoir fait une mission à plein temps. Grâce à cette occasion, j’ai appris à mieux connaître mon Sauveur, Jésus-Christ, et j’ai développé un plus grand amour pour son Évangile. Grâce au service, j’ai fait l’expérience du grand amour que notre Père Céleste et le Sauveur, Jésus-Christ, ont pour nous. Je témoigne de ce grand amour que notre Père a pour ses enfants. Jésus-Christ est l’exemple parfait du service, Il vit et nous aime, Il a donné sa vie pour nous et nous demande de nous aimer les uns les autres. Je témoigne qu’Il a un porte-parole sur la terre, le président Russell M. Nelson, qui est un exemple constant d’amour et de service.