Σκέψεις να έχουμε κατά νου

Διαβάζοντας την Παλαιά Διαθήκη

Βρείτε Προσωπικό Νόημα

Όταν σκέπτεστε την ευκαιρία που έχετε να μελετήσετε την Παλαιά Διαθήκη φέτος, πώς νιώθετε; Πρόθυμοι; Αβέβαιοι; Φοβισμένοι; Όλα αυτά τα συναισθήματα είναι κατανοητά. Η Παλαιά Διαθήκη είναι από τις παλαιότερες συλλογές γραπτών κειμένων στον κόσμο και αυτό το κάνει συναρπαστικό αλλά και τρομακτικό. Τα γραπτά αυτά προέρχονται από μία αρχαία κουλτούρα, η οποία μπορεί να φαίνεται ξένη και κάποιες φορές παράξενη ή ακόμα και άβολη για εμάς. Και όμως στα γραπτά αυτά βλέπουμε ανθρώπους να βιώνουν εμπειρίες που φαίνονται οικείες και αναγνωρίζουμε θέματα του Ευαγγελίου που δίνουν μαρτυρία για τη θειότητα του Ιησού Χριστού και του Ευαγγελίου Του.

Ναι, άνθρωποι όπως ο Αβραάμ, η Σάρα, η Άννα και ο Δανιήλ έζησαν μια ζωή που με κάποιους τρόπους ήταν πολύ διαφορετική από τη δική μας. Όμως βίωσαν επίσης οικογενειακή χαρά και οικογενειακή διάσταση απόψεων, στιγμές πίστης και στιγμές αβεβαιότητας, επιτυχίες και αποτυχίες – όπως όλοι μας. Κυρίως όμως άσκησαν πίστη, μετανόησαν, συνήψαν διαθήκες, είχαν πνευματικές εμπειρίες και ποτέ δεν τα παράτησαν στις προσπάθειές τους να υπακούσουν στον Θεό.

Αν αναρωτιέστε αν εσείς και η οικογένειά σας μπορείτε να βρείτε πράγματα που να έχουν προσωπική σημασία για σας στην Παλαιά Διαθήκη φέτος, έχετε υπ’ όψιν ότι η οικογένεια του Λεχί και της Σαρίας βρήκαν. Ο Νεφί ανέφερε ιστορίες για τον Μωυσή και διδασκαλίες από τον Ησαΐα, όταν οι αδελφοί του χρειάζονταν ενθάρρυνση ή διόρθωση ή να έχουν μια προοπτική. Όταν ο Νεφί είπε, «η ψυχή μου ευφραίνεται με τις άγιες γραφές» (Νεφί Β´ 4:15), μιλούσε για γραφές οι οποίες αποτελούν τώρα τμήμα της Παλαιάς Διαθήκης.

Αναζητήστε τον Σωτήρα

Αν αναρωτιέστε αν εσείς και η οικογένειά σας μπορείτε να έρθετε πιο κοντά στον Ιησού Χριστό μελετώντας την Παλαιά Διαθήκη, έχετε κατά νου ότι ο Ίδιος ο Σωτήρας μάς προσκαλεί να το πράξουμε. Όταν είπε στους ηγέτες των Ιουδαίων, «εκείνες είναι [οι γραφές] που δίνουν μαρτυρία για μένα» (Κατά Ιωάννην 5:39), αναφερόταν στα γραπτά κείμενα που ονομάζουμε Παλαιά Διαθήκη. Για να βρείτε τον Σωτήρα σε αυτά που διαβάζετε, ίσως χρειαστεί να συλλογιστείτε με υπομονή και να επιζητήσετε πνευματική καθοδήγηση. Ορισμένες φορές οι αναφορές σε Αυτόν φαίνονται πολύ άμεσες, όπως στη διακήρυξη του Ησαΐα: «Παιδί γεννήθηκε σε μας, γιoς δόθηκε σε μας·… και τo όνoμά τoυ θα απoκληθεί:… Άρχoντας Eιρήνης» (Ησαΐας 9:6). Σε άλλα σημεία, ο Σωτήρας απεικονίζεται πιο ανεπαίσθητα, μέσα από σύμβολα και ομοιότητες – για παράδειγμα, μέσα από περιγραφές θυσιών ζώων (βλέπε Λευιτικό 1:3-4) ή την αφήγηση του Ιωσήφ που συγχωρεί τους αδελφούς του και τους σώζει από την πείνα.

