„Príloha C: Traja svedkovia“ Poď, nasleduj Ma – pre jednotlivcov a rodiny: Kniha Mormonova 2020 (2020)
„Príloha C“, Poď, nasleduj Ma – pre jednotlivcov a rodiny: 2020
Príloha C
Traja svedkovia
Viac ako päť rokov – od prvej návštevy Josepha Smitha anjelom Moronim až do roku 1829 – bol Joseph jediným človekom, ktorý mal dovolenie vidieť zlaté dosky. To viedlo k intenzívnej kritike a prenasledovaniu od tých, ktorí verili, že ľudí oklamal. Takže si predstavte tú radosť, ktorú Joseph cítil, keď pri tom, ako prekladal Knihu Mormonovu, zistil, že Pán dovolí ďalším, aby videli dosky a že aj oni „budú svedčiť o pravdivosti onej knihy a vecí v nej“ (2. Nefi 27:12 – 14; pozri tiež 2. Nefi 11:3; Eter 5:2 – 4).
V júni 1829 Oliver Cowdery, David Whitmer a Martin Harris požiadali o povolenie byť tromi svedkami, o ktorých prorokovala Kniha Mormonova. Pán im splnil ich túžbu (pozri NaZ 17) a poslal anjela, ktorý im dosky ukázal. Títo muži sa stali známymi ako Traja svedkovia a ich písomné svedectvo je zahrnuté v každej kópii Knihy Mormonovej.1
Prezident Dallin H. Oaks vysvetlil, prečo je svedectvo Troch svedkov také presvedčivé: „Svedectvo Troch svedkov o Knihe Mormonovej stojí vo veľkej sile. Každý z týchto troch mal dostatočný dôvod a príležitosť vzdať sa svojho svedectva, ak by nebolo pravdivé alebo hovoriť vyhýbavo o podrobnostiach, ak boli nejako nepresné. Ako je dobre známe, kvôli nezhodám alebo žiarlivosti, do ktorých boli zapletení iní predstavitelia Cirkvi, bol každý z týchto troch svedkov exkomunikovaný z Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní približne o osem rokov po uverejnení ich svedectva. Všetci traja odišli svojou vlastnou cestou, bez spoločného záujmu na podpore nejakého dohodnutého úsilia. Ale až do konca svojich životov – v rozpätí od 12 do 50 rokov po ich exkomunikáciách – ani jeden z týchto svedkov sa neodchýlil od svojho publikovaného svedectva ani nepovedal nič, čo by vrhlo akýkoľvek tieň na jeho pravdivosť.“2
Traja svedkovia boli až do konca svojich životov neochvejní vo svojej vernosti svojmu svedectvu o Knihe Mormonovej.
Oliver Cowdery
Potom, čo bol Oliver znova pokrstený do Cirkvi a krátko pred svojou smrťou, ho navštívil misionár starší Jacob Gates, ktorý prechádzal cez Richmond v Missouri na svojej ceste slúžiť na misii v Anglicku. Starší Gates sa Olivera opýtal na jeho svedectvo o Knihe Mormonovej. Syn staršieho Gatesa opísal Oliverovu reakciu:
„Zdalo sa, že sa Olivera táto otázka veľmi hlboko dotkla. Neodpovedal ani slovo, ale vstal zo svojej stoličky, prišiel k poličke z knihami, zobral Knihu Mormonovu z prvého vydania, nalistoval svedectvo Troch svedkov a slávnostným hlasom prečítal slová, pod ktoré pred takmer dvadsiatimi rokmi napísal svoje meno. Otočiac sa čelom k môjmu otcovi povedal: ‚Jacob, chcem, aby si si zapamätal, čo ti hovorím. Ja som umierajúci človek a aký osoh by som z toho mal, keby som ti povedal klamstvo? Viem,‘ povedal, ‚že táto Kniha Mormonova bola preložená darom a mocou Božou. Videl som to na vlastné oči, počul na vlastné uši a moje porozumenie bolo pohnuté a viem, že o čom som svedčil je pravda. Nebol to sen, ani márnivá predstava mysle – bolo to skutočné.‘“3
David Whitmer
Na sklonku svojho života sa David Whitmer dozvedel zvesti, že poprel svoje svedectvo o Knihe Mormonovej. V reakcii na tieto obvinenia David opätovne potvrdil svoje svedectvo v liste, ktorý bol uverejnený v miestnych novinách Richmond Conservator:
„Aby svet poznal pravdu, želám si teraz, stojac na samom sklonku života a v bázni pred Bohom raz a navždy, urobiť toto verejné vyhlásenie:
Že som nikdy nespochybnil toto svedectvo, ani žiadnu jeho časť, ktoré bolo takú dlhú dobu publikované v tejto knihe, ako jeden z troch svedkov. Tí, ktorí ma poznajú najlepšie, dobre vedia, že som sa vždy držal tohto svedectva. A aby nikto nemohol zavádzať alebo pochybovať o mojich súčasných názoroch, pokiaľ ide o to isté, opäť potvrdzujem pravdivosť všetkých mojich vyhlásení, ktoré som vtedy urobil a publikoval.
