Grâce aux alliances du temple, tout ira bien
Il n’y a rien de plus important que d’honorer les alliances que vous avez contractées ou pourrez contracter dans les temples de Dieu.
Mes frères et sœurs bien-aimés, cette session de conférence générale a été pour moi un moment sacré. Je suis reconnaissant d’avoir reçu la tâche de m’adresser aux millions de saints des derniers jours et à nos amis du monde entier. Je vous aime, et je sais que le Seigneur vous aime.
Il y a une cinquantaine d’années, j’ai eu le privilège de servir en tant que président de Ricks College, à Rexburg, en Idaho. Le matin du 5 juin 1976, mon épouse Kathy et moi nous sommes rendus au temple d’Idaho Falls pour assister au scellement d’une amie proche. Bien sûr, avec à l’époque quatre jeunes garçons à la maison, notre visite au temple n’aurait pas pu avoir lieu sans l’aide d’une courageuse baby-sitter ! Nous avons laissé nos précieux enfants entre ses mains et sommes partis pour le temple, à trente minutes en voiture de chez nous.
Ce que nous avons vécu dans le temple ce jour-là était merveilleux, comme d’habitude. Cependant, après le scellement, alors que nous nous préparions à rentrer chez nous, nous avons remarqué que beaucoup de servants du temple et d’usagers conversaient dans le hall d’entrée, l’air anxieux. Un servant du temple nous a rapidement informés que le tout nouveau barrage sur la rivière Teton, dans l’est de l’Idaho, s’était rompu ! Plus de 300 millions de mètres cubes d’eau se déversaient dans les 775 kilomètres carrés de vallées alentour. Une grande partie de la ville de Rexburg était sous l’eau. Les maisons et les véhicules étaient emportés par les eaux. Deux tiers des neuf mille habitants étaient soudainement sans abri.
Comme vous pouvez l’imaginer, nous nous sommes inquiétés de la sécurité de nos chers enfants, des centaines d’étudiants et employés de l’université, et de notre chère collectivité. Nous étions à moins de cinquante kilomètres de chez nous et pourtant, ce jour-là, longtemps avant l’avènement des téléphones portables et des SMS, nous n’avions aucun moyen de communiquer avec nos enfants et, toutes les routes ayant été fermées, nous ne pouvions pas retourner à Rexburg.
Notre seule option était de passer la nuit à l’hôtel à Idaho Falls. Kathy et moi nous sommes agenouillés dans notre chambre d’hôtel et avons humblement supplié notre Père céleste de garder nos chers enfants et les milliers d’autres personnes affectées par la tragédie en sécurité. Je me souviens de Kathy faisant les cent pas à l’aube, rongée par l’inquiétude pour ses enfants. En dépit de mes inquiétudes, j’ai réussi à trouver le calme et à m’endormir.
Peu de temps après, ma chère compagne éternelle m’a réveillé et m’a dit : « Hal, comment est-ce que tu peux dormir dans un moment pareil ? »
Les mots suivants sont venus clairement dans mon cœur et mon esprit. Je lui ai répondu : « Kathy, quoi qu’il arrive, grâce au temple, tout ira bien. Nous avons fait des alliances avec Dieu et avons été scellés au temple en tant que famille éternelle. »
À ce moment-là, ce fut comme si l’Esprit du Seigneur nous confirmait ce que nous savions déjà être vrai : les ordonnances de scellement, que nous ne pouvons trouver que dans la maison du Seigneur, administrées par l’autorité compétente de la prêtrise, nous avaient liés en tant qu’époux, et nos enfants nous avaient été scellés. Il n’y avait véritablement pas besoin d’avoir peur, et nous avons été reconnaissants d’apprendre un peu plus tard que nos garçons étaient en sécurité.
Cette déclaration de Thomas S. Monson illustre parfaitement ce que Kathy et moi avons ressenti pendant cette nuit inoubliable. « Quand nous allons au temple, nous pouvons accéder à une nouvelle dimension de spiritualité et ressentir la paix. […] Nous saisirons le véritable sens de ces paroles du Sauveur : ‘Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. […] Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point [Jean 14:27]’. »
J’ai la bénédiction de ressentir cette paix à chaque fois que j’entre dans le temple. Je me souviens de la première fois où je suis entré dans le temple de Salt Lake City. J’étais un jeune homme.
J’ai levé les yeux vers un haut plafond blanc qui rendait la pièce si lumineuse qu’on aurait dit qu’elle était ouverte sur le ciel. Et, à ce moment précis, une pensée m’est venue à l’esprit avec ces mots clairs : « Je me suis déjà trouvé dans cet endroit lumineux auparavant. » Mais, immédiatement après, d’autres mots me sont venus à l’esprit, et ce n’était pas ma voix que j’entendais me dire : « Non, tu n’es jamais venu ici auparavant. Tu te souviens d’un moment antérieur à ta naissance. Tu te trouvais dans un lieu sacré comme celui-ci où le Seigneur pouvait venir. »
Frères et sœurs, je vous témoigne humblement que, dans le temple, nous pouvons nous souvenir de la nature éternelle de notre esprit, de notre relation avec le Père et son Fils divin, et de notre désir ultime de retourner à notre foyer céleste.