Εάν επιζητείτε μεγαλύτερη πίστη στον Σωτήρα καθώς μελετάτε την Παλαιά Διαθήκη, θα την βρείτε. Ίσως να είναι αυτός ο σκοπός της μελέτης σας φέτος. Προσευχηθείτε ώστε το Πνεύμα να σας καθοδηγήσει να βρείτε και να επικεντρωθείτε σε περικοπές, ιστορίες και προφητείες που θα σας φέρουν πιο κοντά στον Ιησού Χριστό.

Προφήτης της Παλαιάς Διαθήκης, Judith A. Mehr

Θεϊκά Διατηρημένη

Μην περιμένετε να παρουσιάζει η Παλαιά Διαθήκη μία ολοκληρωμένη και ακριβή ιστορία της ανθρωπότητας. Δεν είναι αυτό που προσπαθούσαν να κάνουν οι αρχικοί συγγραφείς και συμπιλητές. Η ευρύτερη έγνοια τους ήταν να διδάξουν κάτι για τον Θεό – για το σχέδιό Του για τα τέκνα Του, για το τι σημαίνει να είναι ο λαός της διαθήκης Του και για το πώς να βρούμε λύτρωση όταν δεν ζούμε σύμφωνα με τις διαθήκες μας. Μερικές φορές το έκαναν εξιστορώντας ιστορικά γεγονότα όπως τα καταλάβαιναν – συμπεριλαμβανομένων ιστοριών από τη ζωή μεγάλων προφητών. Η Γένεση είναι ένα παράδειγμα αυτού του πράγματος, όπως και βιβλία σαν το Ιησούς του Ναυή, Κριτές, Βασιλέων Α´ και Βασιλέων Β΄. Όμως άλλοι συγγραφείς της Παλαιάς Διαθήκης δεν είχαν καθόλου σαν στόχο τους ιστορικά γεγονότα. Αντίθετα, δίδαξαν μέσω έργων τέχνης, όπως η ποίηση και η λογοτεχνία. Οι Ψαλμοί και οι Παροιμίες ανήκουν σε αυτήν την κατηγορία. Και κατόπιν υπάρχουν τα πολύτιμα λόγια των προφητών, από τον Ησαΐα μέχρι τον Μαλαχία, οι οποίοι είπαν τον λόγο του Θεού στον αρχαίο Ισραήλ – και μέσω του θαύματος της Βίβλου μιλούν ακόμα σε εμάς σήμερα.

Γνώριζαν όλοι αυτοί οι προφήτες, ποιητές και συμπιλητές ότι τα λόγια τους θα διαβάζονταν από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο χιλιάδες χρόνια αργότερα; Δεν ξέρουμε. Όμως απορούμε και θαυμάζουμε ότι αυτό ακριβώς είναι που συνέβη. Έθνη ανέτειλαν και έδυσαν, πόλεις κατακτήθηκαν, βασιλείς έζησαν και πέθαναν. Όμως η Παλαιά Διαθήκη επιβίωσε περισσότερο από όλους, από γενεά σε γενεά, από γραφέα σε γραφέα, από μετάφραση σε μετάφραση. Φυσικά κάποια πράγματα χάθηκαν ή τροποποιήθηκαν και όμως, κατά κάποιον τρόπο, τόσα πολλά διατηρήθηκαν σαν από θαύμα¹.

