선지자는 우리를 예수 그리스도께로 인도합니다

아이작 케이 모리슨 장로

칠십인

선지자는 “길이요 진리요 생명”이신 예수 그리스도를 알기 때문에 그 길을 알고 있습니다.(요한복음 14:6)

어느 날 저는 교회 행정 건물의 구내식당에서 칠십인인 동료 세 명과 점심을 먹고 있었습니다. 우리가 식사를 하고 있을 때, 러셀 엠 넬슨 회장님이 수프 그릇을 들고 우리 식탁으로 오셔서 “저도 함께해도 될까요?” 하고 말씀하셨습니다.

우리는 모두 “물론이죠, 회장님!” 하고 답했습니다. 누가 선지자와 함께 점심을 먹고 싶지 않겠습니까?

식사를 하는 동안, 넬슨 회장님은 당신이 방문했던 여러 나라에서 겪은 몇 가지 경험과 더불어 당신에게 영감을 준 사람들에 관해 이야기하셨습니다. 그분은 아주 친절하고 지혜롭고 관대하셨습니다.

점심 식사를 마치면서 저는 넬슨 회장님을 향해 이렇게 말씀드렸습니다. “회장님, 제가 조만간 또 회장님과 같은 식탁에 앉을 수 있을지 모르겠지만, 오늘 저녁 아내와 아이들을 만나면 선지자와 함께 점심을 먹었다는 이야기를 하게 될 것입니다. 그들은 분명히 ‘그분이 우리에게 전한 말씀이 무엇인가요?’라고 물어볼 텐데, 회장님, 제 아내와 아이들에게 무슨 말씀을 해 주고 싶으십니까?”

넬슨 회장님은 잠시 저를 바라보셨습니다. 저는 그분이 하시는 말씀을 몹시 듣고 싶었습니다! 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “제가 드릴 말씀은 딱 두 마디뿐입니다. 가족에게 제가 ‘계명을 지키십시오’라고 말했다고 전해 주십시오.”

우리 모두는 전에 넬슨 회장님에게서 이 권고를 들어 본 적이 있지만, 그 순간 저는 넬슨 회장님이 참된 선지자임을 개인적으로 강하게 느꼈습니다. 저는 회장님에게 감사를 표했고, 그날 저녁 가족에게 무슨 일이 일어났는지 이야기해 주었습니다. 나중에 자녀들은 “계명을 지키십시오”라는 스티커를 만들어 냉장고와 거울 곳곳에 붙여서 넬슨 회장님의 말씀을 상기했습니다.

그 이후로 저는 넬슨 회장님의 권고를 깊이 생각해 보았습니다. 계명을 지킬 때, 우리는 하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도께 우리의 사랑을 나타내 보입니다. 우리는 그분들께 더 가까이 나아가고 그분들의 사랑 안에 거합니다.(요한복음 14:21; 15:10 참조)

선지자와 함께한 이 경험은 저에게 심오하면서도 영적으로 중요한 진리를 확인해 주었습니다. 우리는 초등회에서 “선지자 따라 바른 길로 나아가세”라고 노래합니다. 그분은 그 길을 아십니다! 선지자는 “길이요 진리요 생명”이신(요한복음 14:6) 구주를 알기 때문에 그 길을 알고 있습니다. 선지자를 따를 때, 우리는 예수 그리스도께로 인도됩니다.

선지자의 신성한 역할

주님은 예나 지금이나 선지자들에게 중요하고 성스러운 역할을 맡기셨습니다. 경전에는 “주 여호와께서는 자기의 비밀을 그 종 선지자들에게 보이지 아니 하시고는 결코 행하심이 없으시리라”라고(아모스 3:7) 나옵니다.

에스겔서에서 우리는 선지자에게 요구되는 것이 무엇인지에 대해 자세히 배웁니다. 주님께서는 선지자 에스겔에게 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 너를 이스라엘 족속의 파수꾼으로 삼음이 이와 같으니라 그런즉 너는 내 입의 말을 듣고 나를 대신하여 그들에게 경고할지어다.”(에스겔 33:7)

선지자들은 망대 위의 파수꾼처럼 주님의 대변자가 되어 그분이 계시하시는 것을 선포하라는 특별한 명령을 받습니다. 주님께서는 당신의 선지자들에게 믿음이 있는 사람, 고결한 사람, 두려움이 없는 사람이 되기를 요구하십니다.

예를 들어, 레이맨인 사무엘은 성벽 위에 서서 주님께서 자신의 마음에 넣어 주신 것을 니파이인들에게 선포함으로써 예수 그리스도에 대한 온전한 헌신을 보여 주었습니다.(힐라맨서 13:4 참조)

사무엘은 이렇게 말했습니다. “또 보라, 주의 한 천사가 이를 내게 선포하였고, 내 영혼에 기쁜 소식을 가져다 주었도다. 보라, 나는 그것을 너희에게도 선포하여 너희로 기쁜 소식을 갖게 하도록 보내심을 받았느니라. 그러나 보라 너희가 나를 영접하고자 아니하는도다.”(힐라맨서 13:7)

심지어 니파이인들이 “그에게 돌을 던[지]고 … 성벽 위에 서 있는 그에게 화살을 쏘”는(힐라맨서 16:2) 상황에서 사무엘이 진리를 담대하게 증거한 것은 놀라운 일입니다. 오늘날 우리는 선지자, 선견자, 계시자에게서 이런 담대함을 봅니다.

세상을 더 나은 곳으로 만듦

얼마 전에 저는 미국 테네시주 내슈빌에서 열린 스테이크 대회에서 한 부부를 만났습니다. 부인은 평생 교회 회원으로 살아왔습니다. 남편은 회원이 아니었습니다.