‚Ten, kto má uši, aby počul, nech počuje,‘ nebol to klam! To, čo je napísané, je napísané – a ten, kto číta, nech tomu porozumie.“4
Martin Harris
Podobne ako Oliver Cowdery, Martin Harris na nejaký čas opustil Cirkev, ale nakoniec bol znova pokrstený. Vo svojej starobe bol známy tým, že mal vždy kópiu Knihy Mormonovej pod pazuchou a svedčil o jej pravdivosti všetkým, ktorí boli ochotní počúvať: „Viem, že Kniha Mormonova je naozaj pravdivá. A hoci by všetci ľudia popreli pravdu tejto knihy, ja sa to neodvažujem urobiť. Moje srdce je pevné. Bože, moje srdce je pevné! Nemôžem to vedieť s väčšou skutočnosťou alebo určitosťou ako to viem.“5
George Godfrey, Martinov známy, napísal: „Niekoľko hodín pred jeho smrťou … som sa [Martina] opýtal, či nemá pocit, že existuje aspoň nejaká časť klamu či podvodu v tom, čo bolo napísané a povedané o príchode Knihy Mormonovej, a on odpovedal, ako to robil vždy … a povedal: ‚Kniha Mormonova nie je falošná. Viem, čo viem. Videl som to, čo som videl, a počul som to, čo som počul. Videl som zlaté dosky, z ktorých je Kniha Mormonova napísaná. Anjel sa ukázal mne a ostatným a svedčil o pravdivosti záznamu, a keby som bol ochotný krivo prisahať a falošne prisahať o svedectve, ktoré teraz vydávam, mohol som byť bohatý človek, ale nemohol som svedčiť inak ako to robím teraz, lebo tieto veci sú pravdivé.‘“6
„Toľkých svedkov, koľkých sa mu bude zdať dobré“
Svedectvá Troch svedkov sú obzvlášť pôsobivé vzhľadom na ich skúsenosti v Cirkvi i mimo nej.7 Napriek všetkému Oliver, David a Martin nikdy neprestali svedčiť o tom, čo zažili, a svedčili o tom, že Kniha Mormonova bola preložená darom a mocou Božou. A neboli jediní.
Nefi za stara vyhlásil: „Pán Boh bude pokračovať v odovzdávaní slov onej knihy; a v ústach toľkých svedkov, koľkých sa mu bude zdať dobré, bude utvrdzovať slovo svoje“ (2. Nefi 27:14). Okrem proroka Josepha Smitha a Troch svedkov si Pán vybral aj osem ďalších svedkov, aby videli dosky. Ich svedectvo je tiež zahrnuté v každej kópii Knihy Mormonovej. Rovnako ako Oliver, David a Martin, Osem svedkov zostalo verných svojim svedectvám o Knihe Mormonovej a svojmu svedectvu o zlatých doskách.
William E. McLellin bol jedným z prvých obrátených v Cirkvi, ktorý poznal mnohých svedkov Knihy Mormonovej osobne. William nakoniec opustil Cirkev, ale naďalej bol hlboko ovplyvnený presvedčivými svedectvami, ktoré počul od svedkov.
Na sklonku svojho života McLellin napísal: „Teraz by som sa opýtal, čo urobím s takou záplavou verných svedkov, ktorí vydávajú také racionálne a ešte aj vážne svedectvo? Títo muži, keď boli v rozkvete života, videli videnie anjela a vydali svoje svedectvo všetkým ľuďom. A osem mužov videlo dosky a držali ich v rukách. Títo muži teda poznali veci, ktoré vyhlásili za jednoznačne pravdivé. A to tiež keď boli mladí a teraz, keď sú starí, vyhlasujú tie isté veci.“8
Aj keď sme nevideli zlaté dosky ako Traja svedkovia, môžeme čerpať silu z ich svedectiev. Aj keď ich povesť bola napadnutá a ich bezpečnosť a životy boli ohrozené kvôli ich svedectvám, títo bezúhonní muži zostali odvážne verní svojim svedectvám až do konca.