Dans les coulisses de la conférence générale : la préparation du centre de conférence

Quand nous imaginons la conférence générale, nous voyons probablement l’estrade et les sièges des dirigeants de l’Église devant les tuyaux de l’orgue. Cependant, la scène du centre de conférence ne ressemble pas à cela toute l’année.

Le centre de conférence accueille de nombreuses manifestations qui nécessitent une installation différente, et il faut des heures pour préparer la scène (officiellement appelée la « tribune ») pour la conférence générale. Une équipe de dix personnes passe environ trois semaines à préparer la scène, les halls et les autres installations du centre de conférence pour que les visiteurs puissent profiter de la conférence générale.

Voici quelques faits intéressants :

• 18 grands modules constituent les principaux niveaux de la scène, chacun pesant entre 1,5 et 4 tonnes.

• Ces structures lourdes sont déplacées par des coussins d’air comprimé qui les soulèvent du sol, ce qui rend les éléments relativement faciles à déplacer.

• Environ 500 pièces plus petites, comme des rails et des panneaux, sont également ajoutées.

• Des portes de vingt-quatre mètres de haut s’ouvrent afin de permettre la mise en place des plus grandes structures.

• L’équipe chargée de la préparation s’occupe également des installations pour la sécurité, les missionnaires et l’accueil, avec plus de six cents tâches au total.

Joel Wright, superviseur de l’équipe de préparation, a participé à cinquante conférences générales. Il qualifie les membres de son équipe de « héros méconnus » qui fournissent des efforts incroyables. Il explique : « Il n’y a pas beaucoup de gloire à installer une chaise ou une table, ou à tout mettre en place, mais sans eux, la conférence ne serait pas la même. »

Brandon Urry, l’un des responsables de la préparation, ajoute qu’il faut « beaucoup de personnes différentes, avec des compétences et des expériences différentes » afin d’accomplir ce travail « pour diffuser l’amour du Seigneur et les paroles qu’il veut que tout le monde entende ».

Brandon précise qu’il faut que toutes les personnes ayant ces compétences différentes « s’unissent pour une même cause ». Puisque cette cause est centrée sur Jésus-Christ, l’équipe en charge de la préparation ressent sa présence et voit ses miracles.

Robert Simpson, également responsable de la préparation, témoigne : « Je […] ressens que l’Esprit du Seigneur est présent lors de nos réunions et qu’il est là pour nous aider […] à terminer [les travaux]. Parfois, nous nous demandons comment nous allons nous en sortir, mais nous prions et nous demandons l’aide de notre Père céleste. »

Joël ajoute : « En persévérant, en continuant de travailler dur, [la préparation] se met en place et tout est prêt pour le matin de la conférence générale. »