Σύνθετη τέχνη υπό Eric Johnson: The Grand Council [Το μέγα Συμβούλιο], υπό Robert T. Barrett. Σύμπλεγμα άστρων ευγενική χορηγία European Space Agency

11-17 Δεκεμβρίου

Αποκάλυψη 6-14

«Nίκησαν με το αίμα τού Aρνίου»

Ο Πρόεδρος Μπόιντ Πάκερ συμβούλευσε: «Εάν η γλώσσα των γραφών αρχικά σας φαίνεται παράξενη, συνεχίστε να διαβάζετε. Σύντομα θα γνωρίσετε την ομορφιά και τη δύναμη που βρίσκονται σε αυτές τις σελίδες» («Το κλειδί της πνευματικής προστασίας», Λιαχόνα, Νοε 2013, 27).

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Φαντασθείτε μία γυναίκα, η οποία, «έγκυος, έκραζε κοιλοπονώντας, και βασανιζόμενη για να γεννήσει». Τώρα φαντασθείτε «ένα μεγάλο κόκκινο δράκοντα, που είχε επτά κεφάλια και δέκα κέρατα» να ίπταται πάνω από τη γυναίκα, να ζυγιάζεται «για να καταφάει το παιδί της όταν το γεννήσει» (Αποκάλυψη 12:2-4). Για να καταλάβετε αυτά τα εδάφια στην Αποκάλυψη του Ιωάννη, θυμηθείτε ότι αυτές οι εικόνες αντιπροσωπεύουν την Εκκλησία και το βασίλειο του Θεού και τον κίνδυνο που θα αντιμετωπίσουν. Για τους Αγίους οι οποίοι βίωσαν έντονη καταδίωξη τις ημέρες του Ιωάννη, η νίκη επί του κακού ίσως να μην φαινόταν πιστευτή. Αυτή η νίκη μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να προβλεφθεί σε μία εποχή όπως η δική μας, όπου ο ενάντιος βρίσκεται σε «πόλεμο με τους αγίους» και έχει «εξουσία επάνω σε κάθε φυλή και γλώσσα και έθνος» (Αποκάλυψη 13:7). Όμως το τέλος της αποκαλύψεως του Ιωάννη δείχνει ένδοξα ότι το καλό θα υπερισχύσει του κακού. Η Βαβυλώνα θα πέσει. Και οι Άγιοι θα έλθουν «από μεγάλη θλίψη» με λευκές στολές όχι επειδή οι στολές τους δεν κηλιδώθηκαν ποτέ, αλλά επειδή οι Άγιοι «έπλυναν τις στολές τους, και τις λεύκαναν στο αίμα τού Αρνίου» (Αποκάλυψη 7:14).

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Αποκάλυψη 6-11

Ο Ιωάννης είδε πολλά γεγονότα της ιστορίας της γης, ειδικά εκείνα των τελευταίων ημερών.

Στα κεφάλαια αυτά θα διαβάσετε για ένα βιβλίο με επτά σφραγίδες. Εάν αναρωτιέστε τι σημαίνει αυτό, δεν είστε οι μόνοι. Και ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ αναρωτιόταν. Ο Κύριος αποκάλυψε στον Τζόζεφ ότι αυτό το βιβλίο και οι σφραγίδες του αντιπροσωπεύουν την ιστορία της «εγκόσμιας ύπαρξης» της γης με κάθε σφραγίδα να αντιπροσωπεύει χίλια χρόνια (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 77:6-7). Ενδεχομένως να σας ενδιέφερε να μάθετε ότι τα γεγονότα των πρώτων τεσσάρων σφραγίδων συνοψίζονται στο όραμα του Ιωάννη μόνο σε οκτώ εδάφια (Αποκάλυψη 6:1-8). Τα επόμενα τρία εδάφια περιγράφουν την πέμπτη σφραγίδα (εδάφια 9-11). Τα γεγονότα των δύο τελευταίων σφραγίδων καταλαμβάνουν το μεγαλύτερο μέρος του υπόλοιπου βιβλίου της Αποκάλυψης. Με άλλα λόγια, το κύριο σημείο εστίασης του οράματος του Ιωάννη είναι οι τελευταίες ημέρες – οι ημέρες μας. Καθώς διαβάζετε, συλλογιστείτε γιατί είναι πολύτιμο να γνωρίζουμε τι έγραψε ο Ιωάννης για τις τελευταίες ημέρες.

