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Se Tens Andado a Viver Afastado do Evangelho, Nunca é Tarde Demais para Voltar
A lembrança dos convénios que fiz com o Pai Celestial e Jesus Cristo ajudou-me a encontrar coragem para voltar à igreja.
Eu cresci em Krasnodar, na Rússia. Quando era pequena, fui batizada numa igreja cristã que fazia parte da minha cultura. Sabia que Jesus Cristo existia, mas não era muito ativa na minha religião.
Alguns anos mais tarde, conheci missionários d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Adquiri um testemunho da veracidade do evangelho e fiz um convénio com Deus através do batismo — um convénio de servir a Deus, guardar os Seus mandamentos e estar disposta a tomar sobre mim o nome de Jesus Cristo e lembrar-me sempre d’Ele.
Uma Escassez Espiritual
No início, depois do batismo, a minha vida estava a correr bem! Amava Deus, Jesus Cristo e a Igreja. Amava tanto o evangelho que queria partilhar o que sentia com os meus colegas. Mas ao fazê-lo, encontrei oposição. Devido à forma como os outros me tratavam por causa da minha fé, tive de mudar de escola. E vi-me obrigada a percorrer o caminho do discipulado de Cristo praticamente sozinha.
Consegui lidar com isto durante algum tempo. Passava tempo com os meus poucos amigos e com os missionários. O meu testemunho era forte, mas depois de me formar e mudar para uma nova cidade, sentia-me um pouco mais apreensiva em partilhar a minha fé devido às experiências negativas do passado.
Comecei a concentrar-me cada vez menos no evangelho. Neste período, mesmo não tendo dado muita prioridade ao evangelho, ainda esperava que Deus me ajudasse nas minhas dificuldades. Mas quando as bênçãos que esperava não vieram, decidi que não queria esperar mais pela Sua orientação.
Faltar uma vez às reuniões da igreja passou a três vezes, o que se estendeu para meses sem ir. Isto levou-me a tomar pequenas decisões que iam contra os padrões do evangelho, que acabaram por se transformar numa série de escolhas maiores. Quando dei por mim, já vivia afastada da Igreja há cinco anos e nunca me tinha sentido tão distante de Deus.
No íntimo, eu sabia que tinha feito convénios e que ainda tinha um vestígio de testemunho. Porém, afastei esses pensamentos porque era desconfortável reconhecer que não andava a viver de acordo com o evangelho.
Eventualmente, cheguei a um ponto de colapso, onde estava a passar por uma escassez espiritual. Sabia que tinha de voltar para Deus pois nada me estava a trazer verdadeira felicidade ou sentido de realização. Todavia, a caminhada de regresso até Ele parecia demasiado difícil de começar. Queria voltar a ser a pessoa que era há cinco anos, aquela que tinha uma fé muito forte, mas sentia-me perdida.
Perguntava-me se existiria mesmo um caminho de volta.
O Caminho de Volta
Finalmente, reuni a coragem para agir. O caminho de volta parecia tão difícil de percorrer sozinha, mas lembrei-me de que não estava sozinha. Tal como está escrito em Deuteronómio 31:6: “Sede fortes e corajosos; não temais, nem vos espanteis […] porque o Senhor teu Deus é o que vai contigo; não te deixará nem te desamparará”.
A partir do momento em que decidi voltar-me novamente para Jesus Cristo, os milagres continuaram a guiar-me de volta ao caminho do convénio. Por causa dos convénios que fazemos com Deus, se decidirmos voltar para Ele e arrependermo-nos com um coração sincero, Ele honrará e renovará esses convénios connosco.
Os meus pequenos mas deliberados atos de arrependimento ajudaram-me a alcançar a renovação graças a Jesus Cristo. E ao estudar as palavras da minha bênção patriarcal, orar ao Pai Celestial e fazer aquelas coisas simples que nos aproximam de Cristo, ganhei a confiança de que o Salvador estava a mudar-me para melhor.
Conforme o Elder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, partilhou recentemente: “À medida que caminharem pelo caminho do convénio, do batismo ao templo e ao longo da vida, prometo-vos poder para irem contra a corrente natural do mundo — poder para aprenderem, poder para se arrependerem e serem santificados, e poder para encontrarem esperança, consolo e até alegria ao enfrentarem os desafios da vida”.
Como alguém que se afastou do caminho do convénio e depois regressou, posso testificar que isto é verdade.
Se sentires que te afastaste demasiado do evangelho para voltar, não é verdade! Eu também me senti perdida, mas se permaneceres centrado em Jesus Cristo, Ele guiar-te-á.
Tudo o que precisas de fazer é confiar n’Ele.