Αυτά είναι απλώς μερικά πράγματα να έχετε κατά νου καθώς διαβάζετε την Παλαιά Διαθήκη φέτος. Ίσως ο Θεός να διατήρησε αυτά τα αρχαία γραπτά, διότι γνωρίζει εσάς και τι περνάτε. Ίσως έχει ετοιμάσει ένα πνευματικό μήνυμα για εσάς με αυτά τα λόγια, κάτι που θα σας φέρει πιο κοντά σε Εκείνον και θα οικοδομήσει την πίστη σας στο σχέδιό Του και στον Αγαπημένο Υιό Του. Πιθανόν να σας οδηγήσει σε μία περικοπή ή μία εσώτερη γνώση που θα ευλογήσει κάποιον που γνωρίζετε – ένα μήνυμα που μπορείτε να αναφέρετε σε έναν φίλο, ένα μέλος της οικογένειας ή έναν έτερο Άγιο. Υπάρχουν τόσες πολλές δυνατότητες. Δεν είναι συναρπαστικό όταν το σκέφτεστε;

Βιβλία στην Παλαιά Διαθήκη

Στις περισσότερες χριστιανικές εκδόσεις της Παλαιάς Διαθήκης τα βιβλία έχουν οργανωθεί διαφορετικά σε σχέση με τον τρόπο που είχαν τοποθετηθεί όταν συγκεντρώθηκαν αρχικά σε μία συλλογή. Έτσι, ενώ η εβραϊκή Βίβλος ομαδοποιεί τα βιβλία σε τρεις κατηγορίες –ο νόμος, οι προφήτες και τα γραπτά κείμενα– οι περισσότερες χριστιανικές Βίβλοι οργανώνουν τα βιβλία σε τέσσερεις κατηγορίες: νόμος (Γένεση–Δευτερονόμιο), ιστορία (Ιησούς του Ναυή–Εσθήρ), ποιητικά βιβλία (Ιώβ–Άσμα Ασμάτων Σολομώντα) και προφήτες (Ησαΐας–Μαλαχίας).

Γιατί είναι σημαντικές αυτές οι κατηγορίες; Επειδή όταν γνωρίζετε τι είδους βιβλίο μελετάτε, σας βοηθά να κατανοήσετε πώς να το μελετήσετε.

Ιδού κάτι να έχετε κατά νου καθώς ξεκινάτε να διαβάζετε «τον νόμο» ή τα πρώτα πέντε βιβλία της Παλαιάς Διαθήκης. Αυτά τα βιβλία, τα οποία αποδίδονται στον Μωυσή, πιθανώς πέρασαν από τα χέρια αμέτρητων γραφέων και συμπιλητών κατά τη διάρκεια των ετών. Παρ’ όλα αυτά, τα βιβλία του Μωυσή είναι ο εμπνευσμένος λόγος του Θεού, μολονότι υπόκεινται –όπως κάθε έργο του Θεού το οποίο μεταδίδεται μέσω θνητών– σε ανθρώπινες ατέλειες (βλέπε Μωυσή 1:41, Άρθρα της Πίστεως 1:8). Τα λόγια του Μορόνι, αναφορικά με το ιερό χρονικό του Βιβλίου του Μόρμον που βοήθησε να συλλεχθεί, μας βοηθούν εδώ: «Αν υπάρχουν σφάλματα, είναι τα λάθη ανθρώπων. Επομένως, μην καταδικάζετε τα του Θεού» (σελίδα τίτλου του Βιβλίου του Μόρμον). Με άλλα λόγια, σε ένα βιβλίο γραφών δεν θα πρέπει να λείπουν τα ανθρώπινα λάθη, ώστε να θεωρείται ο λόγος του Θεού.

Σημείωση

1. Ο Πρόεδρος Ράσσελ Μπάλλαρντ είπε: «Δεν έχουμε τη Βίβλο σήμερα κατά τύχη ή κατά συγκυρία. Ενάρετα άτομα παροτρύνθηκαν από το Πνεύμα να καταγράψουν τόσο τα ιερά που είδαν όσο και τα εμπνευσμένα λόγια που άκουσαν και είπαν. Άλλοι αφοσιωμένοι άνθρωποι παροτρύνθηκαν να προστατεύσουν και να διατηρήσουν αυτά τα χρονικά» (“The Miracle of the Holy Bible”, Λιαχόνα, Μάιος 2007, 80).