Καθώς διαβάζετε για τα γεγονότα για τα οποία προφήτευσε ο Ιωάννης, σκεφθείτε τις ακόλουθες προτάσεις και ερωτήσεις:

• Διαβάστε το Αποκάλυψη 7 με το έργο της συνάθροισης του Ισραήλ κατά νου. Τι σκέψεις έχετε σχετικά με αυτό το έργο; (Βλέπε, επίσης, Διδαχή και Διαθήκες 77:8-11). Τι μαθαίνετε από τα εδάφια 13-17 για τον Ιησού Χριστό και αυτούς που έρχονται σε Εκείνον;

• Τι σας διδάσκουν τα κεφάλαια 8, 9 και 11 για τα γεγονότα των τελευταίων ημερών; (Βλέπε, επίσης, Διδαχή και Διαθήκες 77:12-13, 15). Πώς μπορούμε να προετοιμαστούμε πνευματικώς για αυτά τα γεγονότα;

• Το Αποκάλυψη 10 μιλά για ένα βιβλίο που ένας άγγελος δίνει στον Ιωάννη και τον προστάζει να φάει. Τι θα μπορούσε να συμβολίζει αυτό; (Βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 77:14).

Αποκάλυψη 12-13

Ο πόλεμος στους ουρανούς εξακολουθεί στη γη.

Δεν γνωρίζουμε πολλά σχετικά με τον πόλεμο στους ουρανούς, όμως υπάρχει μία παραστατική, αν και σύντομη περιγραφή για αυτόν στο Αποκάλυψη 12:7-11. Καθώς διαβάζετε αυτά τα εδάφια, φανταστείτε ότι είστε μέρος εκείνης της προθνητής σύγκρουσης. Τι μαθαίνετε σχετικά με την υπερνίκηση του Σατανάς; (Βλέπε εδάφιο 11).

Ο πόλεμος που ξεκίνησε στους ουρανούς συνεχίζεται στη γη, καθώς ο Σατανάς επιμένει να «κάνει πόλεμο με [εκείνους που] έχουν τη μαρτυρία τού Ιησού Χριστού» (Αποκάλυψη 12:17). Τι μαθαίνετε από το Αποκάλυψη 13 σχετικά με τη διεξαγωγή αυτού του πολέμου από εκείνον σήμερα; Πώς «το αίμα τού Αρνίου» και «[ο] λόγο[ς] τής μαρτυρίας [σας]» (Αποκάλυψη 12:11) συνεχίζουν να σας βοηθούν σε αυτόν τον πόλεμο;

Βλέπε, επίσης, Νεφί Α΄ 14:12-14, Μορόνι 7:12-13, Μωυσής 4:1-4, Διδαχή και Διαθήκες 29:36-37, Θέματα του Ευαγγελίου, «Πόλεμος στους ουρανούς», topics.ChurchofJesusChrist.org.

Αποκάλυψη 14:6-7

«Είδα έναν άλλον άγγελο… ο οποίος είχε ένα αιώνιο Ευαγγέλιο».

Μία εκπλήρωση της προφητείας στα εδάφια αυτά συνέβη όταν ο Μορόνι εμφανίσθηκε στον Τζόζεφ Σμιθ και τον οδήγησε στα χρονικά που μετέφρασε και δημοσίευσε ως το Βιβλίο του Μόρμον. Αυτό το βιβλίο περιέχει το «αιώνιο ευαγγέλιο», το οποίο είμαστε επιφορτισμένοι να κηρύξουμε σε «κάθε έθνος και φυλή και γλώσσα και λαό» (Αποκάλυψη 14:6).

Για να μάθετε για άλλους αγγέλους που έχουν συμμετάσχει στην αποκατάσταση του παντοτινού Ευαγγελίου, βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 13, 27:5-13, 110:11-16, 128:20-21.

Βλέπε, επίσης, «Η Αποκατάσταση της πληρότητας του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού: Μία δισεκατονταετής διακήρυξη προς τον κόσμο», ChurchofJesusChrist.org.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικιακή βραδιά

Αποκάλυψη 7:9, 13-15.Τι μπορούν να μας διδάξουν αυτά τα εδάφια για τον λόγο που φοράμε λευκά για τις διατάξεις του βαπτίσματος και του ναού;

Αποκάλυψη 7:14-17.Σκεφθείτε να καλέσετε τα μέλη της οικογένειας να αναφέρουν τα συναισθήματά τους για τις υποσχέσεις του Κυρίου στα εδάφια αυτά. Πώς μπορούν οι υποσχέσεις Του να μας βοηθήσουν, όταν είμαστε σε «μεγάλη θλίψη»; (Εδάφιο 14).