Dans des discours de conférence récents, le président Nelson a enseigné :
« L’endroit le plus sûr où se trouver spirituellement est à l’intérieur de vos alliances du temple ! »
« Tout ce en quoi nous croyons et chaque promesse que Dieu a faite à son peuple sont réunis au temple. »
« Chaque personne qui contracte des alliances dans […] les temples, et qui les respecte, bénéficie d’un accès plus grand au pouvoir de Jésus-Christ. »
Il a aussi enseigné ceci : « Une fois que nous avons fait alliance avec Dieu, nous quittons pour toujours la neutralité. Dieu n’abandonnera pas sa relation avec les personnes qui ont tissé un tel lien avec lui. En fait, toutes les personnes qui ont fait alliance avec Dieu ont accès à un amour et une miséricorde exceptionnels. »
Par l’inspiration qu’il donne au président Nelson, le Seigneur a accéléré la construction de temples dans le monde entier, et continuera de le faire. Cela donnera à tous les enfants de Dieu l’occasion de recevoir les ordonnances du salut et de l’exaltation, de contracter des alliances sacrées et de les respecter. Remplir les conditions requises pour contracter des alliances sacrées n’est pas un effort ponctuel, mais l’œuvre de toute une vie. Le Seigneur a dit que cela exigera tout notre cœur, tout notre pouvoir, tout notre esprit et toutes nos forces.
La participation fréquente aux ordonnances du temple peut créer une habitude de dévotion au Seigneur. Lorsque vous respectez les alliances du temple et vous en souvenez, vous invitez le Saint-Esprit à vous accompagner pour vous fortifier et vous purifier.
Vous pouvez alors faire l’expérience d’un sentiment de clarté et d’espérance qui vous témoigne que ces promesses sont vraies. Vous vous rendrez compte que chaque alliance faite avec Dieu est une occasion de se rapprocher de lui, ce qui produira dans votre cœur le désir de respecter les alliances du temple.
Nous avons reçu la promesse que « grâce à notre alliance avec Dieu, il ne se fatiguera jamais dans ses efforts pour nous aider et nous n’épuiserons jamais sa patience miséricordieuse envers nous ».
C’est grâce aux alliances de scellement accomplies dans le temple que nous pouvons recevoir l’assurance que les relations familiales aimantes se poursuivront après la mort et pour l’éternité. Le respect des alliances du mariage et de la famille contractées dans les temples de Dieu nous protègera des maux de l’égoïsme et de l’orgueil.
Pour que les frères et sœurs prennent constamment soin les uns des autres, il vous faut faire des efforts incessants pour diriger votre famille à la manière du Sauveur. Donnez aux enfants des occasions de prier les uns pour les autres. Détectez rapidement les premiers signes de discorde et louez les actes de service désintéressé, particulièrement entre frères et sœurs. S’ils prient les uns pour les autres et se servent mutuellement, leur cœur s’adoucira et se tournera vers leurs frères et sœurs et vers leurs parents.
C’est en partie ce qu’a décrit Malachie lorsqu’il a prophétisé la venue du prophète Élie : « Il implantera dans le cœur des enfants les promesses faites aux pères, et le cœur des enfants se tournera vers leurs pères ; s’il n’en était pas ainsi, la terre serait entièrement dévastée à sa venue. »
Nous vivrons tous des épreuves, des difficultés et des tragédies. Aucun de nous n’est à l’abri des « écharde[s] [de] la chair ». Néanmoins, en allant au temple et en nous souvenant de nos alliances, nous pouvons nous préparer à être guidés personnellement par le Seigneur.
Lorsque Kathy et moi nous sommes mariés et avons été scellés au temple de Logan, en Utah, c’est Spencer W. Kimball qui a accompli notre scellement. Parmi les quelques paroles qu’il a prononcées, il nous a donné ce conseil : « Hal et Kathy, vivez de telle sorte que lorsque l’appel arrivera, vous puissiez partir facilement. »
Nous n’avons pas tout de suite compris le sens de ce conseil pour notre vie, mais nous avons fait de notre mieux pour vivre de manière à être prêts à partir pour servir le Seigneur quand il nous appellerait. Presque dix ans après notre mariage, nous avons effectivement reçu un appel inattendu de la part du commissaire de l’Église en charge de l’éducation, Neal A. Maxwell.
Le moment était venu de suivre le conseil aimant donné par le président Kimball d’être prêts à « partir facilement ». Nous avons été appelés à quitter ce qui nous semblait être une situation familiale idyllique en Californie pour servir dans une affectation et à un endroit dont je ne connaissais rien. Néanmoins, notre famille était prête à partir parce qu’un prophète, dans un temple sacré, un lieu de révélation, avait vu un événement futur pour lequel nous étions maintenant préparés.
Mes chers frères et sœurs, je témoigne qu’il n’y a rien de plus important que de respecter les alliances que vous avez contractées ou pourrez contracter dans le temple. Où que vous soyez sur le chemin des alliances, je vous exhorte à vous qualifier pour entrer dans le temple. Allez-y aussi souvent que votre situation le permet. Contractez des alliances avec Dieu, et respectez-les. Je peux vous déclarer avec assurance la même vérité qu’à Kathy, au milieu de la nuit il y a presque cinquante ans dans une chambre d’hôtel à Idaho Falls : « Quoi qu’il arrive, grâce aux alliances du temple, tout ira bien. »
Je vous témoigne avec certitude que Jésus est le Christ. Il vit et dirige son Église. Les temples sont les maisons du Seigneur. Russell M. Nelson est le prophète vivant de Dieu sur la terre. Je l’aime, et j’aime chacun de vous. Au nom sacré de Jésus-Christ. Amen.