그들이 저에게 다가왔고, 남편은 “이제 침례받을 준비가 되었다”고 말했습니다.

저는 그 말을 듣고 기뻤습니다! 제가 그에게 물었습니다. “마음을 바꾸시게 된 계기는 무엇이었습니까?”

그는 저에게 이렇게 말했습니다. “연차 대회에서 넬슨 회장님의 말씀을 들었을 때, 그분의 말씀이 제게 큰 감동을 주었습니다. 저는 그분이 선지자임을 알게 되었습니다. 저는 간증을 얻었고, 이제 침례받을 준비가 되었습니다.”

저는 또한 우연히 연차 대회를 시청했던 가나 케이프코스트의 한 여성을 알고 있습니다. 그녀는 이전에 예수 그리스도 후기 성도 교회에 대해 들어 본 적이 없었지만, 선지자, 선견자, 계시자들에게서 보고 들은 것에 마음이 끌렸습니다. 그 후, 그녀는 교회를 찾게 되었습니다. 그녀는 예배당을 찾았고 선교사들을 만났습니다. 마침내 그녀는 침례를 받았습니다. 최근에 그녀가 자신의 엔다우먼트를 받기 위해 성전에 갔을 때 찍은 사진 몇 장을 보내왔습니다.

이 두 가지 사례는 선지자의 메시지가 세상에 얼마나 강력한 힘을 발휘하는지를 보여 줍니다! 모든 사람이 선지자의 메시지에 귀를 기울인다면 세상은 무척 평화로워질 것입니다. 우리는 모두 하나님 아버지와 그분의 아들 예수 그리스도와의 관계를 발전시키고 굳건하고 영원한 가족을 이루는 것을 포함해 가장 중요한 일에 집중할 것입니다. 우리는 또한 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하라는 두 가지 큰 계명을 (마태복음 22:37~39 참조)지키려고 하므로, 최고의 자아를 실현하려고 할 것입니다. 우리는 제자 됨의 정신을 반영하여 사랑과 의로움과 조화가 승리하는 사회인 시온을 이룰 것입니다.(교리와 성약 82:14 참조)

선지자를 따를 때, 우리는 하나님께서 우리에게 바라시는 일을 행하고 있다는 확신을 가질 수 있습니다. 선지자는 예수 그리스도를 따르고 또 우리가 예수 그리스도를 따르도록 도와주기 때문입니다. 예수 그리스도로 말미암아 인생의 모든 것이 의미를 띄게 됩니다. “삶에서 어떤 일이 일어나더라도 우리는 기쁨을 느낄 수 있습니다.” 선지자를 따름으로써, 우리는 진정으로 세상을 더 나은 곳으로 만들 수 있습니다.

약속된 축복을 찾으십시오

성도들이 오하이오주 커틀랜드에서 쫓겨났을 때, 제일회장단은 올리버 그랜저에게 성도들의 재산을 매각하고 교회의 부채를 해결하는 일을 맡겼습니다. 올리버는 추위에 노출되는 바람에 시력을 거의 잃은 평범한 사람이었으나 선지자 조셉 스미스와 다른 지도자들의 부탁 때문에 이 어려운 임무를 받아들였습니다. 올리버는 많은 어려움을 견뎌 냈고, 주님께서는 그의 희생과 노력을 높이 평가하셨습니다.

주님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 나의 종 올리버 그랜저를 기억하거니와 보라, 진실로 내가 그에게 이르노니, 그의 이름이 대대로 … 거룩한 기념으로 간직되리라. …

… 그는 넘어져도 다시 일어나리니, 이는 그의 희생은 그의 증진보다 내게 더욱 신성할 것임이니라.”(교리와 성약 117:12~13)

올리버와 그의 아내 리디아는 선지자를 지지했으며, 주님께서는 올리버가 항상 성공한 것은 아니지만 최선을 다했다는 것을 인정하셨습니다. 주님께서는 그의 성취보다 그가 기울인 노력의 가치를 강조하셨습니다.

저는 선교사였을 때나 지금이나 올리버 그랜저에 대해 들은 기억이 별로 없습니다. 그러나 그의 이름이 경전에 언급된 것은 그가 선지자의 지시를 따르고 약속된 축복을 받았기 때문입니다. 그의 이름은 성스럽게 기억되고 있습니다. 우리는 올리버 그랜저에게서 다음과 같은 가르침을 얻습니다. 신성한 근원으로부터(선지자를 통해) 지시를 받는다고 하더라도 그것이 어려움이 없는 순탄한 길을 보장하지는 않지만, 약속은 확실하다는 것입니다.(앨마서 37:17 참조)

선지자가 없다면 우리의 삶은 어떤 모습일까요? 살아 있는 선지자인 교회 회장은 하나님께서 당신의 백성과 직접 소통하시는 통로를 대표하며, 지상에서 교회 전체를 인도하는 계시를 받는 유일한 사람입니다. 그는 또한 우리가 우리 시대의 어려움을 헤쳐 나갈 수 있도록 하나님께서 계속해서 주시는 계시를 제공합니다. 선지자의 권고에 귀를 기울임으로써, 좀 더 예수 그리스도와 같이 되고자 노력한다면 우리는 삶에서 평안과 기쁨과 인도를 찾을 수 있습니다.(교리와 성약 21:4~6 참조)

현대의 선지자들은 하나님의 손에 들린 도구이며 우리를 영원한 축복으로 인도한다는 것을 알고 그들의 가르침과 모범을 받아들입시다. 저는 그분들을 사랑하며 그분들을 위해 기도합니다. 그분들이 영감을 받고 우리와 우리 가족을 구주이신 예수 그리스도께로 인도하는 데 도움을 준다는 사실에 감사드립니다.