回復の声

リバティーの監獄

ミズーリ州リバティーに収監されている間に，ジョセフ・スミスは，州知事の命令で州から追い出されている末日聖徒の危険な状況を伝える数々の手紙を受け取りました。妻のエマから，強く胸を打つ一通の手紙が届きました。エマの言葉とジョセフの返信の手紙には，教会歴史のこの困難な時期における二人の苦しみと信仰が表れています。

1839年3月7日付けのエマ・スミスからジョセフ・スミスへの手紙

「いとしい夫へ，

友人を介して手紙を送る機会を得たので，書いてみますが，わたしの気持ちまでは書かないつもりです。というのも，あなたが置かれている状況や，わたしたちを隔てている壁，柵，かんぬき，渦巻く川，流水，そびえる丘，深い谷，広がる平原や，あなたを投獄して留置し続けている残酷な不公正や，ほかにもいろいろなことを考えると，わたしの気持ちを言い表すことができないからです。

もし，わざと自分で何も考えないようにし，神の憐れみが直接働きかけてくださらなかったとすれば，わたしはこれまで経験してきた苦しみの光景を決して堪え忍んでこられなかったでしょう。……それでもわたしはまだ生きており，あなたのためにさらなる苦難を受けることが，思いやり深い天の御心であるならば，喜んでそれを受けます。

体調がとても悪いフレデリック以外は，今のところわたしたちはみんな元気です。

今，わたしの腕の中にいる小さなアレクサンダーは，これまであなたが見た中で最もすてきな幼い子です。とても強いので，きっと椅子につかまりながら部屋中を走り回ることでしょう。……

幼い子供たちを除いて，家やわたしたちが所有していたほとんどのものを捨て，あのわびしい監獄に閉じ込められたあなたを残し，ミズーリ州を出る旅路につきました。そのときわたしが抱いていた心の思いと感情を知る人は，神のほかにありません。でも，その思いは，人に耐えられるようなものではありません。……

どうか，わたしたちにより良い日が来ますように。……あなたの妻より愛を込めて。

エマ・スミス」

1839年4月4日付けのジョセフ・スミスからエマ・スミスへの手紙

「いとしい，そして愛情深い妻へ，

木曜の晩，ちょうど太陽が沈んでいき，それがこのわびしい監獄の鉄格子を通して見えるとき，わたしは座って，あなたに現状を知らせるために書きます。看守に昼夜にらまれ，わびしく暗く汚い監獄の壁，鉄格子，きしんだ音を立てる鉄の扉の中で過ごすようになって，5か月と6日になると思います。神だけが御存じの感情を抱きながら，この手紙を書きます。今の状況下で深く考えを巡らすと，わたしたちの経験していることを経験したことのない人間に対しては，ペンも，舌も，天使も，それを描写するのは難しいでしょう。わたしたちは解放を求めて，ほかのだれでもなくエホバの腕に頼っていますが，もし主が解放してくださらないなら，間違いなく，それは実現しないでしょう。というのも，この州にはわたしたちの血を渇望する人々が大勢いるからです。わたしたちが何かの罪を犯したからではなく……。いとしいエマ，あなたと子供たちのことをいつも思っています。……幼いフレデリック，ジョセフ，ジュリア，アレクサンダー，ジョアナ，それに〔飼い犬〕のオールドメジャーに会いたいです。……あなたに会うためなら喜んでここから裸足で，無帽で，半裸で歩いて行くでしょう。それは大きな喜びであり，少しも苦労とは思いません。……不屈の精神でどんな抑圧にも耐えています。わたしとともにいる人たちもそうです。今だにだれ一人としてたじろいでいません。子供たちがわたしを忘れないようにしてください。お父さんは完全な愛で愛していると，そして，暴徒から逃れて帰って来るために全力を尽くしていると伝えてください。……良い子でいて，お母さんを大事にするよう，お父さんが言っていると伝えてください。……

敬具

ジョセフ・スミス・ジュニア」