Αποκάλυψη 12:7-11, 14:6.Μερικά μέλη της οικογένειας μπορεί να ευχαριστηθούν σχεδιάζοντας εικόνες από τα οράματα που περιεγράφησαν στο Αποκάλυψη. Για παράδειγμα, αν σχεδιάσετε απεικονίσεις βασισμένες στο Αποκάλυψη 12, θα μπορούσε να οδηγήσει σε συζητήσεις σχετικά με τον πόλεμο στους ουρανούς (βλέπε εδάφια 7-11). Απεικονίσεις βασισμένες στο Αποκάλυψη 14:6 θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε συζητήσεις σχετικά με την Αποκατάσταση του Ευαγγελίου.

Αφού διαβάσετε μαζί το Αποκάλυψη 14:6, σκεφθείτε να δείξετε απεικονίσεις του αγγέλου Μορόνι και άλλων αγγέλων που βοήθησαν στην αποκατάσταση του Ευαγγελίου στην εποχή μας (βλέπε τις απεικονίσεις στο τέλος αυτού του περιγράμματος). Ίσως τα μέλη της οικογένειας θα μπορούσαν κάθε ένα με τη σειρά να κρατήσουν ψηλά μία από τις απεικονίσεις και να πουν λόγους που είναι ευγνώμονα διότι άγγελοι ήλθαν «[έχοντας] το αιώνιο Ευαγγέλιο για να κηρύξ[ουν] σ’ [εμάς]».

Αποκάλυψη 12:11.Τι θα μπορούσε να σημαίνει η φράση «τον λόγο τής μαρτυρίας τους»; Πώς οι μαρτυρίες μας για τον Ιησού Χριστό βοηθούν εμάς και άλλους να υπερνικήσουμε τον Σατανά;

Αποκάλυψη 13:11-14.Τι σκέψεις έχουν τα μέλη της οικογένειάς σας για το θηρίο που εξαπατά; Πώς ανιχνεύουμε και αποφεύγουμε εξαπατήσεις που βλέπουμε στον κόσμο σήμερα;

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το περίγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Προτεινόμενο τραγούδι: «Θα είμαι γενναίος», Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 85.

Βελτιώνοντας την προσωπική μελέτη

Εμβυθιστείτε στις γραφές. Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον δίδαξε: «Η καθημερινή εμβύθιση στον λόγο του Θεού είναι ζωτικής σημασίας για την πνευματική επιβίωση, ειδικά σε αυτές τις ημέρες της αυξανόμενης αναταραχής» («Αυτόν να ακούτε», Λιαχόνα, Μάιος 2020, 89). Τι σημαίνει για εσάς η «εμβύθιση στον λόγο του Θεού»;

Δεξιόστροφα από επάνω αριστερά: Moroni Delivering the Golden Plates [Ο Μορόνι παραδίδει τις χρυσές πλάκες], υπό Gary L. Kapp. Upon You My Fellow Servants [Προς εσάς σύνδουλοί μου], υπό Linda Curley Christensen και Michael T. Malm (John the Baptist confers the Aaronic Priesthood on Joseph Smith [Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής απονέμει την Ααρωνική Ιεροσύνη στον Τζόζεφ Σμιθ]). Keys of the Kingdom [Τα κλειδιά της Βασιλείας], υπό Linda Curley Christensen και Michael T. Malm (Peter, James, and John confer the Melchizedek Priesthood on Joseph Smith [Ο Πέτρος, ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης απονέμουν τη Μελχισεδική Ιεροσύνη στον Τζόζεφ Σμιθ]. Vision in the Kirtland Temple [Το όραμα στον Ναό του Κίρτλαντ], υπό Gary E. Smith (Moses, Elias, and Elijah appear to Joseph Smith and Sidney Rigdon [Ο Μωυσής, ο Ηλίας και ο Ηλίας ο Θεσβίτης εμφανίζονται στον Τζόζεφ Σμιθ και τον Σίδνεϋ Ρίγκντον]).