« Voix du Rétablissement : La Société de Secours », Viens et suis-moi – Pour le foyer et l’église : Doctrine et Alliances 2025, 2025
« La Société de Secours », Viens et suis-moi – Pour le foyer et l’église : 2025
Voix du Rétablissement
La Société de Secours
En 1842, après l’organisation de la Société de Secours à Nauvoo (Illinois), Joseph Smith, le prophète, a dit : « L’Église n’a jamais été organisée parfaitement avant que les femmes soient ainsi organisées. » De même, l’étude du rétablissement de l’Église du Seigneur et de sa prêtrise n’est pas complète si elle ne comprend pas l’étude de la Société de Secours, qui est elle-même « le rétablissement d’un modèle ancien » de femmes disciples de Jésus-Christ.
Eliza R. Snow a joué un rôle important dans ce rétablissement. Elle était présente lorsque la Société de Secours a été organisée et, en tant que secrétaire de l’organisation, elle a pris des notes pendant ses réunions. Elle a été un témoin direct de ce que la Société de Secours était organisée « sur le modèle de la prêtrise ». Vous trouverez ci-dessous ce qu’elle a dit, alors qu’elle servait comme deuxième présidente générale de la Société de Secours, pour aider ses sœurs à comprendre l’œuvre divine confiée aux filles de Dieu dans l’alliance.
Pour en savoir plus sur la façon dont la Société de Secours a été organisée, voir Filles dans mon royaume : L’histoire et l’œuvre de la Société de Secours, 2017, p. 1-29.
Tableau représentant l’organisation de la Société de Secours, par Paul Mann
Eliza R. Snow
« Bien que son nom [Société de Secours] soit récent, l’institution est d’origine ancienne. [Joseph Smith] nous a dit que la même organisation existait dans l’Église autrefois. Il y est fait allusion dans certaines des épîtres contenues dans le Nouveau Testament, qui emploient le titre de ‘dame élue’ [voir 2 Jean 1:1 ; Doctrine et Alliances 25:3].
« C’est une organisation qui ne peut exister sans la prêtrise, du fait qu’elle tire toute son autorité et son influence de cette source. Quand la prêtrise a été retirée de la terre, cette institution, comme toutes les autres annexes de l’ordre véritable de l’Église de Jésus-Christ sur la terre, a disparu. […]
« Ayant été présente lors de l’organisation de la ‘Société de Secours des femmes de Nauvoo’, […] ayant aussi acquis une expérience considérable dans cette association, je peux peut-être communiquer quelques conseils qui aideront les filles de Sion à avancer dans cette position très importante, qui est pleine de responsabilités nouvelles et nombreuses. Au cas où des filles et des mères en Israël auraient le sentiment d’être quelque peu limitées dans leur sphère actuelle, elles trouveront maintenant de nombreuses possibilités d’utiliser tous les pouvoirs et toutes les capacités de faire le bien dont elles sont très largement pourvues. […]
La Société de Secours a été organisée dans la salle à l’étage du magasin en briques rouges.
« Si la question ‘Quel est l’objet de la Société de Secours des femmes ?’ se posait dans l’esprit de quiconque, je répondrais : faire le bien, mettre à profit toutes les capacités que nous possédons pour faire le bien, non seulement en soulageant les pauvres mais aussi en sauvant des âmes. Les efforts combinés accompliront infiniment plus que ce qui peut l’être par les énergies individuelles les plus efficaces. […]
« En prenant soin des pauvres, la Société de Secours des femmes a d’autres devoirs à accomplir que de seulement soulager les besoins physiques. La pauvreté d’esprit et les maux du cœur réclament aussi de l’attention. Souvent, une expression gentille – quelques conseils, ou même une poignée de main chaleureuse et affectueuse – fait plus de bien et est plus appréciée qu’une bourse d’or. […]
« Quand les saints se rassemblent de l’étranger, inconnus de tous et susceptibles d’être égarés par ceux qui cherchent à tromper, la Société [de Secours] doit être prompte à prendre soin [d’eux] et les faire entrer dans la société qui les raffinera et les élèvera, et par-dessus tout les fortifiera dans la foi de l’Évangile. Ce faisant, elle contribuera au salut d’un grand nombre.
« Plusieurs volumes seraient nécessaires pour définir les devoirs, les privilèges et les responsabilités inhérents au domaine de compétence de la Société. […] Allez-y (sous la direction de votre évêque) calmement, avec détermination, énergie, unité et en ayant recours à la prière, et Dieu couronnera vos efforts de succès. »